“啊，可怜的孩子！陛下，是我们的错，让客人一直站着。快点儿，来人！把他们带走。给他们拿吃的东西，拿葡萄酒，让他们洗个澡。安慰一下这个小女孩儿。给她棒棒糖，给她布娃娃，给她吃药，给她所有你们能想到的--牛乳酒、酒心巧克力、香菜、摇篮曲，还有玩具。别哭了，小姑娘，要不到了宴会的时候，你就派不上用场了。”
正如你我听到玩具和娃娃时的感觉一样，吉尔感到非常气愤。虽说棒棒糖和酒心巧克力本身并没有什么不好，她还是希望他们能够提供一些更实在的东西。不过，王后的蠢话产生了极佳的效果，高大的王室侍从立刻将浦都格伦和斯克拉布提了起来，吉尔也被高大的宫廷侍女提了起来，把他们带到各自的房间。
吉尔的房间和教堂差不多大小，如果没有壁炉中熊熊燃烧的火焰，没有地板上铺着的厚厚的深红色地毯，这个房间会显得相当阴森。在这里她受到了很好的待遇。她被交给王后的老保姆，以巨人的眼光来看，这是一个矮小的老妇人，由于年纪老迈，她的腰弓得像是一个大对虾。然而，从人类的角度来看，她是一个小号女巨人，能够在普通的房间里走动，而且脑袋不会碰到天花板。她非常能干，只是吉尔希望她不要一个劲儿地咋舌，说一些“哦啦，啦！举高高儿的，”“真是个好宝贝，”“很快就没事儿啦，我的乖乖”之类的话。
她往一个巨人的脚盆里注满了热水，帮助吉尔进到里面。如果你会游泳（像吉尔一样）的话，巨人的浴缸是一个不错的游泳池。巨人的毛巾足足有几英亩大小，虽然有点儿粗糙，但也还算得上舒服，事实上，你根本就不需要擦干，只要在炉火前到毛巾上打几个滚儿，痛快戏耍就行了。随后，保姆给吉尔穿上干净温暖的新衣服。衣服非常华丽，对她来说稍微有点大，但显而易见，那是为人类缝制的，而不是女巨人的衣服。“我猜，如果那位穿绿裙子的女士也来这里做客的话，这些衣服一定是给我们这种身材的客人穿的。”吉尔想。
很快，她就发现自己猜对了，因为给她摆了一张适合正常成年人身高的桌子和一把椅子，刀叉勺子的大小也刚好合适。终于可以暖暖和和、干干净净地坐下来，这实在令人感到高兴。她依然光着脚丫，踩在巨人的地毯上非常惬意。她的脚深深陷入地毯中，一直埋到脚踝，这对她酸痛的双脚颇为有益。那顿饭--我们姑且称之为正餐，按说快要到喝下午茶的时间了--有韭菜鸡汤、热腾腾的烤火鸡、冒着热气的布丁、烤栗子，还有供你尽情享用的水果。
唯一恼人的是那个保姆不停地进进出出，每一次进来，她都带来一件巨大的玩具--一个比吉尔本人还要大的娃娃；一个跟大象差不多大小的带轮子的木马；一只鼓，看起来像是一个煤气罐；还有一只羊毛制作的玩具羊。这些玩具非常简陋，做工粗糙，上面涂着鲜艳的色彩，吉尔一看见就打心眼里感到厌恶。她一再告诉保姆自己不想玩这些东西，保姆却说：
“啧啧--啧啧。等你休息一会儿之后，就会需要它们了，我知道这个！嘻嘻！现在，该上床了。亲爱的乖乖！”
那张床不是巨人用的，是一张你在老式旅馆里有可能看到的、有着四根帷柱的床。在那个高大的房间中，床显得很小。她高兴地一头扑倒在床上。
“还在下雪吗，保姆？”她睡意朦胧地问道。“不。这阵子正在下雨，小宝贝！”女巨人说道，“雨水会把讨厌的积雪全部冲走。亲爱的乖乖明天就可以到外面去玩啦！”她把吉尔的被子掖好，跟她道了晚安。
就我所知，被一个女巨人亲吻是件非常不爽的事情。吉尔也是这么想的，但是过了不到五分钟，她就睡着了。
雨哗哗啦啦地下了整整一夜，不停地敲打着城堡的窗户。但是吉尔根本没有听到雨声，她呼呼大睡，睡过了晚饭的时间，睡过了午夜。到了夜深人静的时候，除了巨人房屋里的老鼠之外，万籁俱寂。就在这个时候，吉尔做了一个梦。
她感到，自己在这个房间中醒了过来，看到炉火渐渐变弱，成了暗红色。在火光的映照下，她看见了那个大木马。那匹马突然自己动了起来，用轮子滚过地毯，在床头前停住了。这时，它不再是一匹马，而是一头与马儿个头差不多的狮子。那可不是一个玩具狮子，而是一头真实的狮子，那个真正的狮王，就像她在世界尽头之外的山上所看见的。房间里充满了各种奇异的芳香气味。尽管吉尔的心中有某种烦恼，可是她却想不起来那究竟是什么，眼泪顺着她的面颊哗哗地流淌下来，打湿了枕头。狮子要求她复述那些记号，她却发现自己的大脑一片空白。霎时间，巨大的恐惧攫住了她。阿斯兰用嘴衔起她来（她能感觉到他的嘴唇和气息，却感觉不到他的牙齿），把她带到窗前，让她向外观看。外面月亮照得明如白昼，几个巨大的字母组成了“在我之下”，横亘在地上或者是天上（她搞不清楚到底是天还是地）。在那之后，梦境逐渐消失了。第二天早上，她很晚才睡醒，完全忘记了自己曾经做过一个梦。
她爬起身来，穿好衣服，在炉火前刚吃完早饭，保姆就打开房门说道：“漂亮乖乖的小朋友们来找她玩了。”
斯克拉布和沼泽人走了进来。“喂！早上好。”吉尔说道，“这是不是很有趣？我相信自己睡了差不多有十五个小时。我的确感觉好多了，你们呢？”“我也是。”斯克拉布说道，“但浦都格伦说他头痛。喂！--你的窗户上有个窗台。如果我们爬上去，就可以看见外面了。”立刻，他们三个全都爬上了窗台。吉尔只瞥了一眼，就说道：“噢，真是糟糕透了！”
阳光普照着大地，除了少数的几堆雪之外，积雪几乎全都被雨水给冲刷掉了。在他们下面，昨天中午他们费了九牛二虎之力才翻越过去的那个平顶山，此刻像一张地图一样铺展开来。从城堡的位置来观察，那显然是一座巨大城市的废墟，而不可能会是其他的什么东西。正如吉尔现在所看到的，那里之所以平坦，是因为就总体而言，地面上仍然铺满了石砖，虽然有些地方的石砖已经破损。纵横交错的堤坝是巨大建筑物的残墙断垣，那些建筑也许曾经是巨人的宫殿和庙宇。一堵大约有五百英尺高的墙壁仍然矗立着，那里曾经被她误认为是峭壁。那些像工厂烟囱的东西是巨大的断柱，有的高有的低；断裂的柱子倒伏在地上，就像是砍伐下来的一片石林。小山北面，他们曾经攀爬而下的平台--毫无疑问，还有小山南面他们攀爬而上的平台--是巨大楼梯残留下来的台阶。更糟糕的是，在铺着石砖的地面的中央，一排巨大黑暗的字母组成了“在我之下”的字样。
三个旅行者沮丧地面面相觑，斯克拉布吹了一声口哨后，说出了他们脑海中的想法：“第二和第三个记号都被遗漏了。”就在这一刻，吉尔回想起来自己的梦。
“是我的错。”她用绝望的语调说道，“我--我放弃了每天晚上背诵那些记号。如果我一直想着它们的话，我应该能够看出来这就是那座废城，即使是冒着那场大雪。”
“我的错误更加严重。”浦都格伦说道，“我的确看到了，或者说几乎看出来了。我认为它看起来特别像一座城市的废墟。”
“只有你不应当受到责备，”斯克拉布说道，“你确实努力地想要我们停下来。”
“但是我没有尽到最大的努力。”沼泽人说道，“其实我没有必要去努力。本来我是能够阻止你们的。我只要一只手抓住一个，难道还不能让你们两个停下来嘛！”
“事实上，”斯克拉布说道，“我们一门心思只想要赶到这个地方，以至于不再去考虑别的什么事情。至少我知道自己是这个样子。自从我们遇到那个女人，还有那个一声不响的骑士，我们就不再关心别的事情。我们险些把瑞连王子的事都给忘了。”
“如果那恰好就是她的目的，”浦都格伦说道，“我可一点也不感到奇怪。”
“我不太明白，”吉尔说道，“为什么当时我们没有看见那几个字？或许它是昨天夜里才出现在那里的。没准儿是他--阿斯兰--半夜放在那里的？我做了一个很奇怪的梦。”于是她原原本本地给他们讲了自己的梦。
“嗨，你个傻瓜！”斯克拉布说道，“我们确实看到它了。我们还进到了字母里面。难道你不明白吗？我们进入了ME（我）中的字母E。那就是你说的塌陷的路。我们沿着E底部的那一划往北走--然后我们向右转弯，沿着垂直的那个笔划前进--又碰到一个向右的转弯--那是中间的一横--我们继续前行，走到了左上方的拐角，或者（如果你愿意这么称呼的话）字母的东北角，随后返回到起点。我们真像该死的白痴。”他狠狠地踢了一下窗台，接着说道：“所以没有用，珀尔。我知道你在想些什么，因为我也是这样想的。你在想，如果是在我们经过那里之后，阿斯兰才把标记放在城市废墟的石头上，那该有多好啊。那么就成了他的错，而不是我们的错。差不多就是这样，对吧？不行。我们只能承认错误。我们只有四个记号作为依据，可是我们已经错过了前面三个。”
“你是说我给错过了。”吉尔说道，“千真万确。自从你带我来到荒原，我把一切都给搞砸了。尽管如此--说我感到抱歉之类的话--也没有什么用处，但这个指令说的是什么意思？”在我之下“似乎没有什么意义。”
“不，它有意义。”浦都格伦说道，“它的意思是说，我们必须到废墟下面去寻找王子。”
“但是我们怎么下去呢？”吉尔问道。“那就是问题的关键所在。”浦都格伦摩擦着他那双巨大的、青蛙状的手，说道，“我们现在怎么办呢？毫无疑问，当我们在城市废墟上时，如果我们将注意力集中在任务本身，就会发现一条出路--找到一扇小门、一个洞穴，或者是一条通道，或者遇到一个能够帮助我们的人。说不定就是阿斯兰自己（谁知道呢）。我们已经以某种方式到了那些铺路石的下面。阿斯兰的指示总是有效的，从来没有例外。但是现在该用什么办法--那就是另外一回事儿了。”
“好吧，我想，我们只要返回去就行了。”吉尔说道。
“很容易，是吗？”浦都格伦说道，“我们也许先要试着把那扇门打开。”他们都扭头朝那扇门望去，不难看出他们谁也够不着那个把手，即使够着了，也肯定没有人能够转动它。
“如果我们要求的话，你认为他们会不会允许我们出去？”吉尔问道。没有人吭声，然而每个人都在心中暗想：“我猜他们不会。”
这不是一个令人愉快的想法。浦都格伦坚决反对将他们真正的任务告诉巨人，以及请求巨人放他们出去的想法。没有他的允许，孩子们当然不能告诉任何人，因为他们曾经作出过承诺。三个人都确信，他们不可能在夜晚逃离城堡。一旦他们回到各自的房间，房门关上之后，他们就成了囚徒，直到早晨来临。当然，他们可以要求巨人将他们的房门敞着，但那样做会引起怀疑。
“我们唯一的机会，”斯克拉布说道，“就是趁着白天偷偷溜出去。下午有一个小时，大多数的巨人不是都在睡觉吗？--如果我们能悄悄地进入厨房，那里不是有一个开着的后门吗？”
“在我看来，这很难说是一个机会。”沼泽人说道，“但是我们也只好凑合着尝试一下了。”事实上，斯克拉布的计划并不像你想象的那样毫无希望。如果你想不被察觉地走出一座房子，在某些方面来说，下午这个时间段要比深更半夜更好。门窗敞开的可能性更大。即便真的被抓住了，你总是可以谎称自己并不打算走远，也没有特别的计划。（如果巨人或者成年人发现，你在凌晨一点钟从卧室的窗户往外爬，就很难使他们相信你的话。）“但是，我们必须使他们放松警惕。”斯克拉布说道，“我们必须装出很喜欢待在这里，很期待这个秋季宴会的样子。”
“宴会就在明天晚上。”浦都格伦说道，“我听到他们中间有人说过。”
“我明白了。”吉尔说道，“我们必须装出非常兴奋的样子，不停地问这问那。他们会认为我们都是天真烂漫的小娃娃，这样逃跑起来会容易一些。”
“快活，”浦都格伦说着，深深地叹息了一声，“正是我们必须表现出来的情绪。快活，就好像我们不知道烦恼是什么。嬉戏玩耍。我注意到，你们两个年轻人并不总是兴高采烈。你们必须观察我，模仿我的动作。我会表现得很快活，就像这样。”--他皮笑肉不笑地咧了咧嘴。“还有嬉戏玩耍”--说到这里，他非常悲痛地雀跃一下，“如果你们时常留意我的表现，很快就可以养成这种习惯。要知道，他们已经认为我是个有趣的家伙了。我敢说，昨晚你们两个一定认为我喝得醉醺醺的，但是我向你们保证，那是--好吧，大部分都是--装出来的。我一直认为，那样做会起到一些作用。”
事后，当孩子们谈论他们的冒险经历时，他们无法确定他最后这句话述究竟是不是事实；但是他们相信，浦都格伦说这句话时，他本人认为那是真的。
“好的。‘快活’这个词恰如其分。”斯克拉布说道，“现在，要是我们能让人把这扇门打开就好了。当我们无所事事寻开心的时候，我们一定要尽可能地多了解这座城堡。”
幸运的是，就在这一刻，房门打开了，巨人保姆慌慌张张地跑进来说道：“嗨，我的乖宝宝们。想去看看国王和整个宫廷启程前去狩猎吗？多么壮观的场面啊！”
他们不失时机地从她身边冲了出去，爬下他们遇到的第一段楼梯。外面，猎犬吠叫，号角齐鸣，加上巨人的喧嚣声，循着声音他们几分钟就来到了庭院中。巨人们全都步行，因为没有那么巨大的马匹，他们只好徒步前去狩猎。就像英国人携带猎兔犬去打猎，巨人的猎犬个头也非同一般。
吉尔发现巨人没有马的时候，一开始她非常失望。因为她确信，那个肥大的王后永远不会带着猎犬步行去打猎。如果王后一天都待在屋子里，那么他们的计划就要泡汤了。就在这时，她看到王后坐在一乘轿子里，由六个年轻的巨人抬在肩上。愚蠢的老王后穿着一身绿衣服，身边放着一把号角。包括国王在内的二三十个巨人聚集在一起，做好了狩猎的准备。他们有说有笑，声音震耳欲聋。跟吉尔差不多高的猎犬们摇晃着尾巴，嘴里流着口水，汪汪叫着，鼻子在他们的手上嗅来嗅去。
浦都格伦正打算摆出他自认为快活戏耍的姿态（万一被人注意到了，很可能一切就都毁了），吉尔露出最迷人的孩童般的微笑，跑到王后的轿子跟前，对着王后大喊道：
“噢，请问！你要出门，是吗？你会回来吗？”“会的，我亲爱的。”王后说道，“我今天晚上回来。”“哦，太好了。多么令人愉快啊！”吉尔说道，“我们可以参加明天晚上的宴会，对吧？我们一直在期盼着明天晚上！我们很喜欢待在这里。在你们外出时，我们可以在城堡中到处看看，行吗？请答应我们。”
王后确实答应了，但是她的声音几乎被侍臣们的笑声所淹没。
