威海，是座美丽的小城，背靠青山，面临碧海。绿色树叶掩映着五彩缤纷的建筑，使整座城市充满了诗情画意，显得分外美丽。站在海滨眺望大海，湛蓝的海水一望无垠，与长天共色。海面上云烟氤氲，朦胧中依稀可见一座小岛漂浮在不远处，那就是著名的刘公岛。
刘公岛是狭长形的岛屿，东西长不过四公里，南北宽不到两公里。早年，“烟火数十家，断连村落小。鸡犬声相闻，比邻共昏晓”。但它水深不冻，山列屏障，路断腹地，具有十分重要的军事意义。相传汉代，岛上先民刘公，常救人于海上，并在家中为船民提供食宿，于是人们亲切地称小岛为“刘公岛”。
真正使刘公岛声名在外的，是清光绪六年间，李鸿章在此筹建北洋水师，使它成为北洋水师基地。然而，刘公岛纵然养育了当时世界上最强大的海军之一，拥有先进的战舰，但在那场影响于世界格局，关乎于中国命运的甲午海战中，北洋水师却全线告败，刘公岛也成了中国历史上的悲情遗恨之地。
踏上岛屿，只见北洋水师提督署旧址，靠山面海而立，那一片清代建筑，已辟为中国甲午战争博物馆。里面有当年提督丁汝昌的寓所，有丁汝昌、邓世昌等栩栩如生的蜡像，有北洋水师的铁码头和古炮台，有纪念甲午海战殉国壮士的忠魂碑。遥想当年，对中国图谋已久，早怀侵略之心的日本，在朝鲜半岛的海面上袭沉中国运兵船“高升”号，不宣而战，迫使中国紧急应战，由是爆发了甲午海战。面对日本的疯狂挑战，北洋水师将士义愤填膺，在黄海海面上与日本海军展开了激战。尤为令人感叹的是“致远”号战舰管带邓世昌，在舰中日军炮弹，舰身倾斜的状况下，以与敌同归于尽的信念，驾舰冲向敌人主舰“吉野”号，不幸又中敌弹，引起“致远”号自身爆炸而沉海底。本着“舰在我在，舰亡我亡”念头的邓世昌，放弃生还的可能，将随舰士兵抛来的救生圈挥之一旁，吐出心声：“吾辈人从军卫国，早置生死于度外。”壮烈殉国。
“东沟海战天如墨，炮震烟迷船掀侧。致远鼓楫冲重围，万火丛中呼杀贼。”固然，甲午海战中，面对日军的疯狂挑战，北洋水师也是由义生勇，邓世昌悲壮殉国亦可歌可泣。但中日甲午海战，我们毕竟是输了，而且，我们输得太惨了。“致远”号等五艘战舰沉入茫茫大海，北洋水师从此一蹶不振，制海权即拱手相让于日本。随之而来的是强加在头上的屈辱的《中日马关条约》，台湾割让于日本，赔银2.3亿两于日本，使中国迅速陷入了半殖民地的境地，民族生存也到了岌岌可危的程度。
甲午海战后，日本人面对滚滚而来的侵略战利品和白花花的银两，尝到了侵略战争带来的甜头。他们用这笔不义之财，扩张军事力量，加速经济发展，为上世纪三十年代发动对我国的全面侵略战争又埋下了历史的伏笔。
“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。”
清朝花费巨银而筹建起来的北洋水师，在甲午海战中，溃不成军，留下了千古遗恨。而反思之，除了清朝的政治腐败，实力的差异等诸多因素之外，和国人的一些根深蒂固的闭关自守观念或许有内在的联系。我们从来就是一个平和的民族，悠久的历史，广袤的土地，众多的人口，封建的观念，使国人形成了自好而不愿争斗的特点，忧患意识也不强。清朝筹建北洋水师，也就是守疆土，运兵员，纯属于防御性质。而处于岛国的日本，他们潜藏的强烈的向外扩张意识是我们所料不及而未加刻意防范的。他们把海军看做是跨过海洋的桥梁，在此基础上，是一颗隐匿于深处的侵略者的卑鄙之心。有备对于无备，仓促上阵，丁汝昌舰上的指挥台在战斗中自然塌陷，就是一个佐证。这场战争的失败或许就在自然之中了。
我们有富饶美丽的疆土，我们还有绵长的海岸线。时代已进入二十一世纪，审时度势，我们需要强烈的海洋意识，我们需要强烈的忧患意识。拒敌于海洋之外，我们需要坚不可摧的强大海军。
站在岛上的旗顶山顶，环顾波涛汹涌的大海，思绪也飘向壮阔的海面。大海呀大海，从这里，我们可以通向世界；在这里，也可能遭遇外来的强悍之敌。福兮祸兮，一切都在我们自己的手中。
刘公岛，是一座美丽而充满活力的小岛。岛上的故事，却是凄凉而又让人感怀的。啊，刘公岛，一个美丽的小岛，悲情的小岛，遗恨的小岛，倔强的小岛。你让我们记住了一个惨痛的民族故事，我们只希冀在你的躯体上，不再演义悲情，而是刻上丰功伟绩，让我们的子孙后代扬眉吐气，让中华民族强壮地屹立于世界民族之林。
