咱话分两头表，再说马财主这面，自擒住童老三交给罗真人押送去马家地牢后，马老爷子和巡抚叶明珠一起到了内院的一个议事屋内说话，程东风被叶明珠派人骚扰走了两个贼子，心中正是恼怒，但身有顾命知晓不可意气用事，只得陪着一起进屋说话。待进了屋子，马老爷子把身边仆从都指使出去，只留下管家马温清陪着，这边官府中人也都在屋外守候着。
“贤弟，自你家小女不幸之后，我就感觉你马家好似有什么事情瞒着哥哥我，今夜见此三贼自不是我辽东人士，我知道你们马家财大业大宝物众多，但是能引得这南岭贼人都前来盗宝，不知是不是你最近又收到了什么宝物啊？”一进屋子见无旁人，叶明珠便直接敞开天窗说亮话了。
“马老爷子，你家女儿的死因颇为奇怪，我想在头七之前便开棺验尸，你有何异议么？”程东风这时也摊开底牌直说了出来。
见这两人咄咄逼人的气势，马温名叹了一口气，说道：“叶大人，我马家确实富可敌国，奇珍异宝也颇为丰富，年年前来妄想偷盗的贼人不计其数，今夜此事也不过是常有之事，你不必为此介怀。另外小女的事我还没有想好，不管是天灾人祸，我想必是要先按着祖宗的规矩来，凡事也得在小女头七之后再说。”
“啧，啧”叶明珠喈嘘了两声，接着说道：“我看着事情不是这么简单罢，你们马家虽然常年有贼子盯上，但是大多都是无甚手段的毛贼，像今晚这三人均是有高明的手段，即便咱这准备充分不也还是让他们逃了两个么。”
听到此处程东风心中不禁恼火，说道：“叶大人，恕我直言，你久居官府不知江湖，就今夜这几个小贼子还算不上什么手段高明，只不过你身边全是无用之人才许得让他们逃脱了去。”
叶明珠一听也恼了起来，说：“程大人，今夜是你要力战三贼，结果久战不下，若不是我身边巡捕帮忙，还不知事情结果如何呢。”
“哼，就你身边那无用之人，阻我的手段倒是更胜过抓贼。”程东风冷笑道。
“程大人，你……”叶明珠正待反唇相讥之时，马家大院的管家马温清上前做了个拦的手势，对叶明珠说道：“巡抚大人，我们马家最近多灾多难，今夜虽然擒了一贼但却跑了两人，想必以后还会犯境。现在是我们同心协力共拒外敌之时，在此斗嘴争气未免不适罢。”说罢眼睛又转过去瞅了瞅程东风。见到有人出来劝嘴，程东风便哼了一声意思是算是给他个薄面不继续说下去罢了。叶明珠自是与马温清有旧交，见到如此也便不说了。
就这这几人在屋中尴尬之时，突然屋门被推开，只见马勇冲了进来，像马财主一干人等均在屋内也不避讳，直接上前说道：“老爷，刚才在西边三间大屋附近出现了两个贼人，一黑一白均是一身同色，被我们发现后往前院跑去，虽然小人力阻，但是技不如人，让这两个贼人都逃走了。”
“哦？”马老爷子听后略微吃惊，马勇手段他心中有数，即便是刚才相敌的南岭三盗也够他施展，这言语之间显然是被人轻松得脱，一时间脸色变的难看起来。程东风和叶明珠均在旁侧听了之后也跟着一惊，本以为今夜擒获南岭三盗，没成想出了岔子被逃了两人，本以为事已至此，可这马家大院今夜竟然贼寇四起，他们这一群人在灵堂附近布置抓人，结果西边的三座大屋却入了贼手，看来马家现在确实成了是非之地。马老爷子未作思量，旁边的管家马温清便直接向马勇问道：“守院之人可曾看清那两个贼子进了大屋门没有？”
“其中一个白衣贼子现行进去，之后那黑衣贼子正待进去的时候白衣贼冲了出来，见惊动了我们两人便一起逃了。”马勇答道。
“看来这两贼还不是一路之人啊。”马老爷子听后自言一句。
“贤弟，你马家最近究竟因何如此遭贼啊，你我不是外人，你如不与我说清，未免淡薄了咱两家这几十年的感情了罢。”叶明珠听到此处又提出这问题。程东风面目精修，阴阳眼双目盯着马老爷子等他解释，马财主见到此处，知道便是继续瞒下去也不见得能混过去，便叹了口气，对他俩拱手拜了一拜，说道：“大哥，程大人，此事说来话长啊。”说罢走到屋子边处的一个木椅上坐下，对马勇说“你出去唤几个下人沏茶，再准备点糕点放在门口即可，我与这两位大人谈话，闲人无要事不必入内。”
“是”马勇回复一声后转身就走。
“等等，”马财主又继续说道“你去通知罗明兴罗真人，把那童老三安顿完毕后也来我这，我也与他有事详谈。”
“好，小人知道了。”马勇回身一拜，接着走出屋子将门掩上。
等马勇走后，屋内只有马财主和管家马温清，叶明珠和程东风见无外人了，便侧目过来看着马老爷子等他说出实情原委。马老爷子坐在木椅上，待了半晌，对叶明珠说道：“老哥，你我在辽东相处甚久，关系非同一般，咱两家溯源可追至太祖皇帝时历，你知道为甚我家后来辞官不做却依旧待在辽东此处。”
“咱俩家归根溯源我自是知道，但你马家自太祖皇帝驾崩之后便辞官不做，却不回南京而全家继续留在辽东，我祖上也甚是奇怪。”叶明珠说道。
程东风见二人谈起祖上之事，一时间面露疑惑，见此光景，马家的管家马温清便插口说道：“程大人对我们马家有所不知，祖上马云将军乃是咱大明开国功臣，位居黄门太保，司辖镇守辽东一带，与叶巡抚的祖上叶旺乃是一起平定辽东的。”
程东风这才知晓不怪乎叶明珠将马老爷子称作贤弟，原来二人祖上竟然就是这等关系，这黄门太保乃是朱元璋登基改朝大明后设置的一个军事部门，主要司职边防的看守，手握重兵，均是当时的权倾朝野之臣。后朱棣登基将此职务废除，设下巡抚总兵等将边关责任分化。虽然这黄门太保已经没有了，但是程东风多多少少知道这官位的重要性。
马老爷子抬手示意马管家，马温清便收口不继续说了，马老爷子又继续说：“自我祖上马云将军百年之后，后代也再不为官，但是却身有一重责在身，所以便留在辽东此处了。”
“噢？这事你我相识多年我还是头一次听你说出，那你所说的住在此处的重责就是你马家这几天接连出事的原因了？”叶明珠又问道。
“确实，本来这事无人知晓，我也便当做藏在心中的秘密了，不成想这几****马家连续进贼，而且个个手段高明身怀异术，我想便是为这事而来。”马老爷子叹了口气继续说道，“虽然这事关重大，但是我马家在此守责以来历经百年也相安无事，但自万历帝驾崩之后，我这就开始有贼人相顾。开始以为是想窃我马家财物而已，故不足为奇，等天启帝即位后，我就感觉这情况开始越发不妙。先是北方流寇四起，接着关西一带匪贼都在此现身，我自感不敌便召集了不少武林人士相拒，可这最近越发紧迫了。”
“那你们马家留守在此究竟为了何事？”叶明珠赶忙问道。
“咱大明自建朝之后，太师颇晓卦象，便演卦咱大明朝说龙脉一段兴于中南止于辽东，太祖皇帝便派咱两家人前来此处，你叶家为名镇守辽东，我马家为暗乃是守住这一番龙脉。”
“啊？”叶明珠听后大惊，程东风也是面露惊色。这朝廷龙脉之说，自古有之，古时夏商交替，春秋六国战，汉衰化三国，东西两晋八王乱，都是源自于君王家起龙脉。但龙脉一说均是历代皇上不传之秘，懂得此术的人更是少之又少，凡事通晓此道者大多皆是看清天下形势，依附真龙天子成一人之下的权臣，像叶明珠此等封疆大吏能听到这个秘密的端倪就是天大的庆幸了，没成想在此多年的马家竟然是明朝这个秘密的执行者，不禁当即面目变色刮目相看，但程东风作为朝廷一方大员竟然在听到此处后依旧能保持镇静。“那你们这镇守的龙脉到底是什么东西，是地还是物，竟然确实在你家此处？”叶明珠开始有些语无伦次了。
“我也不知到底是不是有这龙脉一说，但是多年以来我家确实是为镇守一物，是我祖上马云将军的遗命，便是一个石鼎。是当年凭借太师手绘的一幅图，在此处闾山附近挖掘出来的，便放在我院中看守起来，也是我马家辞官却留在此地的原因。”马老爷子说道。
“有这等事你不早说，我好调派精兵将此看守起来，筑起高墙谁也别想进来。”叶明珠说道。
“叶大人，你这不是摆明了告诉别人此地有重宝么。”这时马家的管家马温清说话了，“护宝一事，切莫声张，多年以来我们马家在此谨慎居住均平平安安，但是这段时日连续出事，想必我马家在此护宝的真实原因已被这些贼人知晓，但我马家与多位武林人士均有旧交，相邀之下前来援手的人也不少，防贼也是绰绰有余，但如果叶大人若是派兵看守，防住贼人是小，引来鞑子兵是大啊。”
“对，对，此事不能让更多人知道，现在辽东周围满兵渐多，若是他们为这龙鼎而来，咱这中卫城可得遭殃了。”叶明珠一边搓手一边自语道。
“马老爷子，我这次前来辽东也是为了追一个贼人，想必是你这院内有宝一事已经被江湖知晓了，我还琢磨为甚此贼不远万里前来辽东此地，今日才知原来还有这等原委。不过马老爷子请放心，我既然是为了捉贼而来，那也就是来帮你护宝，你这宝物能引来贼人恰合我意，哈哈哈。”程东风听了马老爷子一番话后反而兴奋的笑说道。
“不知程大人这次追的贼子是何人，照程大人的分析这贼人也是要来我马家盗宝的样子，我们也好做个准备。”马温清说道。
“哼，此人手段甚高，和今夜咱擒得的那南岭三盗不是一个手段，江湖上人唤作无影手宋通天。”程东风面露凶光，一只眼睛变色款款说道。
