刚端起饭碗，侦察参谋田波就接到了新平公安局剿匪特派员段震南首长的命令：
“军统局新平保防组特务，今晚要在县城窝尼街‘翠月楼’召开一个重要会议，务必一网打尽。”
田波精神一振，二话没说，放下碗筷，辞别主人方永和，带领侦察员迅速消失在磨盘山的弯弯拐拐、七拋八甩、细蛇腰身似的小路上。
天空完全暗下来的时候，田波完成了监视翠月楼的布置。翠月楼位于近两百米长的窝尼街口，上下两层，木质结构。楼的飞檐下有一块黑底金字大匾，上书颜体楷书“翠月楼”三个大字，笔画饱满圆润，意态遒劲敦厚，门前还有一副龙飞凤舞的草书对联：
刘伶问过谁家好
李白回首此处高
据说金匾和对联都是哀牢山清朝政府册封的世袭土司——岩旺土把总李显智花大价钱请省城一位很有名气的大书法家撰写的。
由于翠月楼的老板经营有方，昆明、玉溪、通海、墨江、镇沅等地的商人，以及当地三教九流的来往食客聚集于此，真可谓川流不息，生意做得红红火火、兴兴隆隆。可今天，其他店铺酒楼才点上灯火，它的大门就紧紧地闭上了，只留下一道小门没有上锁。
从夜幕降临到后半夜两点，没有一个人走进这座小楼。田波仔细观察，只见小楼前有两个不显眼的游动哨，一个在门前溜达，另一个在稍远的地方观望。
小楼四周静悄悄，一楼黑灯瞎火，二楼里一直亮着一盏马灯。
凌晨三点来钟时，天气开始变阴，远处传来了电闪雷鸣声。这时，田波发现四个穿当地山民服装的人匆匆忙忙钻进了小楼。
这四个人进楼后，小楼里起了变化。先是大门附近的两个游动哨兵撤了，接着，二楼的灯灭了，紧接着二楼里突然传出了两声低沉的枪声。“不好！”田波意识到出事了，马上带领侦察员冲进了翠月楼。
一楼漆黑一团，既没有人向田波扔来匕首，也没有人向冲进来的解放军侦察员开枪射击。
田波又带领侦察员迅速冲上二楼。二楼也是漆黑一团……“这座楼空了？”一道玫瑰色的闪电划过夜空，照亮了二楼狭窄的走廊，田波发现有一个人倒在楼道东侧。闪电掠过，楼道里又是漆黑一团。田波打开手电，看清了倒在地上的是一个看上去还不到二十岁的年轻人，他胸部中了一枪，血透过衣服流到了地上。
他伤在要害处，昏迷了。
一声惊雷，整个小楼都颤动了，受伤的年轻人苏醒过来。他拨开手电，看了看田波，一阵激动，眼睛里露出少许遗憾的神色：
“同志，你们来晚了，他们都从夹墙缝里的暗道里跑了！”“你是？”
“我，我叫方永明，是地下党派来的，新平县解放前夕我就奉命打入了军统新平保防组。”
“啊，方永明，就是他，把今晚保防组开会的情报送给了公安局特派员。”田波心想。
一阵剧烈的疼痛袭来，方永明又昏了过去。
田波命令其他侦察员沿暗道继续寻找逃走的特务踪迹，自己则和通讯员小石头将方永明送到“边纵”滇中独立团卫生队抢救。
方永明清醒过来后，见田波在身边，抓住他的手气咽声丝地说：“会，是代号‘土蛇’召开的。开会前十分钟，副组长吕宜文（原伪满洲国吉林省省长、驻德大使）突然接到他的通知，说保防组里有人通共泄密，翠月楼已被包围，立即转移。我想打伤吕宜文，让你们捉个活的，就故意留在最后走，哪知吕宜文已有怀疑，灯灭枪响，我还来不及射击，就被他打中了，只好向他逃走的方向开了一枪，后来眼睛一黑，就什么也不知道了。”
两声枪响，原来是这么回事。
由于伤在要害处，失血过多，方永明的脸越来越苍白了，他强忍着疼痛又断断续续地说：“土蛇开会，是为了布置一个阴谋行动。据透露，他要到哀牢山联系大土匪头子李润富，网络滇中、滇南、思普区各路土匪，搞一个疯狂的报复行动，然后建立哀牢山反共基地。吕宜文可能已去哀牢山，这是一个相当大的阴谋活动，请你赶、赶快报告公安局特派员！”
田波急忙问：“土蛇是谁？”
这时，又一阵剧烈的疼痛把方永明击昏过去了。
经过医生尽力抢救，方永明最后一次睁开了眼睛，但已说不出话来了，他用手比画着告诉田波土蛇是谁，田波无法猜出来，小石头急忙拿来纸和笔，让方永明写，方永明只在纸上颤抖地划出了弯弯曲曲的一道弧线，手一松，笔掉在地上，就永远地合上了眼睛……
田波内心一阵激动，眼睛有些潮湿，他慢慢举起手向这位战斗在敌人心脏里的年轻的战友敬礼，然后转身跑出急救室，来到公安局找特派员。
不多时，特派员段震南向田波明确指示：敌人已经开始行动，你必须立即出发到哀牢山，捉住吕宜文，摸清土匪情况，挖出土蛇，争取李润富中立，配合剿匪部队，尽快解放戛洒江西岸哀牢山上的各族人民。
当天下午传来消息，群众举手表决选举出来的双目失明、精明能干的磨盘乡副乡长方永和被土匪残酷杀害。土匪不仅用尖刀剜空了方永和的眼窝和嘴巴，而且还砍断了他的四肢，并扬言：“谁要是再向共产党递送情报，就让他有眼看不见，有嘴不会说，有脚不能走，有手不会动！”方永和是鼻族，他是方永明的哥哥，军统特务命令土匪疯狂报复，使我党失去了一位优秀的山区少数民族干部。
田波听到这个噩耗，心里着急起来，这不仅是因为自己的判断失误而导致行动迟缓，造成了同志的牺牲而自责，还因为由此会给下一步行动计划带来的重重艰难险阻而担忧。没打死的毒蛇，反扑更猛烈，更猖狂，田波悔恨地将拳头打在墙壁上……
