不一会儿，来人走近火堆。李天若抬头一看，只见五人一排走来，三位在前，两位微落后半步，前面居中那位乃约十七八岁的少年，一袭白色长衫，腰间系着一把三尺佩剑，面如冠玉，弯弯柳叶眉，一双桃花眼，明艳动人，似是含笑，只是眼框微红，似乎刚止住泪水，鼻梁微挺，樱桃小嘴微微喘着气。李天若不禁在心中叹道“好俊的人啊”，再看此少年左边之人，一身淡青衣装，腰间插着一把带鞘短刀，一张国字脸，约四十来岁，不正是每个月都给岛上送食用等物品的陈乔旭吗。在那少年右边是一位瘦小的老头子，约五十来岁，一身灰衣，脸蛋尖尖的，眼角微有皱纹，留着一把山羊胡子，左手提着一根拐仗。后面两位均是一身黑衣少年，大约二十来岁。一行五人衣服上都带着点点血迹，两个黑衣少年及灰衣老头更连身上的衣服都有几处裂开了，看来是有过激斗，众人神色均极为疲惫。
李天若站起来正要开口，只见陈乔旭加快步子往前两步，恭敬对着凌啸天和李天若弯腰揖手道：“见过凌前辈，见过李公子。”
李天若忙抱拳回礼“陈大哥客气了。”凌啸天只是轻轻的嗯了一声，并未有其他动作。
此时，众人已到火堆旁，白衣少年和灰衣老人跟陈乔旭并排而立，两位黑衣少年则立于一步开外。看其样子，主事的就是白衣少年三人，另外两位黑衣少年则是随从。
凌啸天此刻已把手上的鱼吃完，但他仍端坐在石头上，抬头扫了一眼这五个人，接着目光又转到那条烤鱼上，对李天若问道：“天儿，这鱼快好了没有？”陈乔旭见惯凌啸天这种傲慢的神态，好像事事都是胸有成竹，满不在乎，丝毫不把事放在心上的样子。当下却也不以为意。
白衣少年右边的灰衣老头却是看不惯凌啸天这种神色，把头一甩，暗哼了一声。
李天若对着凌啸天应了一声“差不多快好了”，他把手上的鱼翻了一翻，让另一面也烤到火，另一只手随手拈起放在旁边的调料，一一加入烤鱼中。做完这些后他才转过头对着陈乔旭问道：“陈大哥，这两位是？”
陈乔旭听见灰衣老人的冷哼，心中暗暗叫苦，他虽不知凌啸天是何方神圣，但偶尔见过他出手一二，均是惊为神人，受其指点，也是深入浅出直指要害。现在唯一的希望都在这里了，希望范长老这冷哼之声，没惹怒着凌啸天。
他想着帮中的重大变故，心中一酸，抬头见着凌啸天连忙强忍着心中的悲痛，振起精神打着哈哈道：“我给大家介绍一下。”指着凌啸天和李天若对着灰衣老人和白衣少年一行人介绍道：“这位是常指点我武功的凌前辈，这位是凌前辈的高足，李天若。”接着又指着白衣少年再指着灰衣老人道：“这位是我们水通帮帮主的千金，杜芸芸。这位是我们水通帮的长老，范明，江湖上人称铁拐钢掌。”
李天若心想原来此人女扮男装，怪不得这么俊俏，从小到大还没见过女人，不免多看几眼，杜芸芸让他看得不好意思，脸蛋微红忙低下头，李天若也觉得自己有点失理了，正想对说几句客套话，冲淡一下气氛。不料凌啸天此刻却开口道：“铁拐钢掌范明，令师可是铜臂金刚方楚辉？”
范明身体明显一僵，一时反应不过来道：“凌～凌前辈识得家师？”范明见凌啸天虽然满头银丝，但脸上皮肤红润且没有丝毫皱纹，看起来比自已还年轻，凌前辈这称呼叫得还真是点冤啊。但江湖人极讲究辈份，若是凌啸天跟方楚辉真的是旧识，那就算凌啸天年龄真的比范明小，但依然算是范明的长辈。不过看凌啸天直呼方楚辉的名字，又不像是比方楚辉小。他且听凌啸天如何接话。
凌啸天老气横秋的道：“当年方楚辉见了老夫，都要客客气气地尊称老夫一句凌兄，现在他的后辈反而在老夫吃鱼的时候左哼哼，右哼哼，莫非这就是所谓的长江后浪推前浪。”
范明一听此话，心中却是不信，他只道凌啸天在胡言乱语，要知道方楚辉如果尚在，都接近八十岁了，如果按凌啸天所说，那岂不是说凌啸天八十有余。但他也是老江湖了，只见他淡淡开口道：“哦！那请教凌前辈尊号？”
“诚蒙江湖朋友看得起，送老夫一个‘凌步虚空’的绰号。凌啸天淡淡地应道。
范明与陈乔旭一听此言大吃一惊。陈乔旭不禁啊了一声。敢情，陈乔旭原来也不知道凌啸天的真实身份。范明却是声音都激动得有点颤抖“您～您是三十年前就名震江湖的神州四圣‘旷古凌宵’中的‘凌步虚空’凌啸天前辈！！！”
“怎么？老夫不像吗？”凌啸天反问道。
“晚辈不是这意思，家师在世之时常提及您老人家，他说您已经功参造化，从面相上来看，就只有三四十岁的样子。仔细算来，您老人家今年也有八十来岁，想不到您看起来果真如师尊所说的还是这么年轻！”范明一知道凌啸天的真正身份马上敬若神明。
众人一听凌啸天有八十多岁，不免多看了几眼，李天若此时正在为那条烤鱼加香料，闻言也看了几眼凌啸天，敢情之前也是不知道。
“哼！老夫看起来年轻，你心里很不爽是吧？”凌啸天生性灰谐，此时故意板起脸来捉弄范明。
“晚辈不敢…”范明脸上的表情此刻可真丰富，又是尴尬，又是无奈，又是恐慌。此时，刚好李天若把鱼烤好送到凌啸天面前，他深知师傅个性，瞅见范明的窘样，不禁忍不住哈哈大笑。
杜芸芸虽然此刻心中悲痛万分，但毕竞是花季少女加之从未见过范明脸上有如此丰富的表情，不禁也扑哧一声笑了出来，她马上意识到不对，忙用手捂住。范明让这两人一笑，更觉尴尬，偏偏又发作不得。
好在此时凌啸天一边接过烤鱼一边又面对范明道：“咦！听你这么说，你师傅是去世了？”范明连忙应道：“家师他老人家在三年前已经归天了。”凌啸天沉默不语。
此时，陈乔旭连忙暗中指示杜芸芸上前向凌啸天行礼。杜芸芸也是乖巧，她虽未听凌啸天的名号，（因凌啸天十八年来在此岛上专心授徒，甚少在江湖上露面所为年轻一辈的人都几乎不知道有他这一号人物。）但见凌啸天对范明一再讥笑，范明仍然神色恭敬，从而断定此人必定大有神通。所以一到凌啸天面前就拜倒行礼，脆声道：“晚辈杜芸芸拜见凌老前辈。”声如出谷黄莺，甚是好像。
凌啸天端坐不动，护身罡气已发出，杜芸芸却是拜不下去。凌啸天一手正拿着烤鱼，他朗笑道：“这女娃子倒是有礼貌，不必行此大礼。”顿了一下，又对陈乔旭问到：“乔旭，你们星夜来访，可是帮中出现什么大事啊？”说着还对众人衣服上的几滴血迹瞄了几眼。
陈乔旭上前拜倒道：“凌前辈英明，正是本帮出现重大变故，本帮副帮主刘红煌这奸贼勾结外人，暗中谋害杜帮主，如今杜帮主生死不明，我及范长老拼死护着杜小姐逃离水通帮，请凌前辈为我等做主！”说到最后声音都有点咽哽。
杜芸芸更是泣声道：“请凌前辈做主。”说着也要跪倒行，范明及两个黑衣少年也是一般打算。只见凌啸天一手托着烤鱼，另一只手衣袖一拂，当下不仅众人跪不下去，连跪在地上的陈乔旭也给托了起来。这份功力真是惊世骇俗，要知道五人站立位置皆不尽相同，两个黑衣少年立于一步开外，范明及陈乔旭在江湖上也算是一流高手，凌啸天这一拂，又要把陈乔旭身子托起，又要不让人下跪，而且又不伤到众人，力道各方面都拿捏得恰到好处。范明与陈乔旭又是一阵动容。
凌啸天拂起众人，却沉默了一下，接着叹了口气道：“唉！你们都跑到我这来了，现在我想不管都不行了。”众人脸上均有喜色，陈乔旭更是大大的松了口气，原本他们是走投无路而来，他想到凌啸天武功高强，但仍不知他乃三十年前就名扬天下的神州四圣之一，此刻知道他的真正身份更是放了一百二十个心，正要道谢。
却听李天若道：“又有人来了。”陈乔旭及范明忙凝神倾听，半晌对望了一眼，均知对方没听出声，不禁一阵疑惑，难道李天若年纪年年的内功即比他们还要深厚。他们那知道，李天若从小就让凌啸天以无上神功打通奇经八脉，加之修习凌啸天的玄天神功，内力已是深厚无比，比之三十年前的凌啸天只是功力略逊和江湖经验火候不足。假以时日又是一个惊天地泣鬼神的人物。
再过一会，陈范两人才听出少许声音，两个脚步颇轻，三个脚步声略沉，一行五人正在二十丈开外向此行来。陈范两人再次震惊，想不到李天若有此深厚的功力，心中又是暗赞凌啸天果然名不虚传。
一行人很快已接近火堆，李天若等人放眼一看，来的竞有六人，均一身黑衣，为首的是一位约五十开外年纪的老头，浓眉狮眼，阔嘴大耳，满脸横肉，左脸一道刀疤从眉尾直至下巴，好像地狱使者般，让人看了毛骨悚然。只见他落地无声，双手负背，缓步而来，好像在自己家后花园散步般的。他却是走在众人前面，后面的五位，走在前面两人长像极其相似，均是一张娃娃脸，短眉小眼，若非两人身材已是成年人，别人还当是那里跑出来的一对孩子呢。后面三位均是二十岁开外的少年，腰插柳叶刀。
陈范两人均在心中暗暗庆幸遇上凌啸天，否则只要是单独遇上那满脸横肉的老头就将凶多吉少。此刻知道凌啸天的身份，自是有恃无恐。
李天若等人正在打量众黑衣人，众黑衣人也在暗打量李天若等人。走在最前面那黑衣老头在离李天若等人尚有十丈左右就停下脚步，本来黑衣老头神色甚为倨傲，他冷眼扫了一下众人，当瞥见时凌啸天时，神色大变，马上怪叫一声，二话不说，转身飞遁，身法快若闪电。
他当然知道凌啸天是何等人物，二十余年前他亲眼目睹凌啸天独战他师傅及两位师兄，最后以无上神功将三魔击毙，至今想起仍心有余悸，当下见到凌啸天，还不吓的魂飞天外，只希望凌啸天一时不会在意他，好让他逃出生天。
只见凌啸天仍端坐不动，淡淡开口道：“远到是客，天儿，还不快替为师留住客人。”凌啸天虽一时不知道是谁，但能一眼认出自己并转身而逃的，想必也是坏事做尽的魔头，或是自己的掌下游魂。
“徒儿遵命！”李天若身影一闪，最后一字已从十丈外飘来。此时，黑衣老人已远离火堆二十丈余，轻功身法端是快捷无比。但是，他快，李天若更快，要知道凌啸天的外号叫“凌步虚空”当年轻功可是独步武林，李天若已得乃师真传，年纪虽轻，却是自幼得凌啸天打通奇经八脉，一身内功已可跟当今江湖上顶尖高手一较长短，只差火候和江湖经验。
终于在离火堆四十丈左右截住黑衣老人，此时正是夜晚涨潮，离水面已不足三丈。（古书上说“大海之水，朝生为潮，夕生为汐”。海水的涨落发生在白天叫潮，发生在夜间叫汐，所以也叫潮汐。）
黑衣老人见凌啸天没有亲自追来，心下稍安，李天若已截在他前面，但他欺李天若年纪善浅，身形稍一停顿，又往李天若扑去，一式“苍鹰博兔”，双上运上十成功力，直袭李天若。脸人狞笑，心想，你要是硬接，这两爪就算不要你命，也让你身负重伤，如果你躲闪，那更合我心意，省得担误了时间让那死老头追上来。
李天若见他来势凶凶，双掌成爪，劲风扑面而来，识得厉害，当下施展“方圆寸拳”，只见他双手在空中由内向外微划两个半圆，再凝掌成拳往黑衣老人的双爪撞去。黑衣老人在李天若往空中划圆时就感觉到双爪力道的让李天若的两个半圆弧削弱了三分，登时就感觉不妙，但心里仍存侥幸，心想李天若就算是凌啸天的徒弟，打从娘胎就开始练功，也未必接能得住自己七成功力，只要把他震开一步，自己马上逃上船去，只要凌啸天不亲自追来，今晚必可逃得性命。当下双爪继续往李天若抓过去。
