就在江洋大盗孙殿英连同他从慈禧墓盗得的宝贝，一起被押出汤阴城，送往晋冀豫鲁野战军司令部等候处理的时候，蒋介石的日子也不十分好过，坏消息一个接着一个飞向南京，传到他的桌案上：
西北野战军在青化砭、羊马河、蟠龙镇三次作战中，歼灭胡宗南部三个旅1.4万余人。
晋察冀部队发起的正太战役结束，国民党军3.5万余人被歼灭。
鲁南沂蒙山区孟良固战役胜利结束，国民党军五大主力之一、美械整编第七十四师全部三个旅及整编第八十三师一个团，共约3万余人被歼灭，七十四师正副师长张灵甫、蔡仁杰等被击毙。
可以这么说，自蒋介石发起内战短短一年时间内，人民解放军歼灭了国民党军正规军九十七个半旅，连同非正规军共歼灭国民党军120万人。国民党军兵力由原来的430万下降到了370万。如此形势所面临的结果是，国民党军在战略上虽保持进攻态势，但机动兵力开始不足，在东北和华北战场已处于守势，对陕北和山东的重点进攻已成为强弩之末，中原地区兵力明显薄弱难以维持。
显然，早已洞察到了蒋介石的处境，果断地决定解放军由战略防御转入战略进攻，突破国民党统治的薄弱地区，向战略要地大别山实施主要突击，把战争引向辽阔空虚的国民党军大后方。
1947年6月10日，刘伯承和在安阳附近的石林镇召开了各纵队首长会议，传达了的战略思想，并讨论战略进攻的各项准备工作，形成了晋冀鲁豫野战军主力打到中原去，建立中原根据地的决定。
6月25日，六纵奉命于汤阴向南出发。
6月30日夜，六纵在李家桥、于庄、大张村等渡口，南渡黄河成功。至此，六纵在刘邓大军序列内，开始了千里跃进大别山的千古壮举。
六纵，首战，又是定陶。
上一次定陶战役中，是把国民党军整编第三师二十旅如猫“盘”老鼠那样吃掉的。现在守在定陶城内的是国民党军第一五三旅。这个旅刚刚从江西调来不久，部队编制不整，全旅也才3500余人，再加上旅长余汉谋是个恶贯满盈的家伙，治军根本无方，战斗力显然不强。
蒋介石为什么会把这样一个人调来呢？其实，这是蒋介石察人之误所致。平时，余汉谋吃喝嫖样样来，但有一样不干，赌。用他自己的话讲，赌嘛，十赌九死。海吃海喝就不说了，单说余汉谋的嫖，也是一绝。他从不嫖，专嫖手下的女军官。就这么一个人，溜须拍马功夫了得，别的不说，就他这么一个小小旅长，连国防部大院内的某些太太们都知道他的名字。你说，他的溜须拍马功夫是到了何种程度！
蒋介石阅人无数，却把这样一个王八蛋当军事人才，从一个不起眼的旮旯部队团长，提升到第一五三旅旅长的位置上。
如今，刘邓大军以雷霆万钧之势挥师南下，再次挺进鲁西南，弄得蒋介石慌了手脚，赶紧命自己的嫡系第五十五师主力退守郓城，第六十八师退守菏泽，并从江西抽调余汉谋的第一五三旅守定陶。
活该余汉谋倒霉了。
战前，刘伯承分析认为，“蒋介石之所以如此调兵遣将，无非是想坚守郓城，吸我屯兵于城下，然后以其右路主力伏击我侧背，迫我背水作战，把我军歼灭于黄河、运河三角地带，或重新逼过黄河。”
说，“我们就将计就计”，采劝攻其一点，吸其来援，啃其一边，各个击破”的战法，发起此次鲁西南战役。
于是，刘伯承和命令：第一纵队坚决围攻郓城，第六纵队向西南急进百余里，攻取定陶，第二纵队攻曹县，又以一部向南插到冉固集、汶上集地区，伏击敌人侧背。
7月5日，第一纵队已扫清郓城外围，攻击郓城南关。
与此同时，第六纵队也向定陶发起了攻击。
六纵司令员王近山因车祸受伤还在野战医院里，指挥作战的事仍旧由政委杜义德和副司令员韦杰负责。杜义德和韦杰两人把进攻定陶的任务分配给了十六旅和十八旅。
是夜，十六旅和十八旅迅速占领定陶四关，将定陶团团围住，经过五天的准备，发起了定陶总攻，一举拿下了定陶。事后，担任主攻旅的十八旅旅长肖永银，对于此次定陶战役，有一个较为详细的回忆，题目叫《旗开得胜的第一仗》：
1947年6月30日，晋冀鲁豫野战军在司令员刘伯承、政治委员的指挥下，一举突破敌人的黄河防线，发起了鲁西南战役。
当时，我在第六纵队第十八旅任旅长，我们旅与兄弟部队一道参加了鲁西南战役，一战定陶，二战六营集，三战羊山集，连战取胜，经受了锻炼，提高了战斗力，为参加战略进攻跃进大别山打下了基矗
我军突破黄河后，敌军统帅部抽调3个师另1个旅，从陇海路方面分两路北援。为执行野战军首长采用的“攻其一点(郓城)，诱其来援，啃其一边(定陶)，各个击破”的战法，我旅奉命攻歼定陶守敌。
领受任务后，我和旅政治委员李震开玩笑似地说：“看来，我们真有福气呀!年年啃‘桃’(陶)。”
“是呀，去年8月定陶战役，在大杨湖‘啃’掉了国民党精锐赵锡田整编第三师主力二十旅。这次‘啃’的一五三旅，是刚从江西调来的。”李震说。
“今年形势不同了，我们转入了战略进攻，这第一炮可得打响啊！”
“说得对!比大杨湖难‘啃’的，我们照样能‘啃’掉！”
定陶是国民党军在鲁西南的一个重要据点，守敌为第六十三师一五三旅及国民党军地方团队共4000余人。城垣曾多次被我破坏过，残缺不全。高达两丈的城垣四角和城门有碉楼，城墙上筑有部分野战工事和地堡。外壕深宽丈余，无水。壕外与四关通路上设置大量鹿砦，并有土木质地堡火力点。距城垣200米至300米处筑有一道坚厚土堤与四关相连。敌人还强迫群众将城周围10里内的高秆作物和瓜藤砍光，以防我军利用青纱帐隐藏接近。
为出敌不意，纵队决心以夜间奔袭，首先袭占四关和土堤，包围定陶，尔后以强攻手段歼灭该敌。我旅以第五十二团、五十三团为第一梯队，于7月4日晚从菏泽北部出发，经过一夜行军，5日拂晓前和友邻一起，突然包围了定陶城。当日夜，五十二团围攻占西关，控制了西城堤。五十三团占领了城北堤，控制了北关。友邻十六旅亦同时攻占东、南关，控制了东、南西面土堤。至此，将敌人压缩在城内，完成了第一步作战计划。
我军占领四关后，随即加紧进行攻城准备。纵队决心利用三面围攻，一面撒网，重点突破的战法。我旅以五十二团(欠三营)、五十三团为第一梯队，由北门实施主攻，五十四团位于东西文庙地区为旅的第二梯队。以五十二团三营向西门佯攻。纵队还以炮兵营第二连、三连和第十七旅山炮连加强我旅。
各部队领受任务后，抓紧时间进行了政治动员，进一步激发了指战员的战斗热情。他们纷纷向党委(支部)递交请战书、决心书、挑战书和火线入党申请书，表示坚决打好战略反攻第一仗，为解放定陶贡献一切!五十二团一营确定一连担任攻城突击连，3个排都争着要担任突击排。当时，全军闻名的战斗英雄、一排长王克勤正在发高烧，已有两天没吃饭，党支部决定让他留守。他多次跑到营部请战，直到营里同意他参加战斗，并将突击任务交给了他们排为止。为此同时，旅和团以下各级指挥员多次组织察看地形，发扬军事民主，研究战法，拟制了协同和火力计划。还利用有利地形，构筑了阵地和交通壕。我们旅的指挥所也前移到城北土堤后面。
7月8日3时，定陶城守敌约两个营兵力，在其火力掩护下，一路向西关我五十二团攻击，一路向城北堤我五十三团攻击，企图驱逐我远离城下。我们立即组织反击，夺回了敌人曾一度占领的阵地(地段)。至17时，敌人全部退回城内。
7月10日19时，我军开始攻城的炮火准备，所有炮兵突然开火，将北门城门楼摧垮，将城垣炸开大缺口。在硝烟弥漫中，五十二团突击排爆破组在团工兵班配合下，立即对鹿砦等障碍物实施连续爆破。炮火延伸后，爆破组在营重机枪的掩护下，迅速接近城壕，用炸药包将城壕炸成斜坡。这时，突击组迅猛地将越壕跳板架设在残壕斜坡上，并将云梯送到城垣下。与此同时，分别在西门和南门外担任佯攻的五十二团三营和友邻部队首先行动，造成了敌人的错觉，吸引住大量敌人。
20时5分，各突击队发起冲击。战斗英雄王克勤在轻重机枪火力支援下，率领全排第一个冲过鹿砦，向突破口冲去。当他们即将到达护城壕时，突然遭到敌人右翼机枪火力的射击，王克勤不幸中弹，身负重伤。我火力组立即以猛烈的火力将敌机枪压制，两名战士迅速为排长包扎。王克勤推开两名战士喊道：“不用管我，快冲上去!”这时，三班长立即代理排长指挥战斗，突击排在“为排长报仇”的怒吼声中，奋不顾身地越过护城壕，爬上云梯，冒着枪林弹雨勇猛冲向敌人。
正在这关键时刻，敌人翼侧的机枪又疯狂射击，我部分云梯被打断，数名同志伤亡。一连连长令所有机枪对敌火力压制，再次组织登城，一、二排以勇猛的战斗动作并肩登上了城墙。
敌人立即以两个连的兵力由龙王庙方向向我反扑，妄图堵住突破口。一连一排、二排迅速展开，利用居高临下的有利地形，以猛烈的火力大量杀伤敌人。此时，三排亦登上城墙，全连英勇奋战，连续打退敌人3次反扑，巩固了突破口。
我们抓住战机，立即令各团主力和第二梯队投入战斗，攻进城内。五十二团向西南，五十三团向南，五十四团由北门进入战斗后向西再向南发展，快、猛、狠地打击敌人。各部队突入城内后，不为小股敌人所缠，不为小的战利所诱，勇猛穿插，迅速把敌人大块割裂包围，并采取迫击炮平射，工兵爆破与步兵突击组联合，连克地堡，激战到午夜，守敌大部被歼。残敌大部分向城外西南角突围逃跑，亦被友邻部队兜歼。战斗结束，全纵队以较小的代价，取得了歼灭敌人4000余人的胜利，并缴获各种炮15门，各种枪1223支(挺)，军马100余匹。
这是我们纵队，也是我们旅参加战略进攻旗开得胜的第一仗!
在这次战斗中，闻名全军的战斗英雄王克勤因负重伤于转运途中光荣牺牲。战后，刘、邓首长发布命令，授予我旅五十二团一连一排以“王克勤排”的光荣称号，并号召部队学习王克勤，继续开展“王克勤运动”。我们旅召开了追悼王克勤烈士大会，旅党委做出《进一步开展“王克勤运动”的决定》。追悼会后，将王克勤烈士的遗体安葬在定陶城外。定陶县民主政府决定将定陶城北门改名为“克勤门”。
定陶解放后的第3天，我旅又以急行军奔向六营集，投入了新的战斗。
