隔着小小的铁窗，一个囚犯正凝神向外望着。心里有一种焦灼的期盼，当时正是午后，阳光透过窗上的铁栏将小小的囚室照得一片温暖。就在他的等待中，远远地传来一声悠长的鹅鸣，他的神情一震，将脸紧紧贴在铁栏上，向外张望着。片刻之后，一只白鹅的身影从大墙那边蹒跚着走了过来。
自从被隔离单独关押之后，三十岁的他便陷入空前的孤寂之中。他的经历可谓坎坷艰难，没出生父亲便战死在德国，他随母亲相依为命，大学毕业后应征入伍。在卫国战争时期，他作战勇敢一再被提升嘉奖，可是1945年却在东普鲁士战场被捕，罪名是“进行反苏宣传和阴谋建立反苏组织”，被判八年徒刑。那一年，他才二十七岁。
刚入狱的时候，他和许多犯人关押在一起，那时的他并没有觉得有多苦，因为闲暇的时候，他总是给狱友们讲故事。起初是讲自己以前看过的书上的事，后来书中的都讲完，而狱友们听得正上瘾，他便开始自己编故事，他很惊讶于自己编故事的能力，竟能将狱友们听得如醉如痴。后来，狱友们也开始讲，讲那些在牢中发生过的故事，他同样听得津津有味。
就这样，三年的时光过去了。他时常想，如果这八年能这样度过，也算是挺有趣的。可是，有一天，他却被单独关押了，而且也不让他参加劳动，除了放风的时间，他都蜷缩在小小的单人牢房里。一下子失去了狱友们的关照，他几乎要崩溃了。有一个中午，他正躺在床上发呆，忽然听见一声高吭的鹅叫，仿佛离得很近。他忙爬起来，奔到窗口，一只很大的白鹅正在窗下。他的心一动，很久没有看过这么亲切的动物了，还是在乡下时，家里养着一群鹅，这些年的战争和牢狱，使得他再也见不到鹅了。
那只鹅每天都在午后的时候来到窗外，在那里的阴凉处静静地卧着。可能它是监狱养的，要不怎么会来到这壁垒森严之地，他这样猜想。生活终于有了新的内容，他每天都要与那只鹅无言地对望一阵，直到鹅离去。后来，他开始对那鹅讲话，讲自己的感受，讲自己的愤怒与忧伤，讲自己的经历，再讲故事，那些编造的还是经历的，都对这个大多数时候沉默的朋友倾诉。鹅只是无言地听着，等他讲完，再起身缓缓离去。他一直相信鹅是听懂了自己的故事的，否则怎么每天都会如约而来？
这样的时光持续了半年多，他已经离不开那只鹅了，很难想象，如果没有那只鹅的出现，自己现在该会是怎样的落寞与颓丧。可是，这样的一个朋友，也终有一天失去了。他知道，那只鹅也许已经被宰杀掉了，少了那响亮的叫声，不见了那优雅的身影，他的世界再度沉沦黑暗。只是这次他并没有太久地消沉，因为他明白，上帝曾派了一只鹅陪伴它，倾听了他太多的话，这就足够了。
八年刑期满了，苦难仍在继续。他被流放到哈萨克斯坦，在那里又过了三年的时间，直到1956年才被宣布无犯罪事实，恢复了名誉。他想起了自己在狱中的经历还有那些狱友们讲的事，便开始着手写小说。他的中篇小说《伊万·杰尼索维奇的一天》，就是描写了劳改营的生活，一经发表，立刻轰动前苏联，而且自那以后，苏联作家写监狱生活的作品涌现出了一大批。可是，他的作品再次受到当局的审查，国内不再发表和出版他的作品，他的许多优秀的小说都是在国外出版的，引起了巨大的轰动。
1969年，他被苏联作家协会开除会籍。但瑞典皇家学院却于1970年授予他诺贝尔文学奖金，理由是“因为他在追求俄罗斯文学不可或缺的传统时所具有的道义力量”。当时，前苏联官方认为这是“冷战”性质的政治挑衅。索尔仁尼琴没有前去领奖。
1974年，他被剥夺国籍并被驱逐出境，命运对他似乎真的是过于苛刻了。可是他的文学成就却是被剥夺不了的，在世界上，他的作品得到了太多人的认可和喜欢。直到1989年，他才再次被平反，1994年，叶利钦邀请他回俄罗斯，他的作品才得以正式在俄罗斯出版。
他的一生颠沛流离，可他再没有绝望消沉过，那只鹅就像一个洁白的天使，曾伴他度过最艰难的时光。他写的每一个字，仿佛都有那只白鹅在看着，他在心里没有间断过与那只鹅的对话，在那个身影之前，他生不起半点黑暗的念头。
这个叫索尔仁尼琴的人，曾说过一句名言：苦难有多深，人类的荣耀就有多高远。是的，这也是他一生的写照。
