明山宾是南北朝时期的梁朝人。他曾经担任过某州的事务官，有一年该地出现灾荒，他为了救百姓，下令打开官府的粮仓，将粮食发放给了贫民，结果朝廷追究责任，撤销了明山宾的官职，并没收了他的全部家产。
回到家乡的明山宾，只能过着贫穷的生活。明山宾在当官时为政清廉，再加上朝廷又将他仅有的一点财产没收了，全家人只能依靠吃点野菜粥艰难度日。
有一天，见家中已几天没有吃粮食了，名山宾在毫无办法的情况下，将父亲留给他的唯一财产——一条黄牛牵到市场去卖，希望能换些钱来买点粮食。那条黄牛很瘦，但看起来很有精神。由于明山宾卖牛的价钱比市场价格低，所以牛很快就被别人买走了。
明山宾把牛卖了以后，从市场上买了点粮食，欢欢喜喜地回到家里。家里的人得知他卖牛的价钱后，开心地说：“咱家这条牛你能卖到这么好的价钱，是很不容易的了。”明山宾心想，我卖牛的价并不高，为什么她们如此开心呢？于是便问：“为什么这样说？”
他的妻子告诉他：“这条牛以前得过漏蹄病。不过，病已经治好了，已多年没有发过病。”
听妻子一说，明山宾像被当头泼了一盆冷水，兴奋的心情顿时冷了下来。他说：“别人买了牛是用来耕地的，并不知道这条牛生过病。要是它在耕地时劳累过度旧病复发，别人不是要骂我们缺德，故意坑人吗？”说完，明山宾就急急忙忙地到市场上去找人。
明山宾在市场上找来找去，终于找到那个买牛的中年男子，便高兴地对他说：“这条牛不能卖。”
对方以为明山宾嫌牛卖得太便宜后悔了，于是便气冲冲地对明山宾说：“你这个人怎么能这样做生意，讲定了价钱都成交了，不能反悔。”说完，拉着牛转身就走。
明山宾急忙把他拽住，解释说：“我不是想反悔，而是来告诉你，我这条牛在几年前曾经得过漏蹄病，你用它耕地时，不要让它劳累过度，要预防它旧病复发。”说着，明山宾还退还给他一半的钱，并且赔礼说：“对不起了，这事是我回家后才知道的。”
等明山宾说完时，那个中年男子已愣住了。他从没有想过，天底下还有这么诚实的人，居然大老远地跑回来，向买主承认自己的牛曾经生过病，而且还主动退回那么多的钱。于是，他连连向明山宾拱手致谢，牵着牛高兴地走了。
人活着就是要求个无愧于心，诚实是做人的根本，一个诚实的人值得大家尊敬。
走正直诚实的生活道路，定会有一个问心无愧的归宿。——高尔基
