世界荣誉的桂冠，都用荆棘编织而成。
——贾赖
从前有个国王叫狄奥尼西奥斯，他统治着西西里最富庶的城市西拉库斯。他住在一座美丽的宫殿里，里面有无数价值连城的宝贝，一大群侍从恭候两旁，随时等候吩咐。
狄奥尼西奥斯有如此多的财富、如此大的权力，自然很多人都羡慕他的好运。达摩克利斯就是其中之一，他是狄奥尼西奥斯最好的朋友。达摩克利斯常对狄奥尼西奥斯说：“你多幸运呀，你拥有人们想要的一切，你一定是世界上最幸福的人。”狄奥尼西奥斯听厌了这样的话。有一天，他问达摩克利斯：“你真的认为我比别人幸福吗？”
“当然是的，”达摩克利斯回答，“看你拥有的巨大财富，握有的巨大权力，你根本一点烦恼都没有。生活还有什么比这更美满的呢？”“或许你愿意跟我换换位置。”狄奥尼西奥斯说。
“噢，我从没想过，”达摩克利斯说，“但是只要有一天让我拥有你的财富和幸福，我就别无他求了。”
“好吧，跟我换一天，你就知道了。”
就这样，达摩克利斯被领到王宫，所有的仆人都被引见到达摩克利斯跟前，听他使唤。他们给他穿上皇袍，戴上金制的王冠。达摩克利斯坐在宴会厅的桌边，桌上摆满了美味佳肴，鲜花、美酒、昂贵的香水、动人的乐曲，应有尽有。他坐在松软的垫子上，感到自己成了世上最幸福的人。
“噢，这才是生活。”达摩克利斯对坐在桌子那边的狄奥尼西奥斯感叹道，“我从来没有这么尽兴过。”
他举起酒杯的时候，抬眼望了一下天花板，头上悬挂的是什么？尖端要触到自己的头了！达摩克利斯的身体僵住了，笑容从唇边消逝，脸色煞白，双手颤抖。他不想吃，不想喝，也不想听音乐了。他只想逃出王宫，越远越好，哪儿都行。原来，他头顶正悬着一把利剑，仅用一根马鬃系着，锋利的剑尖正对准他的双眉之间。他想跳起来跑掉，可还是忍住了，怕突然一动会扯断细线，使剑掉落下来。他僵硬地坐在椅子上，一动不动。
“怎么啦，朋友？”狄奥尼西奥斯问，“你好像没胃口了。”“那把剑！剑！”达摩克利斯小声说，“你没看见吗？”
“当然看见了，”狄奥尼西奥斯说，“我天天都看见，它一直悬在我头上，说不定什么时候什么人或物就会斩断那根细线。或许哪个大臣垂涎我的权力欲杀死我，或许有人散布谣言让百姓反对我，或许邻国的国王会派兵来夺取王位，或许我的决策失误使我逊位。如果你想做统治者，你就必须冒各种风险，风险与权力同在，这你知道。”
“是的，我知道了。”达摩克利斯说，“我现在明白我错了。除了财富、荣誉，你还有很多忧虑。请回到你的宝座上去吧，让我回到我自己的家。”
在达摩克利斯有生之年，他再也不想与国王换位了，哪怕是短暂的一刻。
这个极为古老的故事告诉我们：如果我们渴望享受成功，就必须愿意承担随之而来的责任。这个世界上，没有不需承担责任的事情，相反，人的位置越高、能力越强，相应的责任也就越大。正如英国首相丘吉尔所说：“伟大的代价就是责任。”读到这里，你对“责任”二字的理解是否又增进了一步呢？
