乐羊子的妻子是汉代洛阳有名的贤惠女子。她诚实善良，知书达理，虽然家里很穷，但是非常自爱，从不拿别人东西，甚至捡来的也不要。
一天，乐羊子的妻子到地里干活。只有乐羊子的妹妹在家，她看见邻居家的一只母鸡跑到自家的菜地里，于是她想：嫂子待我像亲妹妹一样，并且为了哥哥的学业整日操劳，一年到头也吃不上几次肉，不如杀了这鸡炖给嫂子吃，给她补补身子。于是，她把那只母鸡抓住杀了。
傍晚，乐羊子的妻子从田里干活回来，看到碗里的鸡肉，就问：“妹子，咱们家的鸡一只也不少，这是哪来的鸡肉啊？”
乐羊子的妹妹不敢欺骗嫂子，就如实回答了。
嫂子听后说：“我们虽然穷，但是无论如何也不能拿别人的东西。想一想，这也是人家辛苦养的生蛋鸡，我们怎能白吃呢？”于是就把自己家鸡栅栏里一只最大的母鸡，送到邻居家，并且向邻居道歉。
乐羊子的妹妹被嫂子诚实守节、不贪图小便宜的品德感动了，不但向嫂子认错，还在心里发誓，一定要向嫂子学习，做一个诚实正直的人。
还有一次，乐羊子在路上捡到一块金子，就高兴地拿回家把它交给妻子。妻子问：“这金子是哪里来的？”
乐羊子说：“在路上捡的。”
妻子说：“这是别人的东西，我们不能要。”
乐羊子辩解道：“反正也找不到主人了，留下也没关系。”
妻子严肃地说：“别人的就能随便捡吗？即使是人家不小心丢掉的，被你捡来了也不能把它当自己的东西。我听说，有志气的人连泉叫‘盗泉’的水都不喝，诚实廉洁的人对于捡来的东西也不会要。如果你为了贪图小利，把这块金子留下了，就是不诚实。你得了这块金子，却丢了诚实守节、廉洁自律的高尚品行。”
乐羊子听了觉得非常惭愧，想尽一切办法，把这块金子还给了它的主人。
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“君子爱财，取之有道。”随便拿人家的东西是不道德的行为，即使不知道东西的主人是谁，也不应该占为己有。诚实做人，才能生活得从容、坦然。乐羊子妻极力规劝丈夫和妹妹不要随便拿人家的东西，言真意切，入情入理，就是因为她是一个诚实的人。富者不贪小利，贫者也要洁身自好，这是为人处事的基本原则。
