魏文王问名医扁鹊说：“你们家兄弟三人，都精于医术，到底哪一位最好呢？”扁鹊答：“长兄最好，中兄次之，我最差。”文王再问：“那为什么你最出名呢？”扁鹊答：“长兄治病，是治病于病情发作之前。由于一般人不知道他事先能铲除病因，所以他的名气无法传出去；中兄治病，是治病于病情初起时。一般人以为他只能治轻微的小病，所以他的名气只及本乡里。而我是治病于病情严重之时。一般人都看到我在经脉上穿针管放血、在皮肤上敷药等大手术，所以以为我的医术高明，名气因此响遍全国。”上医治未病，此例可证前言。
【事篇】
中和淡远
宋代名臣赵抃就是这样的“平淡之人”。
赵抃在朝中不畏权贵，弹劾奸佞，威震京师，被朝野上下称为“铁面御史”。当年他被外放到四川做官，仅仅骑一头跛脚骡子，带一老仆、一琴、一鹤上任，令接待的下属们扑了个空。
这次，朝廷任他为成都转运使。转运使掌管一路财政，有督促地方官吏的权力，还兼管边防、治安和巡察等，是州府以上的行政长官。当时，成都虽有“天府之国”美称，但由于地处边陲，天高皇帝远，各级官员大都目无法纪，放纵无忌，大吃大喝，过着花天酒地的生活。当地百姓对此敢怒而不敢言。
赵抃到任后不声不响，公务完毕，就换上便服，带着老仆来到成都街上溜达。四川这地方，茶馆林立，讲究喝茶。三教九流、各色人等喜欢在茶馆泡上壶茶摆龙门阵。赵抃挑了个十字街头最热闹的茶馆，只见一群茶客围坐一桌，高声大嗓地正在议论本地官员请客送礼的种种花招。他俩便买了壶茶，选了旁边一张桌子坐下，一边品茗一边留心听起来。从众人议论中，赵忭了解到：在四川各级地方官员中，存在着严重的用公款请客送礼之风。逢年过节是共喜，新官上任是接风，归官离任须饯行，州县间有喜事要致贺，出了倒楣事情还要慰问压惊。长官家里的庆寿、婚嫁、丧葬、营宅、置田，属员都得有所表示。这些已成为四川吏治中民愤极大的一患。
赵抃回到衙门的第二天，便召来几个有关的老吏问话。他们说，赵大人所言极是，只是四川地远民弱，官吏违法乱纪严重。奉劝新来乍到的转运使大人，睁只眼闭只眼算了。官场中请客送礼，由来已久，成了家常便饭。高官通过这种手段，巴结朝中大臣，为自己日后升迁作铺垫；州官们以此联络感情，为自己建立关系网；而小吏们把这个当做生财之道，敲诈勒索，中饱私囊。他们听说赵抃是当朝声名赫赫的铁面御史，为官清正，声名远播，但认为川蜀乃边陲之地，吏治久废。冰冻三尺非一日之寒，单凭转运使个人力量是难以改变的。
赵抃微笑，对大家说，这次他向皇上主动请缨来成都，就是要碰一碰各级官员中的腐化问题，为百姓伸张正气。他向手下的各级官员表示：“既然各位已知道我赵某为官清廉，那么这廉首先就要廉于自身，从自己做起；其次还要廉于职务，不能利用手中的权力谋私利，要干净干事；最后要廉于社会，提倡节俭，反对奢靡。各位可以相信，我不会随波逐流，更不会同流合污”
赵抃把话撂下，便开始行动。雷厉风行之下，蜀风为之一变。
后来川地边境不宁，朝廷经慎重考虑，决定派一位在当地有威望的官员去，皇上思前想后，仍认为赵抃最合适。可这时他已年过六旬，怕他身体吃不住。赵抃听后，不以为意，二次入蜀。当时剑州地方有个叫李孝忠的，因纠集二百余徒众，私造度牒，度人为僧，骗取钱财，以谋逆罪被捕入狱。听说赵抃要来成都，这二百多被囚的人个个心中十分恐慌，认为自己这下死定了。因为赵抃向以严格执法著称。谁知赵抃到任后，觉得李孝忠一案性质只是私造度牒，并不是聚众谋反，决定从宽处置。刑其首恶，余皆释放。“蜀民大悦”。
赵抃也是个理学家，很注重内心的修为。白天处理完公务，每到晚上，都要焚香拜天，口中念念有词。有人好奇问他在向上苍密告什么，赵抃微笑：“无非是将自己白天做过的事，一件件一桩桩地在心里说上一遍，借以检点反思。倘若一个人连在那种场合都还不好意思启口，那就必定做了什么不该做的事，自己就需要警醒了”
他退休后写了一首诗：“腰佩黄金已退藏，个中消息也寻常，世人欲识高斋老，只是柯村赵四郎。”“腰佩黄金已退藏”，是说退还了那颗黄金官印。“个中消息也寻常”，一生浪迹官场、风云沉浮，倒也是平常之事。“世人欲识高斋老”，他住的地方叫高斋，他说你们别以为住在高斋的这个老头子有什么了不起，要想认识认识的话，“只是柯村赵四郎”，不过就是当年住在柯村的赵老四罢了。
三、人“性”中的阴阳成分
——聪明者，阴阳之精。阴阳清和，则中叡外明；圣人淳耀，能兼二美。知微知章，自非圣人，莫能两遂。故明白之士，达动之机，而暗于玄虑；玄虑之人，识静之原，而困于速捷。犹火日外照，不能内见；金水内映，不能外光。二者之义，盖阴阳之别也。
【智解】
人性有两种趋向，一动为阳，一静为阴。前者敏于行动，后者与静相得。这是人性的基本原则。所有的人都在这两极之间摆动，也就是所说的“阴阳失调”，从而偏向于动或静，从而产生了各种性情。
除了早被理想化的圣人们有那种“静如处女，动若脱兔”的本事外，普通人性子都是偏阴或偏阳的，要么喜动，要么好静，很难阴阳清和，总是有所偏颇，擅长去干和自己性子相近的事情。
仁者如山，智者似水。山静水动，也是一阴一阳。仁者如山峙，阳刚无欲，正大平和，胸中的浩然正气可以感染人心；智者有水性，阴柔多变，暗含锋芒，可以为善也可以为恶，深不可测。
所以，人才多体现为有所专长，能者多有所不能，通达之士，能把握住大局的关键，思维却不够深沉周密。谋略之士，能精思入微，面面俱到，却惰于行动。看得到一天星斗的，多半都避不开地上的坑；而滚打于人情世故者，又往往无心抬头窥看美妙的天宇。
【事篇】
孔门弟子
鲁国权臣季康子向孔子打听他学生的才能，孔子逐一作答。季康子首先问起有军事统帅之才的子路，是不是可以请他当政？孔子说子路的个性太果敢，对事情决断得过快，而且主意一定，决不动摇。这样决断、果敢的性格，可为统御三军之帅，而决胜于千里之外。如果要他从政，恐怕就不太合适，怕他过刚易折。季康子接着问子贡。孔子说子贡太通达，总把事情看得一清二楚。聪明通达的人，有超然的胸襟，也有无可无不可的气度，如果从政，却不太妥当。季康子再请教冉求是否可以从政。孔子说，冉求是才子。诗、词、歌、赋、琴、棋、书、画，样样精通，名士气味颇大，所以也不能从政。
李广与程不识
李广一生皆在边关戍敌，与匈奴七十余战，以骁勇善射、智谋超群著称，匈奴闻其名则远而避之，不敢与其相战，堪称不战而屈人之兵。李广治兵宽缓不苛，与士卒同甘共苦，深受边关军民的爱戴，在历代的边疆士兵中都有着崇高的威望，是一位“才气天下无双”的将军。李广治军简易，行军没有严格的编制、队列和阵势。常找靠近水源的草地驻扎。士兵人人自便，晚上不打更巡逻自卫。军队的文书簿籍一概从简，但是也远远布置侦察人员，所以没遭遇过危险。
当时与之齐名的边郡太守程不识，却有截然不同的带兵方法。程不识为人清廉，谨于文法，故以严格治军而闻名，他注重部队的编制，队列和阵式。晚上敲刁斗巡逻，军官处理军事文件到天亮，军队得不到休息，也没遇到过危险。
李广凭才气随机应变，程不识凭谨慎步步为营，行事风格虽不同，却同样足以克敌制胜，一时瑜亮，各擅胜场。
四、人“质”中的五行因素
——若量其材质，稽诸五物；五物之征，亦各着于厥体矣。其在体也：木骨、金筋、火气、土肌、水血，五物之象也。五物之实，各有所济。
【智解】
鉴人之法看起来颇为玄奇，实际上倒也并不神秘。
后世常用来评价人优劣的那些形容词，比如“仁”、“义”“礼”、“智”、“信”等等，最初可没有太多的道德含义，只是用来描绘一个人的身体特征的，就是说，看人的身体长的什么样子，能干什么事，比方身高力壮的就可以去打猎，个矮灵巧的可以去抓鱼等等。
所以，“鉴人”这一说法，在最初其实就是对一个人的身体外形的感受。而通常所谓的观人之“神”，就是对一个人价值的判断。
身体长的什么样子，就是人的“质”。古人认为，人身是由五种不同的物质，即“五行”构成的，实际上，“行”者，动也。五行，就是五种动能，用金、木、水、火、土五种元素来代指。金，代表凝聚、坚固的性能。木，代表生长的功能。水，代表流动的作用。火，代表燃烧、热能。土，代表蕴涵、含而未发的潜能。木为骨、金为筋、火为气、土为肌、水为血。人在禀受过程中摄取的五种物质分量不同，便形成了不同的资质：
木质柔韧，人身上外表柔顺而内骨强毅的成分，称之为“弘毅”，弘毅是“仁”性的体现。
火能燃烧升华，人身上辞气清朗的成分，谓之“文理”，文理是“礼”的根本。
土性厚，能生万物，人的身体端正而结实的成分，谓之“贞固”，贞固是信的基础。
金能削切，人身上筋力强劲的成分，谓之“勇敢”，勇敢是“义”的根源。
水流通畅，人身上气色平和畅达的成分，谓之“通徵”，通徵是智的源泉，流者无所不至，就成为智。
这五种品质的常性，就叫“五常”。
在后世“五常”又有了新的演绎。仁，是五常的根本，其他四常皆为衍生。仁，就是以人为本的理念，将自心比他心，来推究人情，前提是你自己的心是否能包容一切、囊括天地，若能，就差不多了；若不能，自然还需磨炼。
义，急人所急，想人所想，以苍生为己任，有风云志江湖气。墨家一脉将“义”发扬，是后世剑试天下、四海为家的侠客们的老祖宗。
礼，用来约束的规矩，不以规矩，不成方圆。一切礼仪都只是手段，其目的无非是达到高层次的精神境界，所以礼为俗人设，得者可以不拘，不过红尘中人难以免俗，所以礼多人不怪。
智，通晓事理，真正的智慧是明了自心，无所不知，以“空”承载而驾驭万物，一切为我所用。
信，人和人交往的规则。至高境界是不欺人、不自欺，信得过自己，便再无须外在约束，可以从心所欲不逾距了。也就达到了“诚”，所说为人之道最高的谋略。
人的这五种属性恒久不变，所以称之为五常。“常”者，就是不变。
这是先天的禀赋，而在后天环境中，生理因素也深深地影响着心理，身体舒服，便神清气爽，心性空灵，应付起外务来也得心应手；若感不适，便多半魂不守舍、心思散漫，对人对事难免糊涂了。若你静心观察便可发现，平常的心境倒有大半可以追究到身体的不适上，或是生理周期，或是外在天气，甚至海洋潮汐起落、太阳黑子爆发都在无意间影响着人的身体，从而反映到行为上。人其实很脆弱，很容易被外界各种因素影响。
【事篇】
人如其面
相传孔子周游列国，在卫国的东门遇到了相术名家姑布子卿。子卿从车队中飘逸的气象中看出有圣者在场，于是便拜访了孔子，为他看相，说是“得尧帝之额，舜帝之目，禹帝之颈，皋陶之嘴。从前面看去，盎盎乎有王者气象；从后面望去，肩高但脊梁稍弱。”说他将四圣的品格汇于一身，是盛德君子。
与商鞅一同参与秦国变法的尉缭子说：“秦始皇鼻梁高，眼睛长，胸膊像老鹰，声音像豺狼，寡恩薄信，心如虎狼。处境困难的时候甘居人下，一旦得志就会杀人如麻。这种人不能与之长期相处。”
王莽长相口大下巴短，眼球突出，晶体血红，声音粗大，身高七尺五寸，挺胸仰视，高高地向下看左右两边。又有人说王莽眼睛象猫头鹰，嘴巴像老虎，声音像豺狼，所以能吃人，将来也会被人杀死。后来篡夺东汉政权，兵败被杀。
相面之术
袁天纲是传说中有名的相士，将他的一些事迹聊备于下，当做茶余饭后的谈资也是件有趣的事。
袁天纲是四川成都人，在孤独与贫穷中度过他的少年时代。他喜欢做学问和学习技艺，精通相术。
皇帝下诏书召袁天纲到京城去，途经利州。都督武士彟让袁天纲给她妻子杨氏看相。袁天纲说：“尊夫人的骨相不一般，一定能生贵子。”
武士彟把他的儿子全都召唤出来，让袁天纲给他的儿子武元庆、武元爽相面。袁天纲说：“这两位公子，官位可以做到刺史，但最后要遇到艰难困苦的。”
看过韩国夫人的面相后说：“这位姑娘能嫁个富贵的丈夫，然而她命中克夫，对丈夫不利。”
当时武则天穿着男孩的衣服，由奶妈抱在怀中，袁天纲看见后，神色为之一震，说：“这个小男孩，神色深奥，目光清澈，不容易看透啊！”
于是让武则天在床下试着走几步，袁天纲大为吃惊，说：“额骨中央隆起，形状如日，龙眼、凤颈，这是伏羲的面相，他将来的富贵可以达到人中最高的程度。”
