我们苏北地区有一个风俗，每年二月二这天要到牛棚里烧柱香，还要给牛吃顿饭，说是祀奉一个神牛的呢。
沭阳城北的大沙河上游是宿迁的骆马湖，很早以前湖边有一家父母过世后，留下兄弟俩过日子。老大为人整天游手好闲，娶个媳妇也好吃懒做。老二忠厚老实，朝夕与一头老牛相伴，家中所有农活都是他一人做，虽然如此，家道也渐渐富了起来。
一日，老大媳妇对老大说：“老二老大不小了，早就应该娶媳妇了，他一娶上媳妇就得分家。一分家，我们好不容易挣的家产要分一半给他。”老大就问怎么办好？老大媳妇说：“现在就分吧。”老大心里虽然不想分，可又怕媳妇，只好同意。就对老二说：“兄弟，我们分家吧。”老二一听说要分家，一愣，他这夜做了一个梦，梦见一个人对他说，老大要把他分出去了，叫他别的不要，就要老牛破大车，上车后就不要下车。梦中的事，今天就应验了。老二想了想说：“行啊，哥，怎么分？”老大说：“家产一家一半。”老二摇摇头说：“大哥你年龄一天天大了，这家产都给你，你就把我整天使用的老牛破大车给我吧。”老大刚想说什么，老大媳妇说：“行啊，就这样吧。你不要说我们欺负你就行了。”老二说：“嫂子说的对，我是自愿的啊。”当天，就上了老牛破大车，赶着往村外走。老大心有不忍，就追到村外对老二说：“兄弟，南湖的二亩地也给你吧。”老二摇摇头说：“我不要。”说完“驾！”一声，让老牛拉着走了。
老牛拉着破大车，吱咕吱咕上了路。走有半天，原来是晴天白日，突然刮起大风。接着就见平地涌起水来。老二一看是发大水了，他就在牛车上坐好。那水不一会就将牛与车都漂了起来。老牛本来就不怕水，它边游边拉着大车顺水而下。
老牛破大车带着老二漂了一天一夜。来到离海口不远处停了下来。牛车一停下，飞来了许多黑头鸟儿，围着老二唱歌，好像是欢迎老二的到来。在鸟儿欢歌声中，老二疲惫得闭上眼睛。刚迷糊着，就见上夜梦见的那个神人又到他面前说：“小伙子，这儿就是你的家啊。”老二看看周围都是水说：“老人家，这里都是水，我怎么生活呢？”那神人说：“没事的。”一晃不见了，只见自己那头牛“哞……”地叫了一声，然后对准海滩吸了起来。不多一会，地下的水，干干净净，老二看得目瞪口呆，自己这头老牛还是神牛！一惊醒了。看看老牛还在吃草，鸟儿还在唱歌，这时他再注意，眼前水真的没有了，脚底虽然是一片荒地，但土质非常好，就在这里安下家来。
老二与老牛一起，白天开荒种地，听鸟儿欢唱，闲时，就到海边捉鱼摸虾，很快家里富了起来。也应该娶个媳妇成个家了。可这个远离村庄，只有渔汛期才有人来捕鱼的地方，哪来女孩子呢？
然而，有一天，他刚起来，见一只黑头鸟围着他叽叽叫个不停，好像是要告诉他什么事似地。老二望望，有群黑头鸟儿在离自己不远的地方盘旋，就走了过去。到跟前一看，地上躺着一位女子，浑身是伤，昏迷不醒。他四周望望，喊道：“还有人吗？”喊了好几声，也不见有人应声，他只好抱起女子，回到自己家中，弄口热汤喂了下去，接着又帮女子擦洗干净。不多一会女子醒了过来，看看是老二救了自己，忙爬起来跪谢老二救命之恩。老二问她是哪里人？怎么弄得浑身是伤。那女子说自己从小无父无母，还不知道是谁为自己起了个名字叫：黑丫。被人拐骗，流浪。昨天在街头遇一伙强人，自己冲出来后不知道怎么就到了海边昏倒。女子停了一下又说：“大哥，你是好人，就留下我吧。”
黑丫的身世感动了老二，老二就应了下来。并为她买药疗伤，精心呵护，很快便将她治好了，发现黑丫原来是个非常漂亮的女孩子。两人决定结婚。谁知道举行婚礼那晚，突然冲来一群人说：“好你黑丫，叫我们好找，你快跟我们回去。”老二急问怎么回事？那群人说：“没你的事，她是我们老大看好的，不知道怎么跑到这儿，识趣的快让开，让我们带她回去与老大成亲。否则，哼！”老二一听，火气上来，就与他们争吵起来。喝喜酒的人一看，全都跑了。那些人就将老二打倒在地，捆起来扔到河里，拉着哭哭啼啼的黑丫往回走。
就在这时，只见老牛“哞……”一声，挣断牛绳，冲进河里用角将老二挑了上来，然后三下二下，又将绳子弄断，让老二骑到背上，向那伙人冲去。
那伙人一见牛像疯了一样冲到，就想拦打，谁知道，那牛像学过武术一样，三几下，就将那些人放倒在地，要不是老二怕弄出人命来，喝住老牛，那些人一个也甭想活着离开。
喜事被闹，有惊无险，两人谢过老牛后，重新拾当一桌酒席，将婚礼举行下去。由于没有人看新娘，两人吃过早早睡觉。到下半夜，两人被一股浓烟呛醒。急起来一看，后院牛棚起火。两人救了半天才将火扑灭。再找老牛，老牛已经跑到院外，面前躺着一个人。拉到灯光下一看，老二惊呆了，是他的嫂子！还没问话，他嫂子就哭说，是那伙强盗叫她来放火将牛烧死的，谁知道，她点着火后刚跑几步，就让老牛追上顶倒在地。老二问：“嫂子，你怎么到这儿？我哥呢？”她嫂子脸红半天才说，自己是在走亲戚路上被强盗拉去的，说放了这把火后就让她回家。
老二留嫂子过了几天后，给了她一些银两，让她回家，并说自己过完年，就回去看她与哥哥。
开春后老二忙完农活，想起了老大，决定回老家看看。这天他牵着老牛顺着大沙河往上游走去。找了好几天，才找到自己原来的庄上。一看，自己家的地界，已是荒草遍地，早没有自己在家时那个样子。这时庄头出来一人，老二一看，是老大。几年不见，老大已经苍老许多。兄弟相认，两人抱头大哭。之后，老大告诉老二，那天他走后，就发大水，家中的财产全部被大水冲走。水下去后，他媳妇见老大成了穷光蛋，就跑了。老二一听说：“哥，不对吧，嫂子年前还在我那儿的呢。”接着就将那天情景说了一遍。老大摇头说：“她走了就没有回来。”老二一听就对老大说：“哥，你跟我走吧。我回去帮你找找嫂子。”当即把老大的家当拾当一下让老牛背着，带回自己的家。
老二到家把老大安顿好，就牵着老牛，到处打听嫂子的下落。终于在一个盗匪窝里找到了已经被糟蹋得不成样子的嫂子。那些吃过老牛亏的盗匪，只得把她交了出来。回家的路上，嫂子告诉他，自己离家后就被这班盗匪抢去，本想以她换钱，听她说家里穷，就不让她走，为他们做事情，偷跑几次都被捉回去。
嫂子带回家后，老二把自己开垦的地分了一半给他哥嫂，他哥嫂也都勤快了，兄弟两家和和气气过日子。
多年后，两兄弟成为远近的富户。有天夜里，老二做了个梦，梦见一位神仙对他说，自己原是天庭的神牛，因为犯了天条而下界受罚，多年来亏老二的照顾，现在要回天宫去了，为了保护老二家不再受水淹和盗匪的袭击，叫老二在海滩边为自己塑个像。他还说，黑丫是他救到这儿嫁给老二的，要老二一定要善待她。第二早一看，老牛果然死去。这天正是农历二月初二。
老二大哭一场，按老牛所说，请人为它塑了个像，放在当时停车吸水的海滩上。从那以后，那片海滩再未受过水淹，也没有盗匪来抢劫，人烟慢慢旺了起来。于是人们每到二月二这天，都到老牛像前祀奉它。其他地方的人们到牛棚里祀奉也成了风俗习惯……
