与人交谈一次，往往比多年闭门劳作更能启发心智。
——列夫·托尔斯泰
有一位秀才，总喜欢蛮不讲理地和人争论。有一天，他碰上艾子，便问道：
“先生，你坐的大车下面总要挂着铃铛，沙漠的骆驼也在颈上挂着铃铛，那是什么原因？”
艾子说：“因为骆驼和车子的体积大，夜间走路时怕狭路相逢，所以挂上铃铛，双方一听见铃铛响，才好相互让路。”
“我常常看见宝塔顶上也挂着铃铛，难道这也是为了夜间走路相互避让吗？”
“高塔上系铃是因为鸟雀都喜欢在那里筑巢，撒下粪便会弄脏那些风景美丽的地方。而铃铛一响会把鸟雀赶走，你为什么要拿它跟车子和骆驼相比呢？”
“鹰鹞出去捉鸟雀或在林中飞翔时，它们的尾巴上也系着铃铛，难道鸟雀会在他们的尾巴上筑巢吗？”
“不是啊，鹰鹞出去打猎，主人觉得若在它的脚上拴了绳子容易被树枝缠住，若系上铃铛，只要它一拍翅膀，铃铛就会响起来，主人就可以寻声而去了。怎么可以说是为了防止鸟雀做巢呢？”
秀才并没有打算就此打住，仍然说道：“先生，我赞同你的观点。但是有人出殡时，前面的摇着铃，嘴里哼着歌。从前我一直不知道是什么原因，现在才明白原来是摇铃的人怕被树枝绊住，但不知缚在那人脚上的是皮绳呢？还是麻绳？”
他无理地纠缠令艾子颇为反感，他想了一下，静静地说：“是给死人开路的。因为死者生前和你一样喜欢胡扯，所以摇铃是要让他知道有人在想念他。”
艾子的说话态度是一种宽和的境界，很长时间他都是耐心地解答秀才的问题。与人交谈首先就应心平气和、不带偏见，而后循序渐进，谈及自己的观点。说话是一种风度，也能够看出一个人的品性。但是当别人无理取闹，甚至是胡搅蛮缠的时候则应如艾子一样，给予严正回应。
