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鸽子有野鸽和家鸽两类，野鸽主要分树栖和岩栖两类，有林鸽、岩鸽、北美旅行鸽、雪鸽、斑鸠等多种。
原鸽是人们所说的野鸽子，长得和家鸽相似。头、颈、胸部羽毛为黑色，在颈、胸部有绿、紫色光泽；背腰羽毛灰色，肩和翅覆羽灰黑色相间，形成两道明显的黑色横斑；尾灰色，先端黑褐色。
原鸽生活在新疆、内蒙、河北北部等地，栖息于山岩峭壁上。结群生活，在地面觅食，常小步疾驰。一般沿直线飞行，距地面不高。它们主要吃植物的果实和种子。
家养鸽子的历史悠久
人类饲养的鸽子至少也有5000年的历史了，是由原鸽驯化而成的家鸽。经过长期人工选择和培育，变种百出，形态多样；尤其是人们从通信、竞翔、观赏和食用等不同的用途出发，通过长时间的不断饲养选育、训练和食用的实践，育成了现在的信鸽、观赏鸽和肉用鸽三大类家鸽。
在人类社会没有邮路通信的时候，就利用了鸽子传送信息。在战争年代，鸽子又被作为特殊身份的情报员，来往于枪林弹雨之中。在科学技术高度发达的今天，还利用它们执行特殊任务。
鸽子开阔的视野能执行特殊的任务
在1870年的普法战争中，普鲁士军队包围了巴黎，中断了内外联系。一天夜里，巴黎城里升起许多气球，这些气球带着许多信鸽分别降到土尔和其他城市。这些城市负起了联络的任务，把文件、电报拍成精巧的照片，印在很薄的纸上，让鸽子带回巴黎。在两个多月里，这些信鸽共传送了数百封信件，为巴黎守军的胜利创造了重要的条件。和平鸽的形象到了20世纪，尽管无线电通讯已经很发达，但在两次世界大战期间，军鸽通讯仍建立了不朽的功勋。在第二次世界大战中，有一次，盟军的一支部队在缅甸遭到日本优势军队的包围，电台被毁，电话线全部被切断，与指挥部失去了一切联系。指挥部把雌信鸽“浅雨点”空降到被围困的部队里，然后让它带着联络文书，在9小时内飞行了512千米，把情报带回指挥部。于是，部队里应外合，转败为胜。战后，这只雌鸽被授予“缅甸皇后”的光荣称号。
像这样的事例很多，我国在边防对敌斗争中也利用信鸽，发挥了重大作用；并且在运送血样去化验、取急用药品等特殊任务中起到了重要作用。有一次，某边防连队发生病号，医生诊断后需要去团部取药。由于山高路远，如果派人去取，来回要两天时间，这将严重威胁病人的生命安全。军鸽员使用了军鸽取药，四只军鸽同时出发，仅用了30分钟的时间就取回了药，使病号转危为安。
在现代战争中，也少不了军鸽。在核爆炸几分钟后，让信鸽穿越大面积放射性污染区而不受伤害，完成紧急通信任务。在特殊情况下，如在敌后潜伏侦察，不允许使用现代化通讯设备；或在有线电通讯被窃听或被破坏、无线通讯被干扰等紧急情况下，军鸽通讯仍是必不可少的。
鸽子的生活习性是怎样的？
答：
鸽栖息在高大建筑物上或山岩峭壁上，常数十只结群活动，飞行速度较快，飞行高度较低。在地上或树上觅食种子和果实。在山崖岩缝中用干草和小枝条筑巢。巢平盘状，中央稍凹，一般每窝产卵2枚，卵白色。家鸽就是由原鸽驯化的。
