1毒气袭来
1938年12月，遵照****中央、中央军委指示，贺龙师长、关向应政委率领120师主力从晋西出发，挺进冀中，执行三项任务：巩固冀中抗日根据地，坚持敌后平原游击战争；帮助在冀中新组建的八路军3纵队和冀中军区部队整训提高，加速正规化进程；扩大120师自身力量。
就在120师部队和冀中军区会合的时候，日军先后从平汉、津浦两条线上调集兵力共7000余人，由东西两面，兵分5路向八路军冀中军区的中心地带发动第3次围攻，企图压迫120师主力于大城、任丘之间的潴龙河两岸地区并加以消灭。
1939年1月26日，河间县日军宫崎联队北进八里铺、十里铺，另一部分日军进犯井里铺，形成夹击冀中之势。
为避日军宫崎联队锋芒，贺龙、关向应当即与冀中军区首长研究决定：120师主力之一――358旅向南转移到肃宁县东北的边寨、大小龙关、刘家务地区集结。
此时，日军已经发起进攻。2月2日清晨，宫崎少将率联队200余名士兵，携带1门山炮，从河间出发，沿公路向西开进，企图进攻肃宁县。宫崎少将极为狡猾，为了迷惑八路军，事前故意让联队士兵向老百姓放风说：“3日要出城打游击。”可是他们的人马刚出城走到三里庄，一个老乡就骑着自行车抄近路飞快向八路军前沿部队报告。
气势汹汹的宫崎联队士兵还是有点怕八路军，为了探明虚实，他们走一段路，就打一阵炮，打一阵炮，又走一段路。2日上午9时，他们的炮火已接近358旅716团10连的阵地时，716团团长黄新廷和政治处主任黄新义正在分析敌情。
黄团长和黄主任估计这次日军出动，并不知道八路军120师主力部队的到来，和日军打一个遭遇战，是出乎他们意料的。黄团长向贺龙汇报了分析情况，建议抓住有利时机，利用其傲慢的弱点，采取灵活机动的战术，攻其不备，狠狠地打击一下日军气焰。
贺龙同意716团的作战决心和方案，批准了作战行动。
当即，黄新廷团长命令全团进入战斗状态。3营固守曹家庄阵地，吸引宫崎联队进攻，并以火力杀伤他们，适时向他们反击；1营从宫崎联队侧后迂回过去，以范家庄向解中堡攻击；2营一个连向中堡店攻击，打击宫崎联队后方，截断他们的退路；其余部队为团预备队。
真是兵从天降，10时左右，3营官兵全部进至曹家庄，选择好了进攻道路；1营迅速隐蔽地经范家庄，向中堡发起了攻击。11时许，3营9连、12连占领了冲锋出发线，当即向曹家庄以南、杜中堡以西森林坟地的日军冲击。
这一仗，一共毙伤日军150余人，缴获军用物资数10辆大车。
曹家庄之战，是358旅挺进冀中打的第一仗。首战告捷，胜利的消息很快传开，乡亲们高兴万分，热烈庆贺。一位清朝贡生，怀着十分崇敬的心情，专门写了一篇文章，热情歌颂八路军的胜利。村里人还很快集资立了一块纪念碑，把文章刻在碑上，以共后人缅怀。
2月4日早晨，下了一夜的大雪，渐渐停了下来。
雪后天晴，大地银装素裹，分外妖娆。一轮红日从东方升起，耀眼夺目。
这天，716团正集结在大曹、刘家町、大王庄地区休整补充，准备待机再战。就在这时，团部接到情报说，曹家庄战斗之后，日军不甘失败，又从滹沱北岸各据点调集步兵3000余人和坦克、装甲车、汽车20多辆，分3路出动，企图向八路军报复。
日军一出动，就被716团侦察分队发现。8时许，日军开始炮击，接着日军步兵向716团1营和2营发起进攻。1、2营官兵不怕牺牲，沉着应战，一连打退日军4次冲击。
丧心病狂的日军强攻不成，竟施放起毒气来。一时间，阵地上烟雾腾腾，呛得战士们眼泪鼻涕直往下流。部队没有防毒器材，大家连忙用毛巾包上雪，捂在鼻子上，继续坚持战斗，顽强地抗击日军，固守阵地，坚决不让日军进村。
不一会儿，毒气随风吹到团指挥所上空，当时，黄新廷、黄新义正紧张地指挥战斗，顾不上防毒，通信员们便拿了湿毛巾捂在他们的嘴上。等到打退了日军冲击，两人才觉得这毛巾有一股臊臭。一问，原来是通信员在毛巾上撤了尿。两人不禁哈哈大笑起来。日军认为放了毒气就可以大胆地攻上来了，没想到八路军用顽强的革命精神和土办法顶住了毒气的袭击。
是夜23时，716团各营同时以排山倒海之势向日军发起反冲击，一阵手榴弹扔出之后，再次与日军展开白刃格斗。日军伤亡惨重，不得不趁夜暗向河间县城溃退。这一仗，716团又歼日军300余人，还打死联队长宫崎，缴获80多辆大卡车和一批枪支弹药。
与此同时，贺炳炎、余秋里率领的独立3支队在大清河以北伏击由新城出动之敌，杀伤其一部，将日军击退；独立2支队趁机收复了任丘县。
这样，日军在冀中地区围攻八路军吃了苦头。
