少女十四五岁的模样，白净的瓜子脸，妩媚的双眼，眼角有些上挑。弯起的嘴角边有一颗不大的黑痣。她眼里滑过惊喜，不知是不是因为羞涩，双颊泛红，袅袅娜娜来到近前，娇柔的施礼“两位表哥好”
兄弟二人回礼“表妹好”
自始至终秦峥都没有抬眼看对方一眼，秦峰却不一样，他静静地看着羞涩的表妹，眼里的意味不明。
“好了，该认识的也都认识了。玉芬要在府里住段时间，你们两兄弟要多加照顾。我还有些事要去处理，你们聊着吧”秦老爷说完抬腿出去了。
众人重新又坐下，闲聊一番，就各自散去了。
回到紫苑的秦峥，立即让邢妈妈打听了一下，才知道：来的是宫氏的胞妹宫玉影，当年嫁给了麻县的一个姓陈的油坊主，陈家家境虽不是大贵，倒也算殷实。夫妻二人生有一女一子，大女儿就是陈玉芬，已经十六了。
秦峥想到与母女二人见面的情景，不由得对她们的突然造访多了几分猜测。
晚上的接风宴上，秦峥就见一旁的大哥和新来的表妹，两个头颅碰在一起，不断地窃窃私语。不知秦峰到底说了什么，竟惹得玉芬不停地娇笑，白皙的脸不时地泛起红晕。
夫人宫氏看见了，不禁皱起了眉头。
秦峥看着嘴角闪过莫名的微笑。
散席后亥时朱苑的厢房里传出一阵争吵声。
“二妹，我是那样的人吗？”
“姐姐，你是什么人还有比我清楚的吗，你让玉芬嫁给二少爷，你不是害她是什么？”
“我怎么是害她呢？以后二少爷可是继承家产的，玉芬有享不完的荣华富贵”
“姐姐这话，妹妹就不明白了。以前给家父的信上，你可不是这么说的，不是说让你的儿子继承秦府的家业吗？”
“哎，事情有些变化，但是总脱不了我的掌控。家业两兄弟都有份，玉芬嫁给了秦峥，我保她锦衣玉食。”
“姐姐，你真的是这么打算的？”
“二妹，我还骗你不成？玉芬也是我的亲外甥女，我怎么会害她呢？”
“那姐姐到底如何打算的？”
“我就是想让玉芬替我笼络住秦峥，让他不致于伤害到秦峰的利益而已。到时候家业分配上五五分就成。玉芬只管做他的富贵太太就好了。到时候我们婆媳之间，我还会亏待她吗”
“真的，姐姐你不会骗我吧？”
“二妹，你是骗大的吗？关键是玉芬，我看她对峰儿好像有好感，你快去说说？”
陈夫人心里说，从小被你骗的还少吗？“这都怨姐姐当初在信上没说清楚，妹妹还以为你替峰儿要向我家玉芬提亲呢”
宫氏心里说，就你们破落户还想嫁给我们峰儿，简直是痴人做梦。我得给峰儿娶上个富家小姐，嘴上催促道“你现在快去和她说说“
“好”陈夫人转身急急地走了。
宫氏看着妹妹的身影，眼里的算计显露无疑。
秦府的一处偏院，厢房内的灯光依然明亮。
陈家母女正凑在一起，悄悄地说着话。
突然女儿的声音变大“娘，你说什么？那我嫁给二少爷，那根冷冰冰的木头”
“嘘，玉芬小声点。你听娘慢慢地给你说”
“我不听不听”陈玉芬紧紧的捂住自己的耳朵。
“玉芬！…”陈夫人的声音不由得变大。拉过女儿的手，轻轻地对着她说“你大姨说了，秦府的家业兄弟二人一人一半”
“一人一半？您不是是说，将来秦府的一切都是大表哥的吗？”
“当初…娘也是这样认为的，可是听你姨母说了一番后，娘突然觉得这府里的二少爷说不定是个厉害的，你若嫁给他，也不吃亏。你就安心做你的富贵太太。往坏里想，家产全数落到了秦峰手里，你姨母不能不管你，她还得感谢你。再说我看峰儿对你有那个意思，到时候他也不会不管你”陈玉芬听到最后，不知想起了什么，脸色竟然红了。
“可是那根木头不理女儿怎么办？”
“女儿，这男人都是外冷心热，也许他故意装出来的，只是为了引起你的注意罢了。你长得这么漂亮，哪个男人不喜欢。”
“真的吗？娘”
“娘骗你干嘛？你多去接触接触二少爷，让他尽快喜欢你。明日娘就先回去了”
“娘，你就放心吧。女儿晓得怎么做了”
清晨，紫苑里，秦峥如往常一样在树下练完剑，满头大汗的走过来。
柳宁儿拿起手中的帕子为他擦拭着额头的汗水。
秦峥带着笑意的眼睛落在身前忙碌的人儿身上。一动不动任由她略带桃花香的丝帕轻抚着自己。两人一动一静，一刚一柔却是那般的和谐。
陈玉芬跨进紫苑，见到的就是这副景象。她眉头一皱，随即换上一副笑脸“二表哥”
静谧突然被打断，秦峥不悦的看向来人，待看清后，淡淡的回应“表妹”
“二表哥，没有经过你的邀请，玉芬就过来了，你不会怪妹妹吧？”
“那表妹以后还是打声招呼的好”
陈玉芬被噎的一顿，早已感觉这位表哥不好相处，却不想一点情面也不给她。但是又不甘心直接走掉“表哥说的是。妹妹下次一定注意”
“既然表妹过来了，你就在紫苑随便逛逛吧？”
“走，我们吃饭去”秦峥拉起宁儿的手，向前走去。
“表哥，妹妹刚来不熟悉，能让她带着我逛逛吗？”陈玉芬玉指翘起指着秦峥旁的柳宁儿说。
“不能”秦峥冷冷的抛下一句话，继续拉着宁儿的手走了。
陈玉芬脸色难看的站在原地，两只眼睛恨恨地盯在秦峥握着的那只手上。
饭桌上，秦峥看着欲言又止的柳宁儿，忍不住问“怎么了？”
“她是你提到的表妹陈玉芬吗？”
“嗯”秦峥一边吃着，一边点头。
“她很漂亮”
“嗯”秦峥还是点头。
“她会在府里住很久吗？”
“也许吧，不管她住多久，她都是秦府的客人，你见了她，要以礼相待”
“宁儿知道了”
“快吃饭吧”秦峥夹起一筷子菜放到了柳宁儿碗中。
殊不知，就因为这一句以礼相待，让柳宁儿付出了巨大的代价，甚至差点失去了自己的生命。
