我忽然觉得我的心中怅然若失，恹恹地，干什么都提不起神儿。
一天，我突然收到丁小玲的一封来信。丁小玲在信中说，她已怀上了我的孩子！她在信中征询我的意见：是堕掉孩子？还是留着宝贝娶她为妻？
我突然陷入迷惘的阵地中。我捏着丁小玲的信久久地呆坐在沙发上，直至夜幕披挂在天地之间。
师萍从报社回来看着沙发上愣怔的我，叹了口气，缄默了许久。师萍偎在我身边坐下，从我手中捏过那个信封看了看，缓缓地说：“川，你选择吧。我知道终究会有这一天的……其实那天我到报社是假，我早从你们的眼神中看出那层意思……我说过我今生给你三次选择机会，我知道强扭的瓜不甜……川，我爱你，永远爱你，正因为爱你，才不束缚你……我希望你好好选择一下……”
师萍说这话时，已拱进我的怀里，哭得涕泗滂沱。
我搂着抽抽噎噎的师萍，禁不住也泪水涟涟……
画匠
刘永飞
画匠，非真实姓名。因其擅长画像，又从不向人说起身世，时间一久，为招呼方便，村人便以他职业相称。
画匠何许人也，村人不知。当时兵荒马乱，民不聊生，村民也无心打听。村人记得画匠来此置业时，就带着胞女，虽二女还在襁褓之中，却没见女人同来。
从此，画匠带着女儿以种田和为富人画像为生。画匠初种田不来，但好学，收成尚可。他画技精湛，为乡镇富豪常请，收入颇丰，数年下来日子过得颇殷实红火。画匠从不进城作画，不论报酬多高。他视二女为掌上明珠，并特请村人王婆照管。
画匠身世，一直为乡人猜测，一种说法多被村人认同：据说，画匠为某省美院教师，常登门为权贵及其夫人、姨太画像。因其相貌端正，温文儒雅，又画得一手好画，甚受寂寞官太太的欢喜。后他与一高官姨太私通，待被发现时，已生下一对胞女。高官震怒，要灭其口，在这位姨太的掩护之下，父女三人才得以脱险，那姨太也跳楼自尽。于是，画匠才不得已寄居偏僻之地。后来，王婆确实在画匠家见过一幅女子画像，模样标准之极，相貌酷似二女。
也许是因为两姐妹自幼无母，加上画匠经常出门，姐妹整日相依为命，感情甚是深厚。四岁那年冬，天气异常寒冷，村前的小河结了厚厚的冰。两人和村里伙伴去河面玩耍，不料大女落入冰窟。当村人赶来施救时，都被眼前的景象感动。只见银枝趴在冰面上，一只手紧抓住金枝，后退着使力往外拖，冰面碎了好大一块。待救上岸后，两人的手已牢牢冻在一起。不幸的是，就在那年岁尾，银枝患了天花，虽勉强活下来，却落得满脸麻点。
一晃十八年过去，二女皆到出嫁年龄，大女金枝出落得如出水芙蓉，人见人爱。用王婆的话说，长得比那幅画里的人还标致。银枝虽身材、脾气跟姐姐一样，却因一张麻脸，被同龄人疏远。
每天，与大女提亲的媒人踏破门槛，小女的婚姻却无人问津。银枝显得越发自卑，终日足不出户，夜里失声恸哭。渐渐，人们发现画匠话少了，出门的次数少了，每天双眉紧锁，沉默寡言。
一日，村里来了算命先生，四十岁年纪，意气风发。画匠领着大女算姻缘。没料想，先生看完金枝的手掌，大惊失色，大呼：“凶相、此凶相啊！”随后又问画匠，她出生之时是否正值中午雷雨交加时分，且天空艳阳高照。画匠惊恐着说“是”。
“凶相、此凶相啊！”“她婚前定有大难。”先生又说。
画匠将信将疑之时，围观的村人等不及的问先生要“破法”。先生突然像发疯似的抽搐一阵说：“此乃‘冲日’之相，日后必以假面示人，婚后亦然，否则，丈夫有丧命之危矣。”说完，先生摇摇摆摆离去，众人喊他不住。村人再看画匠，见他一脸狐疑，悻悻无言。此消息却不胫而走。
不承想，金枝当晚就突发奇病，且一病不起。为女儿，画匠赶往省城求医，而请来的医生每一次出门就只是摇头。村人前来探望，见银枝坐在床沿低低啜泣。床上的金枝厚被蒙面，悄无声息。村人无不动容流泪。
此时，忽有人提起先生的话，画匠急差人去寻，哪里还有半点人影。于是村人又出主意，让画匠画得女儿模样，贴在脸上试试。画匠于是找来上等羊皮，使师傅制成薄纸状。见他拎起画笔一气呵成，村人无不拍手叫绝，原来笔下之像与金枝之貌分毫无二。
令人意想不到，戴上面具的第二天，金枝就可以下床行走了。画匠欣喜之余，宴请村人，以示感谢。村人也争先道贺。酒至三巡，画匠说：“为使小女尽快痊愈，决定嫁女冲喜。我择婿条件有一，就是婚后不强迫金枝以真面目示人，免得灾祸再次上身，又殃及自己；并用举家财产为女作陪嫁。”村人无不交口称赞。
消息一出，门前终日车水马龙，连众多富家子弟也争先托人提亲，毕竟，金枝的相貌村人都是见过的，更何况，画匠的嫁妆甚是丰厚。
最后，画匠选中本村的忠厚后生。婚前，画匠与后生说：“我一生就此二女，银枝不幸得病毁容，金枝又不得以真面示人。她们和你一样自幼丧母，凄苦无依，望你一生定要紧遵诺言，善待金枝。否则，我对不起她九泉之下的母亲。你们婚后我和银枝会暂离此地去南方求医，待为银枝治好面容后，再回来全家团聚。”
话语至此，画匠早已老泪纵横，泣不成声。悲痛之貌、痛苦之状前所未有。后生亦是泪流满面，跪地毒誓。
姐妹情深。金枝出嫁，银枝伤心过度病倒，画匠独自含泪嫁别女儿。大女更是伤心欲绝，数次从花轿之上冲出，父女二人抱头痛哭。村人无不潸然泪下。当晚，画匠便雇车和生病中的银枝悄然离开此地，从此杳无音信。
第二年，大女生下龙凤胎。金枝温柔贤惠，后生本分勤快，一家人其乐融融，后生也早把面具之事抛在脑后。
第三年，金枝突发疾病不治身亡，后生悲痛欲绝，欲厚葬金枝。出殡当晚，后生亲自为爱妻净身更衣，竟然晕倒在棺材脚下。几个婆婆来帮忙入殓时，个个也都惊得目瞪口呆，羊皮面具下竟然是一张布满麻点的脸。原来后生娶来的竟然是银枝！埋葬银枝之后，后生终日双眉紧锁，少言寡语，不到半年后生竟也郁郁而终。全村人为此欷歔不止。
这年的冬天，一位白发苍苍的老人来到村里，说要送还画匠一袋银元。村人依稀记起他就是当年的算命先生，只是衰老得十分出奇。村人向他诉说了画匠及其后生一家人的不幸。老人听后喟叹许久，满脸凝重，就像他来晚了一步，耽误了救人似的。
此时，村人求其算命，起初他摇头苦笑，继而仰天一声长叹，随之老泪纵横。最终，老人将一袋银元交给后生的后人，就摇摇摆摆地走开了。
翌日，有人在村后的土地庙里发现了老人的尸体，是上吊死的。那一年，村里遭遇了有史以来最长的一次寒冬。
沉重的代价
刘万里
父亲是位小学教师，父亲的学校在深山老林里。
其实父亲教书的那个地方，严格地讲算不上是一所学校，因为教室只有破烂的两间，共四个班。一、二年级一个教室，三、四年级一个教室。因老师只有我父亲一位，再加上交通不便，又不通电，可见条件是多么艰苦，父亲的任务是多么繁重。正因为学校条件差，每年的失学儿童都在增加。父亲就一家一家地去劝学，在劝学的过程中，父亲学会了喝酒。当地的农民喜欢用粮食自己烤酒，所以喝起来就很豪爽，父亲经常醉倒在农民家里。尽管父亲经常劝学，但总有一些孩子还是辍学了，父亲就很伤心。父亲就给上面写信，反映山里的实际情况，但结果是石沉大海，没有起一点作用。
一天，乡上的教育专干来到了父亲的学校，他给父亲传达了一份重要的指示：县上有关领导将要来视察学校。教育专干还说，一定要做好迎接的工作，到时有啥难处当面提出来，也许能起点作用。父亲听了很高兴，在教育专干的配合下，他带领学生排队，练习说“欢迎，欢迎，热烈欢迎”。这“欢迎”整整练了三天。
第四天，县长在镇长、村长的陪同下来到了我父亲的学校。学生早就排好了队，父亲一声令下，学生们就像大声背课文一样嘴里喊着台词。县长挥着手，面带笑容，他握着父亲的手说：“辛苦了，辛苦了！”这时县电视台的记者用摄像机对准了父亲，父亲木讷地说：“应该的，应该的！”县长说：“有啥困难就提出来。”父亲就说：“办学条件太差，教室是危房，辍学儿童增多……”镇长咳了一声，他给了父亲一个暗示，让他不要说了，但父亲装作没看见，依然侃侃而谈。县长听完后说：“你谈得非常好，特别是你说的这破教室，我们一定会解决的，再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。”父亲激动得抓住县长的双手，眼泪扑扑而流。县长视察完学校后便走了。
这天晚上，父亲回家时心情很好，母亲给他炒了几个小菜，父亲边喝酒边看电视。我突然发现父亲上了电视，便大喊大叫，父亲和母亲睁大了眼睛，确认这就是父亲时，父亲哈哈大笑起来。这时主持人说，县长情系山区教师，教师感动得热泪长流。然后荧屏上出现县长握住我父亲的双手，父亲泪水长流的镜头。一会儿，这条新闻就播完了，但父亲始终没看到那破烂的教室、听到他自己说的那些话。父亲很失望，端起酒杯一饮而尽，那晚父亲喝醉了。县长的视察，并没给父亲的学校带来任何变化。父亲每天就开始喝闷酒，有时上课时还带着酒瓶，但父亲在上课期间从没喝醉过。
父亲不罢休，他本打算找县长，但考虑到县长太忙，就去找镇长。这天，父亲来到了镇长的家，镇长没在家，镇长在镇上一家豪华的酒店里陪领导。父亲就在酒店门前等，父亲足足等了三个多小时才见镇长出来。父亲拦住镇长，父亲说：“教室再不修，恐怕学生都会走完了，假设哪天教室倒塌了咋办？”镇长不耐烦地说：“现在经费紧张，再说全县又不是只有你一所这样的学校，以后不要再给我添乱子了。”
父亲默默地回到了学校，默默地喝酒，默默地流泪。
山里开始下起连夜雨，一下就是好几天。外面下大雨，教室里下小雨。一天，父亲正在上课，父亲感觉到了教室异样，连忙喊叫学生朝教室外走，教室一片混乱。其中几个一年级的学生吓得呆呆不动，父亲就把他们朝外抱。当剩下最后一个孩子时，父亲抱住他朝外冲时，教室突然倒了下来，父亲和孩子都受伤了，那孩子因流血过多，抢救无效而死了。
学校的倒塌在全县引起了震动，省上有关媒体也作了报道。一石击起了千层浪，于是在原校址的基础上建起了一所希望小学。
父亲又回到了学校。每天父亲都要独自去学校后面的山坡，山坡上葬着那个孩子。父亲说：“孩子，你死得值，可惜代价太大了。”
那孩子就是父亲的小儿子，我的7岁的小弟弟。
满地钱包
崔立
我不是一个贪财的人，但谁不希望自己能发点小财呢，特别是那些意外之财。我一直憧憬着哪天能捡到一个钱包。明知只是个遥不可及的梦想，却还是时时要去想。不过，还别说，那天，还真让我捡了一个钱包。
宽阔的大马路上，谁也没注意到，我脚下重重踩着那只钱包。我左顾右盼，没人注意。四下又张望了一遍，不会是个陷阱吧？又一想，哪那么多陷阱哪。我忙低下头捡起了那个黑钱包。
然后，我马上撒腿就跑。
可没跑几步，就听见身后又一群人在喊我。而且，似乎是不达目的誓不罢休般。我一想，可不能被他们逮住啊。估计是一伙诳我钱的人。我忙跑。
可没跑几步，还是被逮住了。冲在最前面那个人一把将我按倒，还帮我扣上了手铐。妈呀，原来撞上便衣警察了啊。可捡个钱包也没必要逮我啊。在被推倒的一刹那，我的脑子还算清醒。
说，是不是惯偷了？！我被逮进了派出所，一个民警一脸严肃地问我。
我冤枉啊，我苦笑着，这是我路边捡的钱包。
捡的？民警朝我冷笑，那你为什么看见我们追还拼命就跑。
我脸微红了红，说，我以为你们是讹诈我的人。
民警瞪了我一眼，说，骗鬼哪你！再不老实交代，就把你收押了。
我再度苦笑，刚要解释，一抬头，就看见了前端的摄像头。我忽然想起我捡钱包的地点也有一个摄像头。我一拍脑袋，就说那个摄像头可以为我作证。民警打量了我几眼，就走了出去。
过了个把小时，民警回来，说，你走吧。
我苦笑着走了出去。
想不到憧憬了大半辈子好不容易捡一钱包，还被误认为是小偷。我叹息着往家的方向走。你说巧不巧，不远处路边的一个墙角，静静地躺着一个钱包。奇怪，咋又一个钱包呢？
这钱包，捡不捡？！我想了想，还是不捡为妙吧。刚被送出来，又被逮进去就不值了。我就义无反顾地往前走。
可脚却忽然间挪不动了，不捡白不捡哪，也算对我刚才进派出所的一点补偿吧。但这次，我谨慎了很多。我在周围转了好大一圈，确定四周确实没其他人。
我很自在地拿起钱包，往自己口袋里一塞，然后就急匆匆地逃离现场。
可没走几步远，背后就听见有人喊“站住”的声音。我苦笑，这警察，是不是都没啥事做了啊，怎么到处都有啊。
我想加速跑。可一想，这钱包又不是我的啊。如果跑了，这回可真说不清了，这边可没摄像头为我作证啊。我就苦笑着停了下来，刚扭头看后面的人，就被扑倒在地。
几个小痞子模样的人很招摇地看着我说，哥们，捡了钱包就想跑啊。
我苦笑，就从口袋里拿出那个钱包，扔给他们。可谁知，他们看都没看，只是问我，还有呢？
我说，没了，就这个钱包啊。
一个男人说，数目不对啊，我觉得少了点啊。他径直把钱包往口袋里一塞，瞅都没瞅，就直喊着钱少。
我苦笑，这回真碰上讹诈的人了。我还坚持着不肯妥协。
几个痞子却比画起手上的匕首来，说，哥们，还是识相点好，可别要钱不要命啊。
我只好掏自己的钱包，刚拿出来，就被他们抢了去。
我苦笑着看着他们离去。我顿时欲哭无泪。
身无分文的我无可奈何地走在马路上。本想捡个钱包的，可谁知派出所也进过了，自己的钱包也被抢了。这回，真是亏大了。
走了一段路。我又看见了路边静静躺着的一个钱包。
我差点就哭了。
天哪。钱包老兄，请行行好，别再折磨我了。
看着这个钱包，我差点就跪了下来。
