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我们当中很多人，特别是生活在沿海地区的人，经常会吃到虾皮。但是，我们对虾皮却知之甚少。下面就随我一起去了解一下吧。
毛虾
虾皮是人们经常吃到的海味品。很多人以为虾皮就是虾的皮，其实不对。虾皮是用一种很小的虾直接晒干或者煮熟晒干后制成的。这种虾叫毛虾，是我国沿海地区的特产。毛虾的身体一般3～4厘米长，但它有一对比身体长3倍左右的触角，酷似长长的红毛，因此得名。毛虾晒干后加工成干制品，因其虾体小、皮薄，干制后很容易使人感到只是一层皮，“虾皮”一名即由此而来。
毛虾是一种生长迅速、繁殖力强且生命周期短的小型虾类，属于浮游动物类群。毛虾是我国海产虾类中产量最大的虾类资源，主要有中国毛虾和日本毛虾。中国毛虾主要分布在辽宁、山东、江苏、浙江、福建等沿海，尤以渤海产量最大；日本毛虾主要分布在东海。
新鲜的毛虾不能长时间保存，只能把生虾或者煮熟后的毛虾晒干来保存。虾油和虾酱都是用毛虾加工制成的。春季捕捞的毛虾虾肉比较肥，经过晒干加工后，还可以制成小海米，剥落下的碎渣是很好的肥料。
虾皮具有非常高的营养价值，含有丰富的蛋白质、铁、钙、磷等，尤其是钙的含量，是其他任何物品无法企及的，因此，虾皮素有“钙库”之称。儿童适当地食用虾皮，对其生长发育有百益而无一害。
用来制作虾皮的毛虾
市场上出售的虾皮有两种，一种是生晒虾皮，另一种是熟煮虾皮。前者无盐分，鲜味浓，口感好，而且不易发潮霉变，可长期存放。买时要注意色泽，以色白明亮为佳，如果色泽深黄，个体软碎不整，又无光泽，则质量欠佳，不宜购买食用。后者为煮熟晒干的虾皮，色泽淡红、有光泽，质地软硬适中，有鲜味为佳。
虾皮的食用方法多种多样，取一小把虾皮，加点麻油葱花，再放进些紫菜，用开水一冲，便成为一碗色香味极佳的鲜汤。家常菜中的虾皮豆腐、虾皮韭菜、虾皮小葱、虾皮萝卜汤等均为美味佳肴，用来包馄钝，不但鲜上加鲜，其营养价值更高。
虾皮是如何制成的呢？它有什么营养
价值呢？
答：虾皮是一种叫毛虾的虾制成的。毛虾的繁殖力强，因而产量大。大量的毛虾在短时间内不能被卖完，通常就被制成了虾皮。虾皮味道鲜美，食用方法多种多样，而且虾皮的营养价值非常高，有“钙库”之称。小孩子多吃虾皮，对身体有百益而无一害。
