“不……这绝不可以！”没等莫里说完，笛妃的身子便向后闪开，她的眼神中写满了错愕和不解。她不明白，为什么莫里会有如此乖违的想法……即使以前他是夜羽第一谋略家，即使他是公认的整个埃拉菲斯大陆最为杰出的智者，即使他以前也有过有违常理的胜利途径……然而这次，这样的一个请求，无论如何都无法说服自己答应。
莫里“扑通”一声跪在地上。他高扬着头，像是祈求神明一般与笛妃四目相视，“笛妃，你觉得我疯了也好，傻了也罢。这件事情你必须帮我做，而且只有你能帮我。也许你会因此而一时感到惭愧，但也总比让族人被屠、家园被毁时追悔莫及来得好！如果真的有那么一天，穆索大哥不会原谅我们，我们也无法原谅自己。笛妃，算大哥求你。”他的声音平淡而又认真，语气里听不出丝毫的冲动。
笛妃绝望地摇着头，掩面而泣。“为什么……难道只能这样做才可以挽救夜羽吗？为什么？如果死的人是我该有多好，为什么活着的人比死掉还要痛苦……为什么死去的人不是我……”
“不。”莫里站起身来，再一次为笛妃拭去泪水。“该死的人，是我。”
门外响起了巨大的雷声，隆隆的回音像是末日的回响。狂风骤雨依然粗犷地放肆着，似是要将一切湮没，肆无忌惮。
帝焰王独自一人坐在大厅里，除了壁炉里柴火燃烧所发出“哔啵”声外，没有一点其余的声音。
“如果你很喜欢这种出现方式的话，那么我可以继续装作什么都不知道。”
帝焰王面朝前方，像是在跟空气说话。
“哎哟……”一连串“咔嗒咔嗒”的声音紧随其后，是高跟鞋走路所发出的声音。苏菲娜不知在什么时候已经出现在了帝焰王的身后，继而以一种无比娇媚的姿态走到了帝焰王的身旁坐了下来，“如此顺利的开局都不足以让帝焰王满意吗？还是说我的出现让您不愉快了？”
帝焰王的脸上浮起殷勤的笑意，他张开右臂，将苏菲娜揽进怀里。“怎么会呢？我活这么久，从没像今天这么痛快过！”
“是啊是啊，陛下的智谋如此高深，夜羽那些天天穿成吊丧模样的人们，又怎么会是对手？”苏菲娜莞尔一笑，媚态尽显。
“哎，如果没有你，事情又怎会如此顺利？阿瑞斯高台的设计、精确的任务分配……我发现我倒真有点低估你了。只不过……”帝焰王皱了皱眉，“已经过去了一整天，阿瑞斯城外依旧没有出兵攻城的迹象，这倒是令我觉得意外。”
苏菲娜伸出食指，在帝焰王眼前轻轻地晃了晃，“不不不，夜羽出兵攻城是早晚的事情。尽管夜羽不乏能人，甚至还有莫里那样的天才，但夜羽王的死已经注定了他们战争的失败。素鹫、赤莺、雪翼三族，若没有夜羽王的统治，早已经分别独立了。莫里能力有余，可要想在这种关头在三族之间树立起穆索那样的威信，想必只能是痴人说梦吧？更何况现在迫于整个夜羽国的压力，不攻城就是等死，攻城就是坏了大陆的规矩，坏了规矩的人可都是没有好下场的哦。而且就算他能看出什么端倪，又有什么用呢？还有那个乌托邦的笛妃，也就是个乳娃娃，刚刚经历与伙伴分别、兄长去世的她还不知道躲在哪个被窝里偷偷哭泣呢。”
帝焰王满意地捋了捋长须，皱起的眉头也松弛了下来，眼前苏菲娜一脸憧憬的样子，倒颇令人着迷。“莫里和你以前再怎么说也在乌托邦共事过，而笛妃也算是你的学生，即将眼睁睁地看着他们陷于水深火热中，你难道没有一点自责？”
苏菲娜“扑哧”一下笑出声来，“自责？我又没有做错什么，为什么要自责呢？要怪就怪他们自己不识时务，如果早早归顺帝焰不就好了，倒也不用让我们费那么些力气了。”
“是啊。那样倒也不用让我的美人日夜操劳了，是不是？”帝焰王的手缓缓挪到苏菲娜的后背，轻轻一拉，便将她后背的衣带解开。
苏菲娜会意似的把脸贴了过去，和他四唇相合……距离夜羽王被刺，已经过去了一天半的时间，夜羽军依旧在城外按兵不动，援军却一直陆陆续续地加入到驻扎的行列中来。然而，不安的因子却在短短一天之内迅速膨胀，奄奄一息的夜羽王被笛妃和莫里从高台上救下，一路护送进军营主帐时，尽管看到的士兵不多，但夜羽王凶多吉少的消息显然已经人尽皆知。
笛妃失魂落魄地坐在水晶棺旁的椅子上，幽深的瞳孔里像是装满了各种矛盾而又复杂的情愫，她连自己这一刻是清醒还是混沌都搞不清楚。一连串噩梦在现实中发生，想要脱离这种现状却无计可施，反而要以更加极端而匪夷所思的行为，来面对眼前发生的一切，这个时刻如坐针毡般刺痛着神经，却毫无振奋可言。
身后传来帘子被拉开的声音，笛妃清楚这个声音意味着什么，而她却已经没有了回过头去的动力。
“笛妃……准备好了吗？”身后传来温柔的男子声音。
笛妃没有作声，只是轻轻地点了点头。
“跟我出去吧，将士们恐怕已经等久了。”男子整理好衣襟，高贵的素色及地长袍散发着霜月城特产的熏香味道，很远就能闻到。
笛妃机械地站起身来，沉默地等他走过自己身旁，才跟在他的身后，向帐外走去。
看到那整齐批在他后肩上如琴弦一般的银色长发，笛妃不觉地把脸侧向一边……而映入眼帘的却是另一幅更为锥心的画面——莫里的双手交叉着放在胸前，神态安详地平躺在水晶棺里。
“哥……”笛妃仰起脸来，忍住了快要滑落的泪水，大步向帐外走去。
看到夜羽王和笛妃一前一后走出营帐，夜羽的士兵不约而同地从四面八方簇拥了过来。在经历了数个小时的惶恐担忧过后，士兵们心口的大石终于落下。
“来人……”夜羽王的嗓音有些低沉，四位侍从应声从人群里走了出来。
“帮我把营帐里的棺材拿出来。”
除笛妃外所有人的脸上都浮现出疑惑的神情，不安的情绪再次蔓延开来。
四位侍进去不久后便将水晶棺抬了出来，小心翼翼地放在了夜羽王的身前，继而自觉地退回了人群当中去，低下了头。
不久后，所有士兵都沉痛地低下了头，整个夜羽的军营都在片刻之间笼罩上了一层极度悲伤的色彩。
风像是哀嚎着，在阿瑞斯城前的丘陵地带呼啸而过，无云的天空里，是一抹抹凄惨的白。
“大家想必已经认出躺在棺材里的人是谁……”夜羽王合上了双眼，鼻息间传出沉重的叹息声。“没错……莫里将军，也就是我的皇弟……为了救我，受了帝焰人的暗算，已经牺牲了。”
“作为莫里的兄长，我对灾难降临在自己亲生弟弟的身上，感到十分的悲痛。而作为夜羽国的国君、三族的领袖，我也为国家失去如此优秀的一位将军，感到万分的遗憾……但是，我现在最大的感受并非悲痛、遗憾，而是为整个夜羽、整个国家所感到的莫大屈辱！帝焰国，用如此卑鄙肮脏的手段对待夜羽，作为曾经的盟友、战友，他们居然以如此恶劣的方式，对我们过去共同的努力成果，作出如此的回馈。我们不求回报地付出了人力、物力，支援、帮助他们，而他们却用我至亲之人的鲜血来为胜利献祭……我无法容忍这种耻辱！
作为埃拉菲斯唯一可以与之相抗衡的国度，我们难道还要坐以待毙吗？我们已经失去了一位优秀的将领，难道要等到失去千千万万的无辜平民后，我们才会觉悟吗？当下已经不是沉痛哀悼与缅怀过去的时刻，我们不能继续任人宰割！
就算两国之间存在和平条约，就算我穆索因为打破条约而成为历史的罪人，我也要揭露帝焰王丑恶的野心！如果你们没有做好准备抑或是有其他理由，请现在就离开这里……我不会责怪你们之间的任何人。”
所有的士兵都站在原地一动不动，没有一个人离开半步。
“那么，选择留下的人，我就请伟大的你们，用阿瑞斯守城将士的鲜血，祭奠我皇弟莫里的在天亡灵吧！”
3{帝焰国·阿瑞斯城}
詹德洛焦急地在门外来回踱步，心急如焚的他，难以继续忍受这种等待的煎熬。距离刚才那位卫兵进去通报，已经过去了一刻钟的时间。
“活见鬼……怎么可能那么久，爬三个来回都足够，怎么现在还没回来？”
詹德洛自顾自地埋怨着，眼下的情况却没有丝毫改变。
留下来的门卫像雕塑一样立在另一侧，对詹德洛急躁的举动没有任何反应，既让人觉得冷血，又让人觉得可气。
“不行……”詹德洛停下了脚步，扭头便要往里面走，门卫伸直了胳膊，将他拦住。
“未经允许，不得入内。”门卫斩钉截铁地说。
詹德洛推开他的手臂，气急败坏地指着门卫的鼻子。“我是詹德洛将军，军情十万火急，还轮不到你来阻拦！”
“未经允许，不得入内。”门卫重复着刚才的话，连语速都跟先前无异。
“闪开！”詹德洛一把推开门卫，那诡异的触觉却让他如同触电般，瞬间毛骨悚然……刚刚看似站姿笔直的门卫，居然如同一具傀儡，只消轻微的触碰便侧倒在地。回想起十几分钟前前去通报的门卫也是机械式的回复声，他恍然大悟——他们一定是被人施了什么法术！与此同时，有一种极度不祥的预感猛然蹿进脑海当中。
他大步跑向内厅，几秒钟的时间里，大脑中闪现出无数臆测的画面。就在那短短几秒钟过后，眼前风平浪静的现实就全盘否定了他的假想。
帝焰王闻声转过身来，看着倚在门边气喘吁吁的詹德洛，并没有展现出过多的惊讶，反而是一副表示“尽在意料之中”的从容。
“将军如此匆忙来此，难道是出了什么事？”帝焰王泰然自若地坐到了沙发上，随手端起一杯茶水。
“没，不……”门卫的古怪显然是打乱了詹德洛的思绪，“刚才在门口发生了一些意外，臣今天来这里是有很重要的事禀报！”
帝焰王做了一个“请”的手势，示意詹德洛坐下再说。
“陛下可知道……夜羽那边已经传出攻城的消息了？”
帝焰王摇了摇头。
“阿瑞斯如今守兵不足五千，即使从邻近城邦调兵过来最快也需要三日……而陛下却在几个钟头前下令让所有将军回各自城邦，臣实在搞不明白……”詹德洛心急如焚的样子，和帝焰王高枕无忧的样子形成强烈的反差。
“夜羽王被刺死在帝焰国境内，夜羽国上下对此必定心生疑窦，作出如此极端决定也可以理解。而我之所以让将军们回城，则是出于长久考虑，而且，我不是把你留了下来吗？”
“话虽如此，可是以当下两军实力，臣恐怕难以胜任……而且臣以为，当下找出凶手，交予夜羽，寻求和解，才是最可行的方案。”詹德洛一边说着，一边观察着帝焰王的脸色。
“詹德洛将军……我看你是老糊涂了。寻求和解？你以为夜羽国会就此善罢甘休？国王于异国被刺，这种耻辱的现实，你认为他们会心平气和接受吗？”帝焰王厌烦地摇了摇头，好像随时都有把詹德洛赶走的可能。
“臣以为……两国近年来无论是贸易，还是战略上的合作都有加强，近期又共同消弭了天灾的隐患。而且，先前的奥克达叛乱也是由夜羽协助才能顺利解决……”
“奥克达叛乱？詹德洛将军，你是在说笑吗？以魂晶为借口顺利潜入我国境内展开作战，这不正是演习战争的最佳时机吗？身为一个将军，你难道连这些道理都想不通透？”帝焰王指了指自己的脑袋，嘲讽着眼前苦口婆心的詹德洛。
“臣，并不觉得……”没等詹德洛把话讲完，帝焰王便抬起手来，示意詹德洛噤声。詹德洛只好把到了嘴边的话咽回到肚子里去，无奈地摇了摇头。
“詹德洛将军，如今发动战争的并非帝焰，你如果在此跟我说什么议和之类的话，我想恐怕只是徒劳。与其在此与我理论，不如回去思考一下作战计划，当然……如果你不幸丢了这城，我也是不会怪你的。”
帝焰王从沙发上站了起来，毫不理会詹德洛脸上的茫然。“如果没事，就请爱卿回去吧。”
“是，陛下……”拱手行礼后，他便转身朝门外走去。
“对了。”帝焰王似乎想起了什么，“如果你有多余的时间，大可派人去追查凶手的下落。”
詹德洛回过身来，一脸惊疑的神色，“陛下……莫非知道凶手是谁？”
帝焰王咧开嘴冷笑了一下，“按理说，你还是他的老师，如果没记错，凶手应该是叫作银麟。”
詹德洛愣在了那里，如同石化了一般。
当天傍晚，和詹德洛之前所获得的消息一致，夜羽果然出兵攻城。此时的阿瑞斯城中，除去五千守兵和詹德洛将军外，没有其余任何一名上将，甚至连乌托邦的精英们都被调回了后方待命。
尽管帝焰王亲自颁布的这条军令叫人费解，但势态紧迫的情况下，大家还是予以服从。毕竟帝焰王的谋略已经在数年前被证实过，对如此关键的决策，肯定是帝焰王深思熟虑后的结果，不会出错。在帝焰王执政的这些年里，帝焰国国民逐渐养成了这种惯性的思维。
然而，并不是所有人都对帝焰王的这一决定表示赞同……詹德洛站在城门之上，俯瞰着夜羽大兵压境的场景，心里既觉得茫然又觉得释然。“这是一场无法获胜的战役。”这一点他比任何人都清楚。面对着至少三倍于自己的兵力浩浩荡荡地从远方逼近，就算是使出浑身解数也无法拯救这既定的败局。更何况，对方不仅有以智谋闻名的莫里、在乌托邦突飞猛进的笛妃作为领袖，更有上万满腹仇恨的士兵来摧城拔寨，己方无论从实力上还是士气上根本无法与敌军相提并论。
詹德洛回头观察起阿瑞斯城的构造，更是不禁苦笑出声来。贯穿全城的主干道笔直而宽敞，周遭密集分布的建筑既构不成掩护，又难以合理地运用，反倒成了喜欢施展大范围法术攻击的夜羽军的最佳作战场地。
这样的战役根本无法获胜！詹德洛的心里一而再再而三地重复着。
“为什么帝焰王要让我来指挥这一毫无胜算的战役？”他低下头来，闭目深思。一个极其可怕而阴暗的推测醍醐灌顶般将他惊醒——“难道，这场战役的目的……”
正在此时，阿瑞斯城的上方瞬间凝结起刀锋般锐利的冰刃，这是由夜羽国的法师们协力奉上的开胃菜。没等帝焰的守军有所反应，不计其数的冰刃便如狂风骤雨，从天空中倾泻而下……{帝焰国·赫因城}
雷洛坐在临时布置的议战厅中央，时不时地侧脸去看墙壁上挂着的陈旧挂钟。尽管已经过了午夜，本应疲惫的神经却容不得丝毫的放松。
“为什么我们一定要在这里等待支援的请求？”弥可一副心神不宁的样子，以无能为力的姿态面对压力，对她来说是相当的煎熬。
雷洛无奈地摇了摇头，“弥可，我能理解你的心情，但这是命令，不能违抗。”
“命令、命令，什么都是命令，退守赫因城是命令，半夜待命是命令，凭什么非要遵守命令。我是耶路撒冷人，耶路撒冷又不归帝焰管……”弥可小声跟一旁的夏雅嘟囔着，心里既气愤又郁闷。
夏雅的心里也不好受，一想到封印之旅中不断取得的进步，即将要拿来当作战争的武器，就会变得十分茫然。
“再过一刻钟，如果还没有人来，我们就先回各自房间休息。”雷洛再一次确认了墙上挂钟的时间后说道。
“不必了。”休德迦话音刚落，门外便传来了通信兵轻快的脚步声。
“休德迦总是先知先觉似的，发现没？”弥可偷偷地跟夏雅说着，通信兵这才从门外的黑暗中跨进明亮的厅堂。
“也许是因为他比较担心笛妃吧……”夏雅一边回复着，一边坐直身子，一副就绪待命的样子。弥可对夏雅平淡无奇的答复有些沮丧，很显然，两人的思路在这个问题上没有产生交集。
