亚历山大是亚历山大帝国的创立者。亚历山大16岁起,就随父亲马其顿国王腓力二世南征北战,参与政务。形成坚强的意志和出众的智力,敏锐的判断和随机应变的才能。
公元前336年,亚历山大继承王位,当时宫廷骚乱,各地暴动,亚历山大果决地进行镇压。骚乱平定后,亚历山大发动了对东方的侵略性远征。公元前334年春,亚历山大宣布对波斯帝国作战,占领了小亚细亚。公元前333年夏,亚历山大的军队在伊索斯城附近和波斯军队发生了激战。亚历山大占据了大流士的军营,俘获了波斯国王大流士的家属。公元前332年,亚历山大继续向南进军攻占了腓尼基和埃及。
公元前331年春,亚历山大在埃及补充了自己的军队以后,率军向东进发,经过巴勒斯坦、叙利亚,来到了美索不达米亚,与波斯军队发生了一场决定性的战斗。波斯军队进攻时,他让开一条通路,听任波斯战车穿越而过,而以预先埋伏好的马其顿弓箭手迎头射击。主力战车兵的扑空使波斯军队形成混乱。这时,亚历山大率领轻快的骑兵,向波斯军队的左翼猛冲过去,波斯大败,溃不成军。亚历山大继续向东推进,深入到波斯的腹地。公元前330年2月,亚历山大攻克古都巴比伦,夺得无数金银和财宝,并下令焚烧了波斯国王的王宫。
征服波斯后,亚历山大终于建立起一个地跨欧、亚、非三洲的大帝国,他也被称为“亚历山大大帝”。