宁香海的居所清研馆离文氏的锦漓轩不远，每每她拨起琵琶，文氏在房里便可隐约听见。元忍在玲珑苑跟恨雪说了三两句就回了书房，丫鬟把元忍回府后的动向转告给了她。
文氏对镜画眉，她想既然恨雪有意入宫，荣贵妃又有意把恨雪收在身边，她从中周旋做个顺水人情未尝不可，将来太子登基，荣贵妃跟着元忍到封地去做太后，保不齐也会把恨雪送给儿子做个妃子。与其送恨雪入宫，让千山王府所有人都跟着担风险，不如趁着恨雪住下的日子里多制造机会跟元忍相处，有了情，到了秋天自然再舍不得入宫，无论怎样恨雪都会跟她一条心。文氏浅笑，跟千山王的身家比起来，丁家的冤屈实在微不足道，况且王府里的女人永远只会多不会少，多个盟友远胜过多个敌人。
恨雪这边收拾妥当便有华裳带路先去了清研馆，清研馆四周有溪流环绕，流水声不绝于耳，与中规中矩的锦漓轩相比显得更加活泼、更有情趣。院子里种植了各色盆栽，有的开了花，有的挂了果，此时香海正在房中打扮，陪嫁丫鬟妙伶代她指挥下人丫鬟忙里忙外。见恨雪进来，妙伶赶紧把她请进正厅进屋通报，饮茶稍等片刻，方见香海盛装出来见人。她扶着头上的镶宝石蝶戏双花鎏金银簪对恨雪笑道：“妹妹来得早啊，瞧我这样子衣冠不整的，让妹妹见笑了。”
恨雪站起来迎上香海，道：“若姐姐盛容都叫衣冠不整，那像我们就不用出门见人了。”
香海掩口巧笑道：“妹妹的巧嘴府里称第二，怕是没人敢称第一。待会子开宴，李姐姐不得来，咱们只同王爷、王妃饮酒说笑，旁人一贯不用理会，不然一而再、再而三的宠出病，到头来吃亏的还是妹妹自己。”
“姐姐叮嘱妹妹牢记在心，只是我初来乍到，回回两手空空的上门混吃混喝，心中实在过意不去。不如改日由妹妹做东，到时定是把压箱底儿的好酒好菜拿出来给姐姐们享用！”几番寒暄，元忍、文氏并肩同来，他们身穿常服更显得香海衣着隆重。
众人依次入席，元忍、文氏坐上席，香海、恨雪次之于文氏一侧，李氏身子不适不能到场，只由公子霄代替，与元霞并坐于元忍一侧。待大家全部落座，末席仍空了一位，香海面露难色，眼睛瞟着元忍问妙伶道：“怎么孟姑娘还没到？”
妙伶苦着脸生怕被怪罪辩解道：“前日孟姑娘冒失冲撞了丁大小姐，今日怕无心又冒犯，故如何请都请不来。”
“糊涂东西！难道还叫王爷、王妃等她不成？还不快去请！”香海低声呵斥妙伶，恨雪听在耳中偷看文氏的神色，见文氏不予理会含笑看着那两个孩子，自己也默不作声装作不知。
半晌孟氏才带着丫鬟匆匆跑来，许是过于匆忙，连发髻都松散了。
