第五章 深宫纷扰
有人在说话，听不真切。
阿七倦得睁不开眼，没法子去看个究竟，只觉得自己裹着的被子被掀开了一个角，后腰那里露出来，有点凉，下意识偎向温暖的怀抱。
拓跋焘任她趴在大腿上，等嬷嬷抽走被染红的锦缎，稍稍拉回些褥子。
“陛下，娘娘这里留不留？”小太监在屏风外记着年岁甲子，嬷嬷皱纹堆累的眼凝视阿七的身子。
“不留。”
嬷嬷习惯性地伸手要去揉阿七腰股附近的某个穴位，这样就能流出体内的龙液，哪知，不等碰到就被拓跋焘拦住，“慢着。”
嬷嬷站住，也没有说什么，静静等候。
“你下去吧。”这无异于是“留”的另一种说法。
嬷嬷领命退出。
拓跋焘见阿七微微动了一下，又往他怀里蹭，想起她一路走来的磕碰，不觉露出诡异的笑痕。
“朕给你留下这个后路，不过，懂不懂把握还在你？”
在拓跋焘准备更衣上朝前，阿七终于醒过来，见那个站在床榻前的男人还在端详浑身青紫的她，先是把头钻回被褥，又很快钻了出来，“天亮了，我该叫‘佛狸’还是‘陛下’？”
“朕还没踏出你的寝宫。”他弹了弹锦云龙袍上沾到的花瓣。
“佛狸——”她小声地唤，“我可不可以求你一件事？”
女人都喜欢在得宠时候要求什么，唉，她也不例外。
“说说看。”
“我能不能画眉？”她轻轻地说。
画眉？他狐疑地睨着她。
“你看我的眉毛啦，是不是很淡？”她双手合十，“我可以不化妆，但阿娘说女人的眉毛淡没有福气，她就眉毛淡，早早撇开我兄妹去了，我还不想那个……太早……画眉可以吧？”
宫里不能说不吉利的话，她都尽量跳过。
拓跋焘看着阿七好长一会儿，忽地哈哈大笑，转身而去。
她傻眼地撑起身，“到底让不让我画啊……”
答案很快就揭晓。
奴儿刚帮着她被欺凌一夜的主子换好一层又一层的宫装，外面就有宫女捧着御赐的十根眉笔到观澜宫。宗爱板着脸面无表情地说，那都是陛下赏的，笔心有大魏所出，也有刘宋所产，甚至里面还有覆灭前的夏国……
最后，所有奴才们都走开，宫里只剩下主仆两人。
奴儿拿着羊角梳细细理着阿七的发，纳闷道：“陛下怎么赐了这么多眉笔？不是不要化妆吗？”
不知怎么的，那个呆了大半晌的阿七轻轻地笑起来，不怎么出色的容颜经过雨露的滋润，绽放出一丝罕见的娇柔。
“公主。”奴儿停下手里的梳子，扭过主子的脸端详，“不会是昨夜把你吓坏了吧！其实我一直都在外面，也不敢离开，但没法子啊，咱们在大魏的地头上，不听他们的规矩就难生存……公主，你、你还好吧？”
“我没事啦。”阿七摆摆手，眯着眼还在笑。
“那、那陛下对你可还好？”奴儿不是瞎子，当然不会看不到主子身上那些青青紫紫的痕迹，但她怕那不是爱痕，而是陛下虐待她家公主的痕迹啊，可若是被虐待得很惨，主子没有理由在人后还笑得那么开心吧。
“陛下对我很好啊。”她抱着膝悠悠地笑，“阿娘死以后，除了敕连哥哥跟你，他大概是唯一肯仔细待我的人啦。”
“公主——”奴儿拿起一根眉笔，又瞅瞅她，“难道眉笔是你要的？”
“嗯。”阿七点点头，“我跟陛下说，不涂抹那些胭脂水粉可以，但要画眉，我不能让别人看不到我的眉毛啊。”
奴儿哭笑不得，“公主，没有这么夸张。”
“你们一个一个都是浓眉大眼，自然不晓得我心里有多不是滋味呀。”她扁着唇吐露埋藏多年的歆羡，“我也想沾点福气，不想那么早成仙，至少等我吃够大魏的美食看够那些书再说吧……”
“什么眉毛淡啊浓的跟福气没关系的。”奴儿不喜欢她迷信，“公主慧黠，早晚给自己闯出条光明道道……喏，这眉笔就是好的开端，你心里若始终耿耿于怀，大不了我把眉毛剃了。”说着，当真伸手去拔。
阿七赶紧扯住她，“我随便说说，呐，看出真心了吧，奴儿当真对我好，不是大难临头各自飞。”
“公主！”想起昨晚的事，奴儿又内疚起来。
“反正你记得在陛下面前唤我‘娘娘’就好。”阿七拍拍她的手，“别让他觉得咱们在见外，老惦记着柔然。”
“公主？”奴儿顿时察觉她语气里的异样。
“唉。”阿七拖腮自言自语，“不知今晚他会在哪里过夜，奴儿，你想宫里以后还会有多少妃子？”
果然……奴儿心沉了沉，“宫里多少女人，哪里算得清呢？公主早前来大魏时心不在此，过得去就好，奴儿也宽心些，如今公主放了心上去，奴儿不得不为公主躁烦起来。”
“我是有点上心了。”阿七直言不讳地说着，侧过脸去看铜镜里的自己，“他真对我好，我也愿意跟着他过日子，再努力些，对敕连哥哥也有好处，奴儿，你说我和皇后娘娘谁会先怀上龙子？”
奴儿险些被噎住，“公主，你想得比我还遥远……”
“不然公主就换你做了。”她的眼神有点飘，“那会儿我没睡得很沉，知道陛下没让嬷嬷避我的孕，因此机会是有的，只不过——”
“皇后娘娘是正宫，纵然生得晚几天，子嗣也名正言顺继承大位。”奴儿吞吞吐吐地说，“除非她……无所出，否则公主你吃亏得多。”
“你想偏了。”阿七捏了捏她的鼻尖。
“偏了？”
“我说的不是这个意思。”阿七叹口气，“赫连昌跟我提过，大魏有个不成文的规矩，妃子生了儿子，若有朝一日被立为皇太子，登基那日，他的母妃会被处死，以免太后挟皇子让外戚弄权。”
“什么？”奴儿吓得手一抖，眉笔落地，摔断成两截。
“啊，奴儿，你惨哦。”阿七弯腰拾起两截眉笔，每只手半截，“陛下御赐的东西被摔坏，不敬之罪喔。”
奴儿才顾不得什么罪不罪的，赶紧把半开的窗子跟门扇都给掩住，心头扑通扑通乱跳，回到主子近前，“公主，你刚才说的确定是真？”
阿七眨眼，“至少当今皇太后就不是陛下的亲母。”
“那怎么办？”奴儿脱口而出，“要不要打——”
“你傻了。”阿七捂住她口不择言的嘴，“让我杀了自己的骨肉吗？再者，若怀了是女娃呢？”
“这如何是好。”奴儿急得手足没地方摆，走来走去，“打不能打，留下来又会危及到你……”顿了顿，“那赫连皇后肯定也知情，她也在苦恼吧，毕竟，皇后比昭仪更危险几分。”
“还有一个法子啊。”阿七不慌不忙地呵呵笑，“只要陛下不立我的骨肉为嗣，那我就不会有生命危险。”
“倒也是，咱们在宫里没什么势力。”奴儿心烦意乱地自我安慰，“还有其他很多妃子，将来陛下的子嗣一定不会少，危及到公主和小皇子的可能性不大，公主，以后有了小皇子的话，你就多教着点，让他在其他皇子里别太显眼，那就……”
“敕连哥哥也不太显眼的。”阿七又泼来一盆冷水，“不是照样做了柔然的大汗？”
奴儿窒住，“公主，你——”
“我觉得在其他方面下工夫都不保险。”她把玩着眉笔，“你说，何不让这规矩没了呢？”
“可能吗？”奴儿捂着脸。
“也许陛下多赐我几根眉笔就有可能了。”
奴儿眼一亮。
是了！
拓跋焘不拘一格，在夏国就能放过曾刺杀他的公主，而今又与公主有了夫妻情分，所谓日久情深，难保不会在公主的努力下，索性废了那残忍的规矩，来一个大团圆的结局？
“想明白啦？”阿七笑眼弯弯。
奴儿若有似无地点了下头。
“公主，我帮你画眉吧，一定画得美美的……”
“陛下。”
能让皇太后走出万寿宫，必是为了立妃的事。拓跋焘放下手里的雕弓，随手交给宗爱，舍下那个与他并肩而立的赫连昌，信步自御园的立靶处绕到台阶前，拉下翻起的袖子，微微欠身道：“秋后天凉，太后怎么到外面来了？”
皇太后缓缓走向那被太监临时摆上的凤椅，对赫连昌视若无睹，“陛下一直在忙，本宫不来，何年何月才能见陛下一面？”
“是朕的不对。”拓跋焘似笑非笑，“这就给太后赔不是。”
“免了。”皇太后冷淡地说，“哪有陛下的不是？咿，这是什么人？”凤眸终于落在年轻英挺的赫连昌身上。
赫连昌不卑不亢地站着，没有说话的意思。
倒是拓跋焘开了口：“他是皇后的兄长，朕的国舅，朕已加封他为会嵇公。”
“原来是亡夏之君。”皇太后毫不客气地打量赫连昌，“这么快就封了王侯，先前没听陛下提过。”
“夏国已成过往。”拓跋焘幽眸闪了闪，“皇后已立，便无外人，既然赫连昌善于骑射，朕也好跟他切磋切磋。”
“陛下倒是想得开，不知是不是所有人都这么想。”皇太后意有所指。
“蒙陛下不弃，微臣自当尽忠职守。”赫连昌眼皮都不撩一下地说。
“呵，是吗？”皇太后不再看他，直言道：“陛下，左右都是昭仪，本宫也没什么话好说，但昨夜你在观澜宫留宿，可有此事？”
这话一出，赫连昌也把眸光投向拓跋焘。
拓跋焘一勾笑，“是有此事。”
“按规矩，只有在皇后宫里，陛下才能留宿一夜。”皇太后不喜欢皇后，却更不希望出现独宠后宫一妃的事发生。
“朕睡过头了。”拓跋焘简单地说。
皇太后一愣，怒拍座椅的扶手，然后质问道：“是哪个太监这么不懂事，没有唤醒陛下吗？”
宗爱何等有眼色，旋即跪下，“奴才的错，都是奴才的错，皇太后息怒！”
“拉出去廷杖二十。”
没有人求情，宗爱被拖出去打，就算他是奴才里的老大，依旧是奴才。
拓跋焘淡淡道：“朕这几日总睡不踏实，昨夜倒是舒坦，也就一夜到天明，太后当为朕欢喜。”
皇太后冷神色稍霁，“陛下身子不舒服，该让太医看看才是。”
“朕会的。”
皇太后又看了看赫连昌，话中有话道：“听说南边的小国并不安分，就怕有人趁机作乱，陛下时刻提防有心人才好。”
“朕正有扩充疆域之心，来得正好呢。”拓跋焘满不在乎地哼道，“至于有心之人，宫里人多，怕是无心的人不多，太后也防着些才好。”
“陛下！”
皇太后听出他在暗示她亲近王将军一门的事，不禁愤然起身，二话不说盯着他好半天，拂袖而去。
人走了，宗爱被拉回来，衣衫带血印，还跪在硬邦邦的地上，拓跋焘也没让他起来。
赫连昌面无表情道：“陛下这般激怒太后好吗？”
拓跋焘靴子一勾，把宗爱怀里捧着的弓挑到手上，抽出赫连昌腰侧箭囊里面的一根雕翎，抬手射出，正中靶心！
“朕有激怒太后吗？”他瞥了他一眼，“或是，你也在为朕没有留宿皇后宫里，反而在观澜宫留宿而不满？”
“臣妹居六宫之首已是荣耀。”
“你是护送茹昭仪来大魏之人。”拓跋焘转移话题，“朕还不曾问过，当日的情况具体为何。”
赫连昌别开眼，“娘娘遭袭，臣出手相救，并无特殊之事。”
“哦，那些流寇都死了？”
“都死了。”赫连昌拱手，“他们伤到娘娘，臣下手并无留情。”
“当时你并不知她身份，故此出手襄助——”拓跋焘玩味地笑，“若是知晓，是否还会出手？”
“臣不知。”
“她若死了，破坏朕跟柔然的协定，剪除对皇后的威胁，对你只有好处。”拓跋焘又抽出一根雕翎，“否则，你的所为，朕是解读成是‘路见不平’好，还是‘别有用心’好？”
“陛下自有裁夺。”拓跋焘善于心计，赫连昌自问没那个能耐去斗，就以不变应万变，按那个柔然女人的法子，找机会带走妹子，离开皇宫才是上上之策，在此以前使拓跋焘把注意力都放在其他女人身上最好，否则妹子若有了子嗣，那就是麻烦中的麻烦。
又是一箭，竟从后面射劈前面一箭，再次射入靶心。
在场的奴才、宫女司空见惯，而赫连昌则脸色不佳，他亡国，亡得糊里糊涂，甚至来不及和拓跋焘正面交锋，就失了统万城，如今亲眼见识拓跋焘的能耐，再加上他难以揣测的心思，不禁为之骇然。
那个柔然女人真的能把拓跋焘迷住吗？
夜，静谧无声。
阿七翻来覆去睡不着，索性坐起来，拢了拢披散的长发，无奈地盯着帐钩上垂下的纱发呆。距拓跋焘在观澜宫过夜过了多日。期间拓跋焘有没有去别的宫过夜她并没让奴儿打听，隐约觉得知道越少越舒服。这几天，有藏书阁的小太监领她去选书，然后有文书院的笔官在那里隔着帘子讲读，要说比她自己看要快得多，也容易理解得多，但经过科考上来的官儿，怎么都有些书呆子气，禁不住她那些奇奇怪怪的提问，有时看上去被她气得不轻呢。
“唉……”阿七喃喃道，“若都能像阿娘那样，不是照本宣科地讲多好？大家一起聊聊，没准会有新的发现嘛……”随手摸了本枕下的书，点着脚尖下地，来到烛台跟前，摸索半天都找不到折子，多半是宫女怕她半夜看书，不小心燃了火，只能悄悄推开宫门，往仍有宫灯闪耀的地方走去，算是勉强借个光。
阿七不敢招摇，免得堂堂昭仪半夜在宫里游逛被御林军发现，于是缩在某个她也没注意是什么宫的地方看书。乍听二更的梆子连响三次，她揉揉酸涩的眼，起身准备再悄悄地返回寝宫。
突然，一阵冷风拂面。
那不是深秋该有的风，充满着难以形容的肃杀之气，阿七见有人影蹿入，不由得皱起眉，蹑手蹑脚尾随在后，谁知对方一闪，又不见了影子。正当她怀疑自己是不是眼花时，宫殿里传来敏锐的质询——
“谁在外面？”
咿？这是……不等她开口，殿门一开，仅着黄缎亵衣的拓跋焘走出。一见披着外袍，手拎书卷，在夜幕中添显单薄的她不由得斥道：“谁准你这会儿乱跑的？”
“陛下。”她走快两步，上前把软软的身子伏在他胸前。
拓跋焘一把揽过阿七的腰，踏过门槛回到殿内，“你最好有个好的解释。”
阿七揪着他的前襟，尽量把脸埋得很低，“这附近有不速之客出没。”
他先是微愣，然后，不以为意地笑道，“胡说，朕说你是看书看迷了吧！皇宫守备森严，怎么可能有人。”
阿七抿起红唇，“臣妾亲眼看到的。”
“不要以为你转移话题，朕就不追究今晚的事。”他把她冻得凉冰冰的双手握在单掌里，另一只手托住阿七的腰，“说，你跑来朕的寝宫，有什么目的？”
“佛狸。”她轻声吐出他的字，“我还叫你‘佛狸’好不好？”每次叫陛下就觉得顾忌颇多，而“佛狸”两字亲，能在瞬间拉近他们。
他挑高了要笑不笑的眉，“这是在****朕以逃避追究？”
阿七气馁地扁嘴，“陛下圣明，臣妾这样子怎么****人啊？”
这么说，对她有兴趣的他是不是被同时贬低？
拓跋焘哼道：“这会儿无人，你爱怎么叫就怎么叫，不过，既然精神不好，为什么不在观澜宫？”
“今儿个午后，王昭仪请皇后跟我去她那里小坐。”她咕哝，“也不知她那里的茶怎么这样好喝，兴许是灌到肚子里得太多，晚上歇下后一点困意都没，偏偏观澜宫的折子被奴儿收了，我想找地方看看书，就溜达到这里来了。佛狸，我是不是真的很可怜……被下面的人管得牢牢的。”
“是你没个当主子的样儿。”听到她心无旁骛地与自己聊着，忙碌整天的拓跋焘心情相当愉悦，“嗯，倒是很快跟其他妃子打成一片。”本要看她如何为周旋在其他女人之间伤脑筋，哪知有人如鱼得水，混得十分自在。
“我也是为了不辜负所托。”她垂着眼睫，“从藏书阁那里借阅那么多书，总得拿出点行动。”
“噢。”拓跋焘气定神闲地在铺褥的卧椅上坐下，依旧搂着怀里的女子，仿佛在抱一个大娃娃，“那朕就等验收——”瞥了眼她手里的书，“怎么，你对这本书兴趣不大？”
“你知道？”阿七困惑地抬起头。靠在他身边如此近，周遭萦绕着灼热的男人气息，暖和得让她有了睡意。
“有兴趣的话你不会等到半夜才拿来打发时间，定会读完才睡。”他理所当然地做出结论。
“陛下不愧是陛下。”说完她又吐舌，自己拍了自己的脸颊一下，“不对，我说错了，是佛狸，不是陛下。”
拓跋焘没理她，抽出那本书翻了翻，“莫非朕的书还满足不了你？”
“不是啊。”阿七无比哀怨地小小牢骚，“是我不喜欢听老生常谈，可惜讲书的文官一板一眼，好生无趣……阿娘就很会讲，每每听得我废寝忘食，恨不得一口气让她把整本都说完。”
“做学问的人不比说书，自是严谨，不能为了润色无中生有。”拓跋焘的黑眸触到窗棂上映出的景象，在那树影斑驳中找到异样，却不动声色地继续说：“你要听什么，朕可以评评理。”
“是扁鹊——”她又精神起来，扭了一下腰肢，“书上有一段，是扁鹊对魏王说，他的医术不如两个兄长。魏王问，那为何两名兄长默默无闻，而扁鹊却名扬天下？扁鹊解释，他的长兄治病，是治病于病发之前。一般人不知他事先除掉病因，所以他的名气无法传出去；扁鹊二哥治病，是治病于病情初起时，大家以为他只能治轻微的小病，所以他的名气只及本乡里；而扁鹊是治病于病重之时，看他在经脉上穿针放血、在肤上敷药，世人认定这是医术高明……嗯，境界立分高下。”
他分心观察殿外动静，同时听着她的话，“是没错，有什么问题？”
“我道不同。”她摇了摇头。
被她的话吸引，拓跋焘饶有兴致地问：“怎么说？”
“如扁鹊大哥、二哥那样的人，防患未然，从浅中医病，似是了不得。”她吁一口气，颇有难掩的愤愤，“这只能说扁鹊两位哥哥阅历丰富，终究不是在病得厉害时予以救治，佛狸，你想若是三方调换，让扁鹊的大哥、二哥去治重病的人，那也未必救成，从医术上说，不还是扁鹊厉害？再者，扁鹊治那么难的病，还能不知病是什么引起的？让他去提醒也不是不能，大概是当时的庸医太多，他忙得团团转，没有法子分身去提醒别人吧。”
拓跋焘闻言胸腔震动，哈哈一笑，“你是在为扁鹊不平？”
“是啊。”她不介意他笑，下巴枕在厚实的胸前，缓缓吐出内心想法：“好比陛下治国，朝廷出现奸臣，后世若说这个任用奸臣的陛下是昏君，那就太过武断，人会变，上一刻是好的，下一刻就能心术不正，最初陛下任用臣子，必是看到他贤良的一面，总不能把臣子个人变坏的责任也给皇帝去担吧？就算是那个人的父母，也不能保证他的子女一辈子都不变啊……”
不等拓跋焘对她的话发表看法，一道人影从暗处扑来！
