为了这一顿填饱肚子的吃食，海棠红背着大家伙掉了两次眼泪。那种屈辱感是让她无法承受难过，这屈辱甚至比直接拿刀砍在她身上更让她痛苦。
但是转过头去，看一看墙边缩成一团相依在一起的老老小小，海棠红只能咬碎了牙齿往肚子里咽下去。
班主死前都在嘱托她，要把玉竹班重新办起来，这三个字是他一生的心血。
他那已经枯干的如同树叉一般的手，狠命的抓着海棠红的手，不放松，仿佛要将他生命里最后的一点意志通过手掌传递给自己唯一的依托。
海棠红在那样混乱的情况，满脑子都是乱糟糟的，却在班主那骤然明亮的眼光下，一下子清明了起来。
他的希望如同一盏不灭的灯，从那一刻起，就悬在了海棠红的心间，她跟班主面前点了头，答应了班主最后的遗愿，她会重整玉竹班，让玉竹班在这梨园中一直传承下去。
虽然，这个承诺看起来如此的奢侈，希望是那么的渺茫。
但是海棠红却依然将那盏灯，郑重的放在了心头，放在了心中最最珍重的那一个窝窝里。
要饭的事，海棠红就干过那一回，她心里真的无法再承受那样的打击。
她和水仙把那两碗端过去给祁伯他们几个吃了，又跟这位好心的大婶借水，木梳，将大家都打理了干净。
“找个茶馆，唱戏。”夕阳斜照下，海棠红的脸被映的通红，看起来有种喜洋洋的错觉。
祁伯跟着点了点头，说道：“对呀，不能再这样混吃等死下去了，这里既然太平，就有人听戏，走，收拾了乘天还没黑透，现在就出去找。”
唱戏的行当，入行那天师傅就会对你说：“祖师爷尝你们这口饭吃，就是你的福份，要知道，有人的地方，就有人听戏，你们学会了戏，就一辈子饿不死，一辈子不挨饿。”
可是单城这地方，还真不是有人的地方就有人听戏，不是没人听戏，只是他们不听京戏，也不听昆曲。他们听他们这里的地方戏，听晋戏和梆子。
挨家茶馆的打听，没有人愿意让他们在这馆子里依托，而且他们也没有行头，扮不上妆只能清唱，好容易有两个店主有点心动了，一听这样唱，又感觉，就穿了这么一身破破烂烂的站台上唱，本来能听的懂的就少，再不扮上，更不会有人看了。也都回绝的干脆了。
“撂地吧。”
已经是日落西山，夜幕薄薄，再不挣两个钱来，那就又要饿肚子了。
海棠红一咬牙，说了这么个决定，祁伯的老脸当时就拉长了，撂地！那是野班子才干的事，而他们是玉竹班呀，在大上海的时候，虽算不上一流，那也是二流的班子呀，如今要象个草台班子似的撂地？！
老头子的脸色有些难看了，别看他们已经落到如此处境了，但是，唱戏的人也有唱戏人的骄傲，也有唱戏人的气节。
他忍了又忍，压了又压，还是没忍住，摇着头长叹一口气说道：“不行！撂地这种事，不是咱们这种人干的，那是江湖骗子，草台班子才干的事！”
本来那两个小的就不想站在街上抛头露面的唱，一看就跟要饭的差不太多，这一听祁伯也不愿意，立刻随声附和道：“可不是，咱们这都是从小的功夫，师傅一直都说过，我们学成了是要成角儿的。怎么能站在大街上唱曲给人家听呢？”
海棠红听了气的差点说不出话来，这都什么时候了，饿的都去要饭了，还端什么角儿不角儿的架子呀。更何况，除了祁伯，你们两个小孩伢子，什么时候成的角儿呀？连台面都没登过呢，还角儿？！
海棠红气的指着他们俩个，手指点了又点，到最后，还真是找不出一句合适的话来。气的她唉的，叹了一口气，转身还是跟祁伯来商量了起来。
“说什么今天这戏也得唱了，总不能一直要饭为生，咱们撂的是地，但是唱的不是草台班子的戏，那咱们就不是草台班子，靠咱们的本事，唱戏给爱听戏的人听，这不就是祖师爷的训示嘛。”
祁伯依然苦着一脸，就是不吭声。
海棠红没办法，只能左一句，右一句，搜肠刮肚的把能想到的道理都说了，不是道理的道理也都讲了，连不唱就得饿肚子的话都说了。
真是说的口吐莲花，天花乱坠了，说到后来，把海棠红自己都说晕了，她感觉自己好象活到这么大，加在一起，都没说过今天这一会儿说的这么多的话。
祁伯一看海棠红是真为难了，心里狠了又狠着心，咬了咬紧牙，才把这头点了下去。只是心里还是羞愧难当，直觉得如此折煞自己的手艺，真是感觉自己这人算是丢到家了。
祁伯一点头，那两小的，也不没有话说了。只是情绪还是不高，都跟脸上被打了霜似的，毫无精神。
撂地首先得找个热闹人多的地方，海棠红一打听，当地人说一般野班子来唱戏就两地方，一个是城西的土地庙前，那正好有个台子，不过去唱戏得跟城西的保长打好招呼。
另一个就是城东头的乱马地，那地方就是一个大市场，卖菜，卖肉，卖牲口，唱小曲，打把式的都在那，不要钱，但是，也有地头蛇收些保护费用的，生人去了，也未必能打到地儿让你唱。
海棠红一想，那还得去城东呀，估计那地方就应该象北平的天桥似的地方，应该是人多热闹好赚钱的地方。
一行人就按照指点去了城东，他们到的时候，那已经是灯火通明，热闹非凡了，买东西，卖东西，看热闹，卖艺的已经熙熙攘攘将这条不太宽敝的小街挤的水泄不通了。
刚进路口，路边就有几家卖小吃的了，西北人爱食醋，这一走近，就已经闻到那熟醋味酸了满街了。
海棠红还好，饿的惯了，她也都习以为常了，那两个小的就不行了，一闻到这满街的食香，又加上这酸味那么一开胃，就已经不住的喊饿了。
满身上下一分钱没有，海棠红就劝他们，一会唱了，唱完就有饭吃了。
这会儿这两小的，才一心的巴伙的盼着唱了，再也不苦着一副脸，不情不愿的样子了。
来的晚，好地方都让人给占了，海棠红走到这街上一个有些昏暗的地角，跟一个卖凉皮的大爷商量着，给匀了块地方，就拉了场子，祁伯跟人家借了一个小马札子，在地边一坐。
就算是开戏了。
海棠红带这两，先唱了一出《游龙戏凤》主要也是为了应景，这故事正说的是山西本地的故事，必竟让人听了更加的亲近些。
果然，这一开唱，就有懂戏的，过来了听了。
海棠红唱的李凤姐，虽然没有霓裳彩衣的扮上，但是朦朦的灯光月光下，海棠红那美丽的容貌，优美的身段，还有那种绝好的唱功，一下子就把人的眼光给吸引住了。
这一段唱完，唱彩声四起，四人起身给大家鞠躬谢场，那面水仙用要来的一个破笸箩绕着场子求着打赏的钱。
别说，这地方的人，民风淳朴，人也爽利，还真有不人给笸箩里扔了些小钱。
唱了这一段，海棠红让两个小，拿了钱自去买吃的，让祁伯给自己拉着琴，一个人清唱了一段《贵妃醉酒》。
因为一个人，她也就唱了一个小段，唱了完了，也并不要赏只是众人鞠了一躬，道了谢，刚想说两句，逃难至此，承蒙大伙的关照一类的话。
只是话还没说出口，大家的口头彩也刚消，就听见，人群后面有人喊道：“让开！让开！都闪开！”
声音蛮横霸道，一听就是有些势力的人呀，这人群立刻向两边闪去，让开了一条道路。
两三个穿着浅灰着军装的大兵就在人群两边站下了，然后从人群外面走过来几个人。前面两个，一男一女，男人短发向后梳的，油光锃亮，黝黑的面色，一副粗粗砺砺的模样，穿着一件黑色的绸褂子，敞口的布鞋，手还拿了一把带着字的纸扇子。
瞧他走路的那个派头，应该是个大官。挎着他手臂的是一个漂亮的女人，打扮的挺艳丽的，但是一看就有些俗，大红大绿的裙子，浓妆艳抹的脸，头发烫了几个卷然后又向脑后梳成了一堆厚重的髻，一看就是一个爱打扮，却很有些土气的女人。
两个人从人群外面走进来，后面还跟着一个年轻而英俊的军官，看起来应该是这个男人的一个副官。
海棠红虽然看不懂军衔，但是一看这阵势，猜也猜出来几分了。
看着这人向自己走过来，连忙上前，施礼，“给大人见礼了，海棠红外地逃难而来，初到贵地不知道轻重，还望海涵。”
前面这个面容粗黑的人，倒不是矫情，哈哈一笑。拿扇子一挥，大咧咧的说道：“么事，么事，没什么涵不涵的，我就是听你唱的好，所以过来看看。”
海棠红连忙谦逊：“哪里，哪里，您过奖了。”
“么有呀。你唱的就是好呀。跟那个戏匣子里唱的那么好。好！”这人说道这，忽然沉思了一下，“嗯～”
想了想又说道：“这样吧，你……你叫什么来着？”
“海棠红。”
“噢，海棠红呀，你到我那个家里去唱吧，我就喜欢听你唱，你上我们家去，天天给我唱吧。”他说完了，好象觉得为自己的想法很满意似的，脸上浮现出喜笑颜开的样子，瞪着眼睛等着海棠红回答。
“嗯～”海棠红一阵犹豫，这个邀请实在有些唐突，心里一点准备都没有，另一个，这个人也没说自己是干什么，让自己过去是唱堂会还是怎么着，怎么说让自己去唱戏，说完了，其他什么也不说，就等着让自己回答了。
这怎么答呀？
海棠红一阵犯难。
这是祁伯从后来过来了，先是向那个鞠了一躬，然后问道：“这位官爷，一看就是一个大官，富贵人家呀。能到府上去唱戏，当然是我们的荣幸，只是不是知道，是怎样的唱法？我们也好有个准备。”
海棠红心想，哎呦，幸好有祁伯在身边，必竟是年纪大的人，遇到的事多，应对着就是自如。
两个人垂着手在那里等着这人的答复，结果就看这个人，先是惊诧的一看他们，然后，好象听见了什么笑话似的，竟然，嗤，的一声，笑了出来。
他拿着扇子指着祁伯说道：“嘛怎么个唱法？嘛你们的荣幸？我是说让她去我那唱戏，跟你有什么关系？至于说怎么个唱法嘛？我还没想好，等回去吧。回去我想好了，到时候该怎么唱，就告诉你怎么唱了。”
说完也不等海棠红答复了，转身挽着身边的女人，向人群外面走去了。
然后，他身后跟着的那个年轻的军官就走了过来，跟海棠红说：“海棠红小姐，请吧。”
