沈宛砸了“画楼东”那一把铜锁，再次将细软搬了进去，更了纱幔、置了灯盏，重新打扫布置过的“画楼东”，再次旧貌换新颜。 “妹妹有身子的人了，等公子回来，姐姐也替你留心着，哪天回明了阿玛额娘，搬进府里也好跟我做个伴儿，”雪珠让随身的小厮在廊下摆了一地的瓜果食蔬，并几盒人参递予了紫陌，“好好照料你家小姐，年下生个小公子，你也算是有功之人。” “姐姐说笑了，谁知是小公子还是小格格，”沈宛扶了门框，来回绕上几圈，额上已微微的汗意。 “不管是公子还是格格，总之是公子的骨血。妹妹你听姐姐的，好生地在这儿养着，小两口床头吵架床尾合，何况公子眼下心里只有你，”雪珠拍了拍手，“时辰不早，我也该回府了，短了些什么，只管叫紫陌来回一声。” 沈宛送了雪珠出去，立于阶下看着门斗里三个大字，两盏新换的红灯焕然一新，不经一丝笑意爬上唇角。
“小姐，总算见你笑了！”紫陌在廊下清理着东西，下得台阶扶了沈宛进屋，轻合上门，“这里才是小姐应该呆的地方。” “颜姐姐说公子这几日也该回京了，紫陌，公子爱喝的茶可备下了？” “备下了备下了，小姐好生歇息着去吧！”紫陌娇笑着将沈宛摁坐在窗下软榻上。 容若回到京里已是午后，阳光暖洋洋一片，回到府里刚刚更了衣，门上便有小厮来回，“严先生递了帖子来访。” 容若在渌水亭见到了一身玄色衣袍的严绳孙，一脸的颓败颜色，坐于亭下便长吁短叹起来，“往年里顺天乡试若是推了去便好了，也免得落得个和秦松龄一样的下场，这主考官下了狱，副考官也顺带被弹劾！这一官半职，我勾吴严四怕是做不下去了！” “顺天乡试例来舞弊事多，又不是这一届了，荪友兄何必自责，”容若递给茶过去，劝慰道。
“清者自清，浊者自浊，古人说得好啊，可是容若，这清者倘若日日立于一片浑浊之地，却是如何能自清？”严绳孙叹息着摇头，“朝里都说此次皇上已是法外开恩了，可秦松龄是天子门生，博学鸿儒荐试又是一等，还不是说下狱就下狱了。” “皇上处事一向严明，”容若轻啜了口茶，想起秦松龄去年冬里落得个放归的下场，不禁感叹人生无常。 “容若，为兄这几日在朝里风闻皇上要彻查在旗子弟违祖制旧训之案例，可有此事？”严绳孙凑上前来。 容若点了点头，便见严绳孙将杯盏掷于亭间桌上，面色一凛，“那沈姑娘一事，算不算？” 容若思忖了片刻，无奈地点了点头。 “为兄奉劝一句，还是趁早写封休书吧，明中堂虽高居要职，可若是皇上一心要查，也势必会牵扯了出来，我严老四也不想再趟朝堂这浑水了，哪日告了假南归过自己清闲自在的日子，再不问世间事去。可这事我不得不提醒你，别为了一个沈宛误了自己和府上大好的前程啊！”
