春秋时期，齐景公从鲁国请来一个鞋匠，为他特制一双鞋子。这双特制的鞋子非常漂亮，鞋的长度足有一尺，鞋带是用黄金做的，用白银镶边，用美玉装饰鞋头，再缀上珠宝。
齐景公认为只有这双特制的鞋，才与自己这个拥有万辆兵车的大国君主的身份相配。在一个寒冷的早晨，他穿着这双特制的鞋上朝处理政事。
宰相晏婴上朝来了，齐景公很尊重这位三朝元老，想起身去迎接。由于穿在脚上的这双特制鞋太重，他迈不开步，仅仅能抬抬脚。
他问候晏子说：“相国，外边的天气很冷吧？”
晏子看到齐景公穿的鞋子让他迈不开步，就借机劝谏说：“大王怎么问起天气冷不冷呢？古代圣人制作衣服，要求冬天衣服做得又轻又温暖，要求夏天的衣服又薄又凉爽。现在大王脚上的鞋子用金银珠玉做成，冬天穿起来冷上加冷，而且鞋子沉重得超过了脚的承受能力，这就违背生活常理了。这双鞋是谁为大王制作的？”
齐景公说：“是从鲁国请来的鞋匠制作的。”
晏子说：“臣以为鲁国的这个鞋匠有三大罪状，请允许臣讲。”
齐景公说道：“他费了很大的精力才给寡人制成这么漂亮的鞋子，而他得到的奖赏还不够这双鞋子价值的百分之一，寡人还嫌赏他的不够，相国为何说他有罪呢？”
晏子说：“鲁国的鞋匠不知道季节的寒暖变化，不知道脚能承受的重量，违反生活的常理，这是他的一大罪状；做鞋不按常规操作，做出这双不伦不类的鞋，使我们君主受到天下各国的嘲笑，这是他的第二大罪状；耗费钱财，对国家没有功劳，招致老百姓的怨恨，这是他的第三大罪状。臣请求大王立即下令，把他逮捕，交给负责刑狱的官员按罪论处！”
齐景公觉得鲁国鞋匠制作这双鞋很不容易，坚决要求放过他。
晏子也极力坚持自己的态度，坚决不肯放过鲁国的鞋匠。
齐景公说：“寡人真的不明白他究竟错在哪里，这双鞋是寡人让他做的，你要处罚就处罚寡人吧，但请相国饶了那个无辜的鞋匠。”
晏子坚持说：“不可以。我听说，为做善事而使自身受苦的人，他应该受重赏；为做坏事而使自身受苦的人，他的罪恶更重。”
齐景公无话可说了。
晏子退出去，直接向府衙走去，一到那里就命令那儿的官员立刻将鲁国的鞋匠逮捕，并押解出境，永远不准他进入齐国境内。
从此，齐景公脱下了这双鞋，再也不穿它了。
