“要怪，只能怪你多事。”带着一把折扇看似翩翩公子的男人忽然从他面前的高处落下。
“你……”他惊惶的看着脸带笑容，眼里却全是杀意的男人。
“我和胭儿好不容易才要得到的富贵，怎么能被你这个糟老头儿给破坏了？！”他一步步地逼近。
“你……你饶了我吧。”他求饶道，随着男人不断的逼近而更加惊慌。
“你认命吧！”男人得意的大笑。
男人手一抬，袖里的杀机迸现，一运气，右手掌渐渐呈现致命的黑色。
秋福见状连忙再度求饶：“求求你……求求你……别杀我——”
他不断的鞠躬、双手合十的拜托，但男人不为所动。
就在男人一步步接近他的同时，他抓起地上的泥土，在男人出掌之前用尽全力的撒了出去——
“看毒镖！”
男人一听，连忙以袖子掩住脸部，转身退了两步避开，眼神一定，才发现自己被骗了。
就趁他退后的同时，秋福连忙爬起来往一旁的山道拔腿狂奔。
“可恶！”那个老不死的！
男人咬牙切齿的再度追了上去。
秋福不以为自己真的逃得掉，但是他不能死在这里；无论如何，他必须赶到那个地方。
“秋福，你逃不掉的。”男人恨恨的急迫。
想不到受了那么重的伤，秋福居然还有力气跑到这里，他不相信秋福还能活，但是不亲手杀了秋福，回去对胭儿绝对无法交代。
后头的威吓不断，秋福再累也不敢停下来，他拼了老命的冲向那个愈来愈不可能有人的寒冷山区。
冲上层层密林，四根石柱就在眼访了——
夫人，请您护当老饭，让老奴来得及为少爷做一点事————
才想着，男人已经追了上来，拦在秋福面前，他出掌又狠又快，秋福根本无法闪避，转眼间，秋福的胸前已经中了致命的一掌。
“你的好运只到这里了！”男人掌势未收，准备再发一掌结束这个老头的命，然而，四周的气氛突然变了。
“叮——”
一道琴音响起，在这杳无人烟的山林里显得无比诡异。男人警觉的停下即将发出的毒掌。
“谁？”他逡目扫向四周。
秋福中掌呕出血，但也听见了那道奇妙的乐声。
在那声足以撼人心魄的琴音消失后，一道道似行云流水般的平和乐章，清清脆脆的回荡在山林间，弦音圆润优美的仿如天籁，瞬间消弭了现场浓厚的杀机与血腥之气。
男人失神的听着琴音，好一会儿才回过神。
“谁？出来！”
除了弦琴之声，山林间没有其他回音。
男人仔细的找着，始终看不到任何人影，是以决定先杀了那个对他充满威胁的老头再说。他向前准备再一掌送秋福上西天，可他身形才一动，一阵戏谑的笑声已穿过琴音，响遍了山林。
“在这么优美的琴音与山林里，你居然还想杀人，果然有十足的恶毒心肠，适合当坏人。”
“谁？”男人再度顿下脚步，对这个能以内力传递声音的人感到心悸，更可怕的是，他一点都感受不到对方存在的气息。
“这里不欢迎心存恶念的人，在我还没有改变主意之前，你最好快点离开。”收起戏谑，她警告的语气表露无遗，“就凭你，也想管本大爷的事？”他壮着声，不相信一个女人真有通天的本领。
“大爷？”警告声再度转成戏谑的讽笑，“你看起来也不像什么有身份、有地位的人，充其量不过是个男人而已，我有什么好不敢的？！想在这里闹事，也要看你是不是惹得起这里的主人。”
“就这片荒凉的山林，主人也没有什么了不起的！”男人不屑的冷哼。
“唉，我真是可怜你。”她叹了口气。一个人如果笨的太彻底，就真的没救了。
流云宫岂是可以任人谩骂的地方，宫主更是不容人轻亵，她已经看到丧钟在这个男人面前敲起了。
一批青衣人忽然出现，包围住措手不及的男人；看见他错愕的呆样，女子毫不客气的大笑。
“你们是谁？”男人警戒的看着青衣人，猜测着他们的身份。
“敢在这里闹事，可儿得你不但不长眼，而且还不够聪明。”女子的声音转向那批青衣人，“你们还在等什么，这人不但想在这里杀人，更瞧不起宫主，你们不好好教训他吗？”
话声才落，那批青衣人个个面露怒气，一群人立刻围向那个男人，逼得本来追杀的人反被人追杀，为了保命，只好狼狈的逃走。
青衣人一出手，琴音立刻停止，一红一绿的身影迅速飞落下来，弯身看那名老者的伤势。
“老伯伯，你还好吗？”焰珂扶起受了重伤的老人。
“咳、咳……多……多谢……”老人想道谢，但已力不从心。
风琤一手抱着琴，一手执起老人的手把脉，然后，朝那名红衣女子摇摇头。
“老伯，为什么他要追杀你？”
“他……咳、咳……”自知时间不多的老人只摇摇头，反问道，“请……请问……流云宫……”
焰珂与风琤彼此交换过眼神，那批青衣人正好也在这个时候返回。
“你到流云宫有什么事？”
老人看到那批青衣人，似是松了口气，眼神漾出笑：“你们……是流云宫的人……那，我的要求……”他掏出玉牌。
“是‘风’字玉牌？！”焰珂低呼。
风琤脸色微变，连忙运起内力拍向老人周身大穴，稳住他最后一口气。
那批青衣人中已有人奔回通报，不一会儿，青龙堂堂主东方情也赶到。
风琤站了起来。
“东方大哥，他有‘风’字玉牌。”
东方情点点头，然后取代了焰珂的位置，一边稳着老人的气息，一边听着他气若游丝的遗言。
看着这一幕，焰珂突然有种不太妙的预感。
“难不成，我真的成了最后的那个，得一个人孤单待在宫里的人吗？”她双肩下垂，好自怜的喃语。
吩咐手下好好安葬那名死者后，东方情持着“风”字玉牌立刻回宫；风琤与焰珂则相偕慢慢散步着走回宫。
“风琤，我莫名其妙的预感果然要实现了。”焰珂哀叹不已。
风琤好气又好笑的看着她。“这种事哪有什么好争的。再说，你也看儿了刚才的情况，那个老人被追杀，就表示会带来的事一定和血腥脱离不了关系。”
偏偏，她平和的个性实在无法喜欢打打杀杀的生涯。
“对哦。”这么一说，了解风琤的焰珂表情转成同情了。“可怜的风琤……”不过这也是没办法的事。
“对了，刚才你为什么不用琴音对付那个男人？”像那种会追杀老弱妇孺，一点都称不上君子的男人，焰珂最讨厌了。
“那个老人已经受了重伤，承受不住的。”风琤解释道。
“原来如此。”
两人才走到宫门前，东方情已经由宫里再度走出来。
“风琤，宫主要见你。”
“果然。”焰珂叹口气，看着他们两个，“你们先走吧，不必理我。”想到风琤也要出宫，焰珂就提不起劲了。
“你先回风雪楼等我吧。”风琤说完，便和东方情一同走。
来到大厅，东方情与风琤己看儿宫主坐在纱帘后头。
“参见宫主。”拜见后，东方情退到一旁。
“宫主找我，是有事吩咐吗？”风琤问道。
“刚才的事你也在场，雷玦和水玥前后离宫，我想，你心里应该也明白‘风’字玉牌出现所代表的意思了。”
“风琤明白。”她福了福身。“请问宫主，风牌主人要求的是什么？”
“风牌主人要求我们保护一个人，‘秋悟山庄’的少庄主，秋寒星。”
“秋寒星？”
“没错。”流云宫主接着道，“刚才被追杀的那个老人，是秋悟山庄的老总管秋福，至于他为什么会被追杀，他没有说的很清楚，只要求我们保护秋寒星，让秋悟山庄回到秋寒星手中。”
“这……”风琤不太明白。
为什么要保护秋寒星？而山庄的继承者原本就是庄主的儿子，为什么又有“回到”之说？
“详细的情况，目前并不清楚。秋悟山庄一向与世无争，秋庄主为人乐善好施，从不与人结怨。这几年之中惟一发生过的大事，便是庄主的元配夫人病逝。秋庄主续弦之后，秋寒星便离家出走，从此浪迹江湖，只有在自己的母亲忌日之时，才会回到秋悟山庄。”宫主说着过去的事。
续弦？难道这和老管家被追杀有关？风琤蹙着眉怀疑的想道。
“风琤，秋寒星虽然算得上是磊落的男子，但浪迹江湖后，个性难免有些转变，除了玩世不恭，他更是花楼里有名的浪子。如果见到他，你得小心自己不被他所迷惑。”
风琤一愣，然后点点头。
“谢宫主提醒，风琤告退。”得到宫主的首肯，她翩然转身离开。
“宫主，秋寒星会对风琤有不轨的举止吗？”东方情问道。
“很难论定。就他过去的行事风格来说，他是绝对不会放过任何一个具有姿色的女子。尤其，风琤是一个任何男人看了都会动心的女子。”流云宫主只是陈述，并不下断语。
“如果真是如此，风琤的处境岂不是很危险？”东方情皱眉。
他也是男人，很清楚一个纵横情场的男人要诱惑一个对情事完全不懂的女子，绝对不是件困难的事。
看着他略带担忧的神情，流云宫主已经猜到他在想什么。
“东方，你不必担心，我想风琤会知道该怎么应对的。”如果注定风琤会陷入情关，他们就算能防过这次，也躲不过下一回。
“是。”东方情不问宫主为什么那么肯定，却相信宫主的话有必然的可信度，因此他不再多问，“如果宫主没有其他事，属下想告退。”
“嗯，你退下吧。”她轻应着点头。
“属下告退。”
东方情转身离开后，由大理石堆砌成的银白色大厅，一下子又安静的仿佛只剩下她一个。
流云宫主起身拨开纱帘，走下阶梯：“下一个，该是焰珂了。”她自语似地道，想起刚才收到无回传回来有关雷的消息。
只差一块，玉璧就能完整回到流云宫，历经两代未曾收回的玉璧却在她掌宫后接连出现，这算是给她的考验吗？
经过数十年，玉牌的主人辗转有过更迭，到目前为止，每个玉牌主人的要求背后所挟带的，有私欲、有恩怨，更甚者有朝廷人物的野心，这么一介入，流云宫往后将难再保持中立的平静——这是她担心的其一。
其二，如果每出一次任务，她就得损失一个手下，那么这种算盘未免也打的太差。但如果运用得当，这未必不是流云宫另一个新契机。
沉思过后，她一扫愁眉的笑了出来。或许，这样的做法会是个不错的主意。
落魄江湖载酒行，
楚腰纤细掌中轻；
十年一觉扬州梦，
赢得青楼薄幸名。
长安，自古以来即为重要的都城，尤其在隋、唐两朝盛世中，更是繁荣一时、贵为帝王所居，在江南尚未完全开发以前，它一直是全国重要的政治中心，东西文化交流的大都市。
但自唐末后，经过战乱、随着全国经济重心的转移，长安的重要性渐渐被取代，地位也不如以往，但即便如此，它依旧是全国重要的都城之一。
景物依旧，人事已非。
世间没有永恒不变的事物，也没有永恒不变的人心，是谁说过世上唯一不会变的就是“变”。
啧，真是至理名言。
即使才一年没回到这里，对他来说，长安已经又是一个陌生的地方，就算这个地方是他的家乡也一样。
一般人回到家乡后第一件事，一定就是和妻子团圆，没妻子的，至少也会回家拜见父母，而他，妻子没有、母亲亡殁，父亲倒是还健在，据他侧面得到的消息，他父亲可健康得很。
有多健康？
以往年的经验来看，健康到可以一见到他儿子就陪儿子练拳，顺便对儿子在外头所谓的“荒唐行径”进行年度总清算，大吼大叫的活络全身气血运行。
想到这里，他这个长年离家的不孝子，似乎还有那么一点可取之处，至少，他的父亲不会因为安逸而恶劳，因为听说太欠缺劳动的人通常容易生病。
一进入长安城，秋寒星就觉得这里连空气都与别的地方不同，在江湖上闻名的洒脱个性忽然间再也无法洒脱起来；可是今非昔比，踏上此地，旧时的回忆已经无法再困住他了。
唉，还是找个自己熟悉又适合的地方待，这样不仅住的习惯，还可以过的愉快。至于家门，为了避免又是一场年度父子大战，还是甭回去了吧。
主意一定，秋寒星步向街尾最热闹的地方。
比起那个仕途失意，潦倒于江湖后赢得青楼薄幸名的诗人杜牧，他秋寒星在长安的花名也不逊色吧？！
鲜艳的牌楼外，宾客来来去去，还没到门口，就听见里头传出满是笑意的招呼声。
似乎不管什么时候来，这里的生意都是一样的好。噙着一抹笑意，秋寒星踏进了“醉花楼”的大门。
“您……”醉花楼的嬷嬷一看见他，先是愣了下，接着一个恍然大悟的表情后，她脸上堆满大大的笑容迎了上来，“秋公子，您终于又回来了，您走后，都不知道孙嬷嬷我多惦记着您呀。”
秋寒星潇洒的大笑：“孙嬷嬷，我也很想念你呀。”让醉花楼的嬷嬷搂着进门。。
“秋公子，您都不知道，少了您，我这醉花楼变得有多么冷清。”
“是吗？”秋寒星目光扫过满楼的宾客，“我看……你这醉花楼没有我，生意反而更好了。”
“唉，这您就有所不知了。”想起这一年来的事，孙嬷嬷就忍不住哽咽，“自从您不要我那个女儿——芙蓉之后，她伤透了心，在您走后不久，就让一个有钱人家给赎了身，当人家的妾室从良去了。”
“哦，这样也挺好的。”倚楼卖笑终究不是长久之计，有个人愿意为芙蓉赎身娶她进门，这种结果是再好不过了。
“好？唉！”孙嬷嬷一脸凄苦样，“秋公子，芙蓉可是我这里最红的姑娘，她走了，连带的我这间醉花楼也差点儿经营不下去。要是这里经营不下去，您可知道我这个没人要、没人理的嬷嬷就得沦落到街上行乞去了，呜呜……”说着说着，孙嬷嬷还真的当场哭出来。
秋寒星差点笑出来。
虽然孙嬷嬷的确是一个人经营这家醉花楼，但是，年轻时候也是长安一枝花的孙嬷嬷又岂会笨到没替自己留后路？虽然芙蓉被赎走，但那笔赎身费铁定也是一笔天价，再加上前前后后别人为她攒下的钱……如果孙嬷嬷是个乞丐，一定也是最富有的乞丐。
这些话秋寒星当然只是在心里想想。见到一个风韵犹存的妇人在自己面前“梨花带泪”的哭诉她的可怜，就算不同情她，也绝对不可以当场笑出来。这是基本的礼貌，秋寒星谨记在心。
