嘉溪，单是这个地名就与众不同——据《尔雅·释诂》：嘉，美也。于是，《礼记·曲礼》说“稻曰嘉蔬”，把人们赖以生存的珍品——水稻——称作了“嘉蔬”；屈原的《橘颂》“后皇嘉树，橘徕服兮”，又把“绿叶素荣”“苏世独立”的橘树赞为“嘉树”。同样的道理，我们细品“嘉溪”二字，可知嘉溪人对自己生于斯长于斯的山水有着多深的情感！
当然，吸引我去嘉溪的不仅仅因为它有一个好名称，还有一个极重要的原因——那里是我的出生地。儿时母亲就告诉过我，我是在解放那年，为避来自海峡对岸飞机的轰炸，全家躲在嘉溪村里时出生的。屈指算来，至今已过61年了。61年来，虽然说不上是梦牵魂绕，但有时总会想起。去年退休后，更念叨着一定要去看看这个地方。今天正好是我的生日，我专程去嘉溪，以偿夙愿。
说嘉溪不一般，也真不一般，单是进村的路口，就不像别的村口立一块水泥牌，而是在路边灌木前埋一块大石头，上刻“嘉溪村”三个红色篆字。而一进村，嘉溪庙前的大樟树更是吸引了我。大树古树我多少也见过一些，印象中，直径近一米的大树，已经令我赞叹不已了，而这棵古樟，我估计了一下，树径总有一米半，那要多少人才能合抱？
这株据说是抗倭名将戚继光亲手种的已经四百岁的古树，至今还是枝茂叶盛。郁郁葱葱的绿荫，差不多遮盖住了它身后的整个嘉溪庙。这巨树成了嘉溪村与众不同的又一胜景。看着它苍劲的雄姿，我不由得在心里对大树说，我该叫你一声爷爷了。
走在村巷里，所见都是掩映在绿树红花中的新楼房。我知道，这些房子最多不过二三十年光景，而当年我出生时的“旧居”，该是一间很破旧的木结构平房。那么，它在哪里呢？我四处找，找不见，问路边一位耄耋老人，他侧着头听了许久，还是摇了摇头。我想问见证了村里四百年沧桑的大树爷爷，可是，树爷爷不言，它只是摇了摇巨大的枝丫，让树叶发出一阵沙沙声。我不知所措了。
谁家的窗口传出一阵歌声，我一听，是彭丽媛的《在希望的田野上》。我想起，我那爱唱歌的母亲曾告诉过我，她在坐月子时第一次听到窗外传来《解放区的天》这首歌，当时曾眼前一亮。她说，在她注意听歌的时候，睡在她怀里的我，也静静地听着。母亲在这小山村生下了小儿子，听过了《解放区的天》，也目睹了小山村的东方红。经过61年的变迁，今天如果她老人家健在，也一样找不到当年的房子了吧？
母亲还与我说过山上遇强盗的事。
那是我出生后约三个月，全家打算从嘉溪经松茂岭去塔峙岙。也是因为白天怕遭飞机炸弹，所以走夜路过去。不料才走了几里山路，就遇坏人了。他们几个人都拿着枪，要抢走所有值钱的东西。这时，山下有解放军走过，坏人害怕，拿枪指着我父母说不许发出声音。说到这里，母亲就怪我说，当时别人不能发出声音，你怎么就不哭几声。如果听到哭声，解放军就会上山来察看的。我回答，你应该拧我几下的，拧痛了，我就会哭了。好在这案子很快破了，接到政府通知，我父亲去石湫村领回了被抢的东西，包括刚刚用旧币换来的一叠连号的新人民币。
这里的山上能藏强盗吗？我想上去看看。信步行来，山边全没有强盗潜形、风声鹤唳的恐怖感，倒觉得处处风景宜人。潺潺欢唱的溪水一直伴着我，我想，“嘉溪”就是指这条溪吧。缘溪行，忘路之远近，看到夹岸数百步的是一大片翠绿的毛竹林。问一个村人，说这里是乌石岙。待到竹林尽头处，豁然开朗，却见到了一片参天大树后面，有一处正在施工的建筑，已经建成了好几幢房子，一律是黄墙灰瓦，重檐高殿，一看就知道是一个寺院。果然，坎下有一块碑，上刻“古阿育王寺遗址”几个字，这就是当地人所称的“小育王”吧。另一块工程标示牌上写着“古育王广利禅寺”。原来是在“小育王”遗址重建寺庙。看来，这群山环抱林木掩映的所在，即将成为一处新的宗教和旅游胜地了。
回程时，看到嘉溪庙屋脊上有“风调雨顺”四个字。四百岁的樟树爷爷作证，建庙时村人的这个美好愿望，如今已实现。古人说，盛世修史建寺，一点不假。如果兵荒马乱民不聊生，谁也不会有心思烧香拜菩萨，更谈不上游山玩水了。这样一想，我就为自己打算凭吊旧时遭劫处而发笑：既然是盛世，能找出曾有强盗出没的蛛丝马迹吗？我想，在祭祀母亲时，我应该告诉她，我曾来此地访旧，可是现在的嘉溪，除了樟树爷爷比以前更苍翠，别的旧时痕迹，可再也没法找到了。
