方鹏的一席话，似乎让山菊的梦有了一个归程。山菊回到寝室后，几个姐妹用异样的眼神看着她。山菊心里也像做贼似的不自在，和几个姐妹哼哈了两句就上炕休息了。
窗外刮着一阵阵北风。朦胧的夜空散发着灰色的荧荧之光，荒凉的小山村里，聆听到的只是几声黄狗的狂叫。
方鹏的精神世界犹如一片祥云，人生的希望之光又升腾在山菊的心海里。
时光进入了十二月。紧张繁忙的秋收工作基本结束。一朵朵飘飘的雪花洒向黑土地，好一个银装素裹的北国风光。全连职工只好暂时休息。午后两点钟左右，方鹏大嫂（张姐）来寝室找山菊，说是她三年级的女儿寒假作业有不会做的，想让山菊帮着辅导一下。张姐夫妇生于五十年代初，斗大的字不认一个，倒是劳动的能手。为连队的农业生产，立下了汗马功劳。既然张姐来找她了，山菊也不好推脱，随即同张姐去了。
到了张姐家，张姐喜滋滋端来了瓜子，并招手说她的女儿：“过来小妮，让你姨姨教你做作业，我给你们包饺子吃。”张姐说话的声音十分喜悦。在这荒凉的大山沟里，让倍感孤单的山菊多了一份家的温暖。两道填空算数题山菊几分钟就教会了小妮，小妮子咯咯欢笑着出去打雪仗了。山菊洗了两把手，微笑着和张姐一起包起了饺子。张姐眯起双眼，突然很婉转地问山菊：“山菊，咱俩先包着饺子，让小妮子去招呼她叔也来吃饺子咋样？”好一个狡猾的张姐，这是你的家，你让山菊怎么说呢？山菊顿了一下，微笑着说：“随你便张姐。”
张姐一边手不停地包饺子，一遍又眯起她那双薄眼皮喋喋不休地说：“俺这小叔子，能干得很，早晚能干出个名堂来，会出人头地的。”
山菊也一边包饺子一边随张姐抿嘴笑着。
张姐笑眯眯又看了山菊两眼，起身走到院子里大声喊：“小妮子，去叫你叔来咱家吃饺子。”
“好，妈。”小妮子扯着铜铃般的嗓音去找方鹏了。
张姐那小嘴，不停地唠叨着娘家与婆家的琐事。山菊也断断续续地听着，她那双美丽的大眼睛似乎也在扑捉着什么。眼神不停地迂回在屋门口，好似一股热流在她体内回旋着。两支烟的功夫，方鹏牵着小妮子的手来了。半月没见了，山菊都不知从何开口。她的脸上浮现出了鲜艳的粉红色，一个少女朦胧的情思，在骚动着山菊的内心。她也不知怎么了，不由自主的站了起来，又慌乱的随即坐了下去。
方鹏忙说：“山菊来了。我嫂子就是勤快，爱包饺子吃，我也跟着解馋。”方鹏打破了一时的尴尬。
“嫂子稀罕你呗，马上就包好了，你去把火烧旺点，咱马上就下饺子吃。”
北方的边陲，冬季午后四点半钟，天就会慢慢黑下来。初冬的白雪在黑夜来临之际，多了许多优美的情景。一锅香喷喷的猪肉酸菜馅饺子煮好了。大家其乐融融地围坐在饭桌旁，张姐总是那么亲切地招呼着吃饺子，不大的两间屋子里洋溢着温暖。
山菊红着脸细声细语地说：“张姐，我实在吃饱了，你们慢慢吃吧。”
一顿温馨的晚餐结束了。
山菊帮着拾掇了碗筷后说：“张姐，我该回去了。”
张姐乐滋滋地赶紧说：“天太黑，方鹏你送山菊到寝室。来，把手电拿上。”
方鹏瞅了一下穿着单薄的山菊说：“嫂子，找件棉大衣，外边太冷了。”
“对、对对，把我的棉大衣给山菊披上。还是你想得周到，你随即在捎回来，免得我明天挨冻。”张姐很风趣地说。
山菊一边说不用，一边推门离去。还别说，咋一出屋还真冷飕飕的。山菊没有回头，她加快了脚步。方鹏拿着棉袄和手电筒也跟上了山菊。寝室在连队的最北边，离连队居民区大约有五六百米。几分钟走出了居民区，山菊抬头看到了寝室微弱的灯光，她停下了脚步，回转身淡淡一笑说：“谢谢你，我马上就到了，你回去吧。”
方鹏说：“天这么冷，你穿上棉大衣吧。路不好走，我把你送到地方。”方鹏用手抖搂一下棉大衣递给山菊。山菊羞答答地低着头说：“不用，不用，我马上就到了。”
两个年轻人，你推他让起来。一不小心把个棉大衣也弄掉在了雪地上。慌忙中两个人都去捡这件棉大衣，彼此的手瞬间触摸到了一起，山菊立刻又松开了棉大衣。在她抬头那一刹那间，在雪光的映照下，山菊清楚感觉到，方鹏那张脸上荡漾着似火的青春激情！此时山菊那张玲珑的脸也绯红绯红起来，一双大眼睛扑闪着美丽的闪光。方鹏马上捡起了雪地上的棉大衣，急忙用手使劲抖了抖棉衣上沾上的雪，温馨地说：“看看你手冻得冰凉，穿上棉衣暖和暖和。”方鹏顺手要把棉衣披在山菊身上，山菊慌得不知所措起来。方鹏此时已经掩饰不住青春的骚动，突然间把山菊搂在了怀里。用他那低沉浑厚的嗓音说：“山菊我很喜欢你。”
此时山菊说不清内心的缤纷，顷刻间浑身抖动起来。女儿家那颗波澜的心惊慌起来，她声音蔫蔫地说：“你快放开我。”
方鹏这才意识到不妥，赶紧松开了双手。并连连说：“对不起，对不起山菊。”
山菊瞟了一眼方鹏，撒腿向寝室跑去。一条落满积雪的小路，前方寝室一盏灰暗的灯光，在山菊的眼前变得晃晃悠悠起来。她像一只受惊的麻雀，在黑暗里找着自己的方向。山菊跑了一段路停住了脚步，回转身看到方鹏拿着手电筒，还在原地站着。山菊脚一滑差点栽倒，她稳了稳情绪茫然失措地回到了寝室。
山菊尽力掩饰自己的情绪。和三个姐妹心不在焉的打了声招呼，自己就早早上炕躺下了。她闭紧双眼想尽快入睡，想忘掉刚才那一幕，可越想越心里慌乱。这毕竟是一个女儿家，人生中第一次被异性拥抱。她怎能忘却，怎不叫她心慌意乱。
夜越来越宁静，几个姐妹先后也入睡了。山菊辗转难眠，独自想着自己的心事。让她没有想到的是，平时很受人尊敬的团支部书记，咋也会这么冲动？山菊心里开始怨起了方鹏，这事情可怎么办好？一个女孩让一个男孩拥抱了这意味着什么？山菊越想越迷惑，越懊恼。悔不该去张姐家，山菊心里像着了火一样难受。今后可怎么办？要是真和他谈对象，家里人会很反对的。尤其大姐一定会坚决反对。闹出意想不到的结局来。事情摆在了眼前，山菊却乱了方寸，没有了主意。心绪零乱不堪，苦思冥想中，山菊糊里糊涂睡着了。
事情就这样又过去半个月了。迎来了1982年的脚步。在这期间山菊与方鹏几次擦肩而过，方鹏想和山菊打声招呼，山菊确连眼皮也没有抬，速速躲开了。
连队元旦放假三天，山菊不得不硬着头皮回到大姐家。在这期间姐夫知道了大姐打她一巴掌的事情后，也来连队看过山菊。并想让她抽空回家，有事情好好和家人商量。山菊什么也没再多说，就说忙，请假会扣工资的。这一转眼将近两个月没有回大姐家了。说实在的，山菊并不愿回，但她实在记挂老母亲。这个瘦弱的小姑娘，其实骨子里很执拗。这次节日休息，她无奈的迈着沉甸甸的脚步回到了她大姐家。无论这几年生活多么艰难与不顺，让人欣慰的是，姐夫总是乐呵呵地面对每一个人。默默地工作在自己平凡的工作岗位上。
山菊只是进屋时喊了声大姐，几天内再也没有和她大姐交谈过。无论她大姐咋天南地北，人生长短的唠叨。山菊也不会接她的话茬，她再也没有勇气和大姐争辩曲直。山菊也想过，是不是自己考虑问题太偏面？还是太幼稚？看不透漫长的人生路？迷茫，迷茫，一切是那么迷茫。所以说当她大姐，姐夫，母亲再询问她与方鹏的事情时，山菊一口否认。前两天她与方鹏之间发生那点小秘密，她不想提起。山菊只是试探着问了问母亲。老人六十出头了，勤劳善良一辈子，一个大字不识，太多冠冕堂皇大道理她不懂。只是不止一次地嘱咐山菊，要找个忠厚肯干的好小伙，好好待她就好，她也就放心了。每当听着母亲长出短气，念叨着自己的事情和家里不断出现的矛盾时，山菊心里就像堵着块沉甸甸的大石头，心里酸酸的。山菊常常自责，要是自己有能力，有个安身的家，母女俩或许心里能畅快点。也能给她大姐减轻点负担，家里就会有个好的气氛。
老一辈人常说，争啥也争不过自己的命。自己或许就是人们常说的，“小姐的身子丫鬟的命”。命该如此？在二十二年的岁月里，幼年从南方漂泊到中原，又从中原哪饥饿的年代漂泊到北方，还是挣脱不了自己的命运。一天天一年年头顶烈日，脚踩田埂，纤细一双小手磨出了一层层老茧。多少次诱人的交换条件和有利时机，都于山菊失之交臂。山菊也曾思考过不知多少遍，是自己过于幼稚与偏执？还是对人生的期望值过于认真？一个出生贫寒的小丫头，更没有一个有背景的家室，就是你再有远大的理想与抱负怎抵过现实的消磨？自己仅存的这点自尊与梦想，与权势相比是何等的单薄和没有力量。自己唯一可以炫耀的就剩下一点稀薄的自尊了。
山菊花一般的年龄，她也有青春的昂扬。但她没有想到的是，自己的岁月越来越迷茫，人生会有这么多错错落落。究竟什么才算精彩的人生？令山菊迷茫，忧虑起来。
三天的休假结束了。山菊整理了一下自己的情绪，望望北国茫茫的雪原，她又回到生活工作了五年之久的山里小连队。
元旦后上班的第一项任务是，清扫晒场上厚厚的积雪，第二件工作就是，用脱粒机人工脱粒几千亩的玉米棒子。对于这大山里的生活和繁重的农活，身形单薄的山菊经过这几年的磨练，她咬着牙关也算挺过来了，慢慢适应了山里艰苦单调的生活。
晒场上两台脱粒机嗡嗡的声音，夹杂上几十号男女叽叽喳喳的嘈杂声，搞得满晒场热热闹闹起来。也是这个生存在山川丘陵的小连队，在茫茫雪原中的一道独特的画面。
山菊和几个妇女，负责用埽条编织的抬筐往脱粒机上传送玉米棒子。只要脱粒机转起来，大家就一刻也不能偷懒。正当人们干得热火朝天时，有一台脱粒机咔嚓一声堵塞了，脱粒机齿轮上的皮带同时也崩断了。人们同时转过头，“唉吆”了几声。正想歇一会抽支烟的几个男同志做了个鬼脸，兴奋地说：“真******好，能歇一会了。”
山菊刚放下手中的抬筐，准备去趟茅厕。只见方鹏走了过来，闷声闷气地说了声：“山菊，你的挂号信。”
山菊瞟了他一眼说：“我的信咋在你这里？”
方鹏憨笑了一声说：“前天我去连队办公室，正好赶上邮递员来送信，你不在，我就替你先收下了。”
山菊淡淡地哼了一声，二话也没有再说。旁边的几个妇女看她俩拘谨的样子，哈哈地笑起来。
姚班长嘻嘻哈哈地说：“山菊，有人关心你了。这多好呀！你俩多般配呀！男才女貌。”姚班长两句嘻嘻话，让山菊羞的不得了。
山菊忙接过方鹏手里的信，转过身她看一下信封，心里一热。不是她大哥的来信，也不像几个女同学的笔迹，信封上的字体她既陌生又好熟悉。
