话音一落，所有人都愣着。
终究是随行的监察使反应快，十分感激的说道：“多谢李大公子慷慨。王爷，下官愿意领命，即刻前去征粮！”
“嗯，黄大人辛苦。”周靖又说：“知府大人费心为本王接风，实在不好扫兴。李大公子，你是商会之首，本王还要你与多喝几杯，征粮之事就交代给下面的人去做吧。”
“……好。”李耀虽心中万分不快，但脸上没有流露半分，转身与随行的管事吩咐，让管事与监察使同去。
周靖又说：“知府大人，还要请你布些兵力，粮食千万不能出任何差错。”
“是，下官明白。”高杰这时才有些紧张。
黄海也有些精明，出了鸳鸯楼就与李家管事直接去最大的一家米铺，管事的不敢得罪，一路陪笑。待来至铺中，黄海即刻命店中伙计挂出停售的牌子，而后要求盘点。
“管事，这是……”店中伙计见突然来了个生面孔的官儿，有些迷惑。
管事的斥道：“少罗嗦！这位是随钦差大人前来赈灾的黄海黄大人，咱们家大公子将米粮借与朝廷赈灾，赶紧去清点还有多少。”
“……是、是！”伙计一愣，赶紧去清查。
黄海也不坐，跟着伙计前往铺内，将每处地方都看过，对于数量大致心中有数。果然是大米商，居然囤积着如此多的米粮。可以想见，若是将李家米面铺的粮食全部征集，顺利度过三天完全不成问题，只怕……
待衙门的兵赶到，黄海命他们驻守米铺，为防意外，特地留下两名侍卫。
而后，又前往李家其他的米粮铺。
然而，依次看下来黄海觉得不对劲。定是走漏了风声，店内米面所剩很少，还留有仓促整理的痕迹。虽然心里有断定，却无法质问。最后，他吩咐将所有米面都集中于最大的米粮铺，准备好一切，派人通知王爷。
此时鸳鸯楼的酒席进行到一半。
周靖听了侍卫回报，放下酒杯：“诸位，赈灾之事刻不容缓，多谢诸位美意，今天的酒宴本王不能继续了。知府大人，还要辛苦你与本王走一趟，赈灾的诸多事宜要向你讨教。”
高杰立刻站起来：“王爷言重，下官何德何能。但有需要，王爷尽管吩咐。”
周靖满意点头，起身离席，出了鸳鸯楼。
玉州的官员们不敢擅离，跟着前往。李耀是米铺主人，自然也随行。而剩下的那些大商户们出于对自己利益的担忧，对李家损失的好奇，都派了下人前去打探情况。
到了米铺，周靖查看了所有米粮，较为满意。毕竟对方是商家，若逼的太狠，恐狗急跳墙，往后就难以在玉州开展赈灾诸事。
“黄大人，命开启城门，快马出城口头发榜，让受难的百姓们连夜进城，说城中免费放粮。”
“是！下官亲自去办！”黄海率领一队官兵离去。
周靖突然望向门外站立的官员，问道：“玉州受灾的百姓共计有多少人？”
沉默了片刻，一名官员出列，回道：“回王爷，玉州附近共有六个县遭受水灾，其中最严重的有两个县，房屋尽毁，良田全无，死亡人数初步估计已有百人。其他地方的百姓还可勉强搭棚居住，而这两个县因地处低洼，如今洪水未退，他们只能流离在外，约莫……有近两三千人流离失所。”
周靖听出了话外之音。
即便是真如话中所述，灾情也很严重，更何况……两个最严重的县城，百姓失去所有，连勉强的栖身之地都找不到，更何谈其他。而其他几个县的情况，恐怕也不容乐观。再回头看店内的这点粮食，的确是杯水车薪。
这时，人群里突然走出一人：“王爷，草民有事禀报。”
周靖闻声去看，对方着精致的圆领丝织长衣，年龄不过二十五六，温文儒雅。这样的穿戴，似乎在鸳鸯楼时见过。
对方说：“玉州灾情严重，朝廷的粮食恐怕会延迟到达，百姓们等不起。草民愿效李大公子，为玉州赈灾献出绵薄之力。草民家中是做豆品生意，愿意无偿献出十车大豆，八车黄豆，三车绿豆。虽力量微薄，希望能助朝廷解一方急难。”
闻言，周靖不由得又将对方细细审视：“不知公子如何称呼？”
“草民许瑞明。”
此时，李耀突然插言道：“王爷，许公子如此义举，令草民惭愧。这些米粮也作为草民无偿捐献，愿为玉州百姓出份力量。”
周靖点头，满是赞许的望向知府高杰：“高大人治下竟有如此多的侠心义士，可见高大人治理有方，堪称父母官之表率。本王回朝后，定当如实奏报皇上，为大人请功。”
“王爷言重，这是下官该做的。”高杰谦虚的低头，既觉得荣耀，又隐隐不踏实。事情和预先设想的不一样，许瑞明怎么会冒出来？李耀怎么突然就改变主意捐粮了呢？这王爷……到底是想做什么？
很快，许家的粮车到达。
周靖吩咐负责发粮的伙计，将米面豆类混搭，按每人三天的口粮分配。
小半个时辰之后，安静的街道突然人群拥挤，无数拿着破碗惨袋的百姓蜂拥而至。在官兵的维持秩序下，将他们排成几个小队，依次领取粮食。
人群里突然有人喊：“看呐！是钦差大人，快磕头啊，是钦差大人给我们发的粮啊！”
“乡亲们快请起，都起来吧！”周靖从中看到了来时路上遇到的老人，心间略感放松。
然而很快他就意识到另一个问题，这些人住在哪里？若不能归地于民，安置住处，他们靠什么生活？仅凭领取朝廷救济，是治标不治本。
