新月历731年。
这是一个炎炎夏日中平常的一天，高挂的太阳不遗余力释放着自己的激情，即便再勤劳的农民在此刻也会躲到家中，等到晌午过去之后再行劳作。索兹里德半岛的阳光虽然毒辣，但透过巴拉奇村浓密的树冠或结实的屋顶后也就不让人觉得那么难捱了。
但是凡事总有例外，有些人就注定没有这种幸运。
他们不是累累罪行被流放的囚徒，也不是无家可归的拾荒者或者浪人，仅仅只是一群十多岁的孩子，有男有女，坐在巴拉奇村最大的空地上，沐浴着无处不在的痛苦。
尽管炎热的阳光将他们稚嫩的皮肤炙烤出了一道道的伤痕，如流水般的汗液划过伤口时痛如刀割，但是所有的孩子纠结的面孔上写满坚毅，挣扎着坐好没有一个想要放弃的，仿佛这盛夏中的枯坐不是酷刑，反而像是在争夺某种稍纵即逝的珍贵机会。
不，不是像。
十五岁之前是开启天赋的唯一时间段，错过这个时间段的话，任你多么勤奋刻苦惊才绝艳，也绝不可能再开启任何一种天赋。这种说法的来源在茫茫历史中早已无法考证，但数十万年来人们早已证明了其正确性，所以尽管都是一些孩子，却不得不拼了命地发掘潜力，有时候多走出一步，那便是荣华富贵和刀山火海的巨大差距。
尽管天赋与实力并没有什么绝对的联系，无论是实力超绝的单一天赋者还是碌碌无为的三天赋者都不算罕见，但不知道从什么时候两者就被莫名其妙地挂钩在了一起，以至于现在所有为人父为人母者都不得不一边痛心着一边用最有效的方法来挖掘孩子的潜力。
而说到挖掘潜力和激发天赋，再没有什么比痛苦见效更快的了。
这一群少男少女大约有三四百人，有的已经拥有一种天赋，有的却没有，只有个别几个天资聪慧的已经获得了两种天赋，向着传说中那成为强者的三种天赋艰难地前进着。
不过正如之前所说的，凡事都有例外。
在这几百人中，有一个男孩孤独地坐在人群之外，仿佛和所有人都格格不入，虽然看起来与常人不同，但看到他坐的位置就让人觉得有种鹤立鸡群之感。
不过事实上也的确如此。
督导员罗德里格斯坐在一旁树荫下悠闲地摇着蒲扇，他今年已经四十四岁了，不过满头乌黑的头发中没有一根银丝，浑身上下结实的肌肉没有一丝松弛，根本看不出来是一个年过半百的人。他****的上身上密密麻麻布满了伤痕，那是他年轻的时候在战场上被敌人刻下的印记，不过他的敌人通常结果更惨，现在这个时候应该都已经化成灰烬，回归诺亚女神的怀抱中去了。
这一切都彰显着他不寻常的身份，不过现在这一切都不再重要了，他现在每天的任务只是看管着一群孩子不要偷懒，以及用自己的一切去捍卫林泽少爷的生命与尊严！
想到这里，罗德里格斯忍不住将目光移到了那个坐在人群之外的少年身上，脸上露出了一种既有欣赏又有不舍的复杂神色，仿佛有几万句话想要脱口而出，但最后也只能摇了摇头长叹一声而已。
“真是苦命的孩子啊！”
督导员的工作悠闲同时无聊，所以有大把的时间能用来回忆，而对于罗德里格斯来说，他这一生唯一值得回忆的也只有与林将军在战场上浴血厮杀的时光以及那个残酷的凛凛冬夜。
罗德里格斯年少时便父母双亡，在西大陆最混乱的无法平原的贫民窟中，靠着远超同龄人的强壮身躯和一些小聪明勉强可以从那些老家伙口中挤出一些残羹剩饭艰难度日，虽然每天都少不了挨打，但能够四肢健全地长大成人便已经是不幸中的万幸了。
成年后他便对贫民窟中的其他人做起了自己之前一直承受的事情，而且变本加厉毫不手软，每天都是在争斗火拼或者酒吧中廉价妓女的肚皮上度过，日复一日没有丝毫的改变，他本来以为会这样度过一辈子，直到后来有一天，他遇到了林泽的父亲林天妒将军。
从那以后罗德里格斯才感觉自己找到了生命的意义，也是从那时候他才知道了原来这个世界上还有一种人被称为天赋者，而他自己便是其中的一个。
天赋者其实在这个世界上并不算罕见，或者说仅有的两成不具有任何天赋的人才应该说是另类才对。不过大多数人都只拥有一种天赋，能够拥有两种天赋的人就要少上许多，拥有三种的则更是万中无一的存在。
幸好三种便是极限，尽管千百年来无数强者想尽了无数办法想要拥有第四种天赋，但最终无一不是倒在了失败的道路上。虽然至今也没有任何研究表明这种情况的原因所在，不过很快便没有人在乎了，因为天赋不等于实力，与其去考虑那些虚无缥缈的东西，更多人还是希望自己的实力能够更上一层楼。
而罗德里格斯，便是最为少见的三天赋者，如果不是因为父母早亡无人教导的话，又怎会落到如今这幅田地？
军队的生活枯燥而几率森严，但是罗德里格斯却十分开心。他仿佛天生就是为尖刀和鲜血而生的。敌人的惨叫让他兴奋，沸腾的鲜血让他着迷，更加重要的是他的实力也在这过程中飞速增长着。
强大，便意味着不会挨饿；强大，便意味着欺负别人！
这是罗德里格斯五岁那年便明白了的，在无法平原生活必须所明白的真理，直到林将军冒着生命危险救了他两次之后，他才将这种已经畸变的欲望深深埋藏在了心底。
然后，战争结束了。
这么说或许不太贴切，因为罗德里格斯知道这种程度的厮杀在自己看来是宏大的战争，但在林将军眼中不过是小小的局部摩擦罢了。曾经沧海难为水，在经历过两百年前的东西大陆大战之后，平复一些不安分的附庸国暴乱的确只能用儿戏来形容了。
不管怎样，战争结束总归是一件好事，虽然这对于罗德里格斯来说并非如此，但能够被编入林府禁卫军常年陪伴在恩人林将军左右便是他最为开心的事情了，他甚至很不道德地盼望着那些边疆小国什么时候再弄出些小动作来，那样他就能够和最尊敬的林将军再一次并肩战斗了。
然后，他终究没有等到那天的到来。
那一夜究竟发生了什么罗德里格斯不得而知，他只记得深夜中林将军浑身鲜血地冲了进来，虽然身形狼狈，但是眼神中依旧是一往如常的冷静与淡漠，然后将他最小的儿子，刚刚年满八岁的林泽塞到了自己手中。
“活下去！”
林将军说完这三个字后便又反身折回了屋外的漫天风雪之中，罗德里格斯没有追，因为常年的军旅生活让他明白了服从命令才是军人的天职，更因为他知道能够将林将军逼成这副模样的人至少也是十级强者！
十级强者，差一步便是超凡入圣，但是值得一提的是，西大陆已经整整两百年再没有一个人踏出那一步了！
活下去。
罗德里格斯默默咀嚼着这三个字蕴含的意义，尽管不愿相信也不敢相信，但理智告诉他这一次很可能林将军自己也是凶多吉少了，那么这最后一项任务的难度也就可想而知，甚至即便搭上自己的性命也不一定能够完成。
不过，他义无反顾！
“咚！”
巴拉奇村中央的钟声响起，据村长说这口钟是他年轻时花重金请城里的工匠打造的，还附上了丽音魔法，所以钟声能够传得更远而且更加悦耳。
不过在现在显然钟声的象征意义远大于它的实际意义，可以看到空地上的半大孩子们在听到了钟声之后都不由自主地松了口气，随后又强打起了精神挂上微笑，仿佛在迎接胜利和自由的到来。
罗德里格斯站了起来，走到了不远处的空地前，看着一群用期待眼神望向自己的孩子，用中气十足地声音问道。
“告诉我，巴拉奇村的少年都是什么样的人。”
“永不言弃！”
“巴拉奇村的姑娘们呢？”
“不让须眉！”
所有的孩子都扯着嗓子喊道，尽管声音有些嘶哑还显得不那么整齐，但那是因为在太阳下整整暴晒了三个时辰外加滴水未进的缘故，即便严厉如罗德里格斯也不能再苛求什么了，而且他不得不承认，农村里的孩子确实要比帝都银月城中的要刻苦努力的多。
“好了，解散！”
随着罗德里格斯一声令下，空地上的少年们立刻像是被抽走了浑身所有的力气一般瘫倒在了地上，一时间哀嚎声呼痛声此起彼伏，直到此时，他们才流露出了这个年纪应该有的软弱和脆弱。
半个钟头之后，空地上的孩子中有的被父母接走，有的相互搀扶着离去，原本的人声鼎沸终于又寂静了下来。
罗德里格斯慢慢地走向了空地的一角，在那里，有一个少年依旧保持着端坐的姿势一动不动，脸上面无表情满是淡漠，与林将军的神色如出一辙。
“少爷，我们该走了。”
罗德里格斯弯下腰轻声说道。
