从前，一位长者对两个饥饿的人进行惠赠，给他们一篓鲜活硕大的鱼和一根鱼竿。其中，一个人选择一篓鱼，另一个人选择了鱼竿，两个人便各奔东西。得到鱼的人就用干柴生起篝火煮鱼来吃，由于非常地饿，他就狼吞虎咽地把鱼和鱼汤都吃个精光。不久，他便饿死在空空的鱼篓旁。另一个人则忍饥挨饿提着鱼竿，艰难地向海边走去，但他还没有看到远处那蔚蓝色的海洋时，他就使完了身上的最后一点气力，只能带着遗憾离开人世间。
同样另有两个饥饿的人，他们也得到了长者的惠赠：一篓鱼和一根鱼竿。只是他们并没有分道扬镳，而是共同商定一起去寻找大海，两个人为了能找到大海每次只煮一条鱼，他们经过艰苦的长途跋涉，终于找到大海，于是两人相互协作开始捕鱼的生活，随后几年，他们不仅盖起了房子，还组建了各自的家庭，拥有了自己建造的渔船，过上了幸福美满的生活。
这故事告诉我们一个发人深省的道理，生活在现实的社会中，我们要懂得与别人合作，只有这样我们才能够获得更好的发展。一个人只看到眼前的利益，只懂得自私自利的人，不懂得合作双赢，共同发展，他就只能过得很不顺利。一个有远见的人，他会考虑的长远，不会被眼前的利益所迷惑，他会暂时放下一定的利益和对方合作，谋求更长远的利益。我们在社会中各自拥有的资源是不一样的，我们为了能够合理地利用自己的资源，或者不让自己的资源浪费掉，我们就需要与别人合作。
要与对方建立明确的合作关系，就要注意以下几点。
第一，协商好双方的利益，才能长远地维护好双方的关系。
俗话说，亲兄弟也要明算账。合作不能不讲利益，再好的合作也要把利益明确好，这是合作关系稳定长久的基础。只有明确好双方的利益，到后来就不会因为利益没有划分清楚的问题而破坏双方的关系。大家在商言商地谈论合作条件与分工的时候，要仔细明白，这样双方也不觉得影响了彼此间的关系。明确双方的利益在很大程度上就是把模糊的关系给明细化，让合作的利益可以被计算，这样就能够减少大家对于贡献评估的认识偏差，避免不必要的矛盾冲突。
第二，要追求合作的实效，不能流于形式。
合作重要的不是形式，而是实效。不能产生利益的合作，不算合作。合作要达到互惠互利的目的，偏离这一原则的合作是没有意义的。有的时候，一些人喜欢搞一些合作的形式，只注重形式不注重实效，他们以各种名义成立各种团体，而这种团体只是一种名义、一种摆设，看起来冠冕堂皇，实际上形同虚设。即使是再好的合作关系，只要不能够为大家创造利益，那么这种合作关系是不能长久的，你构建的利益共同体实际上是虚无的。
第三，明确合作的主导权，杜绝出现领导不统一的现象。
管理学家指出：人与人的合作，不是人力简单相加，而是要复杂和微妙得多。在这种合作中，假定每个人的能力都为1，那么，10个人合作的结果有时比10大得多，有时甚至比1还小。因为人不是静止物，而更像方向各异的能量，相互推动时，自然事半功倍，相互抵触时，则一事无成。人心各异，如果没有统一的领导就会导致合作涣散。双方合作必须明确主导权，只有这样才不会导致领导不统一的现象。要发挥好合作的整体效应，就必须要有统一的指挥，只有在同一的领导下，才能够充分调动各部分的力量，实现合作的最大效益。
