兵多将广的美国人又换将了，替换大老板斯普鲁恩斯的是哈尔西，替换两栖司令官特纳的是威尔金森，就第58特遣舰队司令官的米切尔不愿下场，只好把舰队编号换成第38特遣舰队继续下去。当然第五两栖军的番号也换成了第三两栖军。本来嘛，哈尔西来了就是第三舰队，不再是斯普鲁恩斯的第五舰队了，不知道办公物品怎么办。
威廉·哈尔西的绰号是“bull”，中文一般翻译为“公牛”。哈尔西好斗敢打，像头公牛似的，一见红布就兴奋起来。直往前冲的脾气，和这个绰号很相配，但笔者有点不这么想，可能叫“公牛”其实是有点不太准确的。把哈尔西的绰号准确地翻成中文，应该是“斗牛狗”，一种面相有点像中国“沙皮狗”的宠物犬。“bull”不是指哈尔西的脾气，而应该是指哈尔西的长相。
这就是18世纪左右，英国人弄出来的，一种能和牛打斗的猛犬。1835年以后，这种狗斗牛活动被禁止了，斗牛犬就被去掉野性而成了一种宠物。因为其低脑门、塌鼻梁、大眼睛、满脸皱纹的怪象特有人气。
大眼睛、浓眉毛、四角形的脸，加上一张大嘴巴，大家说像不像哈尔西？不像？那就是哈尔西长得像斗牛犬，反正总是一个像另一个。
一般高级军人都挺有文采，在日军中不会写一手好文章是爬不上去的。美军的麦克阿瑟更是个中典型，他那句“老兵不会死，只是隐去”的名言，可能会永远地被所有的人引用，但哈尔西是个例外。和他的斗牛狗面相一样，无论怎么有想象力的人，在哈尔西脸上也找不出什么“睿智”的色彩。哈尔西所起草的命令、报告甚至私人信件中永远是陈腐的遣词用句，也找不到任何的比喻、反讽、强调等修辞手段，千遍一律的平铺直叙，甚至骂起人来都没有创意。事实上，金恩每次提起哈尔西，就是“那个脑子不好使的笨蛋”。
军人当然说粗口，但是能像哈尔西那样满嘴污言浊语的高级军人还真不多。人们都知道哈尔西的名言：“杀日本人，杀日本人，杀更多的日本人。”此人胡说八道起来，是无视任何社会惯例的。在他的回忆录里，当然是口述的，他就公开指责第七舰队的金凯德是“连烟酒都不沾的混蛋”，公开宣称自己的旗舰企业号上就装有大量苏格兰威士忌和波本威士忌，要知道那时美国有过臭名昭著的《禁酒令》。
在哈尔西手下打工是很要命的。哈尔西永远在不断地发出意义不明，而又自相矛盾的各种命令，永远在撤销已经下达的前一条命令。因此部下永远在疲于奔命之中，从这个意义上来说，哈尔西确实是一个笨蛋。
但哈尔西在海军和全美国是一个极有魅力和人气的笨蛋，整个战争期间一直在指挥着第58和第38这两个番号的同一支特混舰队的米切尔中将说：“哈尔西最强的是他的领导力，他身边的人都仿佛是被一根魔杖点化了似的。”
其实哈尔西的能力本身，也就适合当一个驱逐舰队司令，去指挥一个小部队，但一个人有一个人的命。美国在太平洋战争开始时的惨败，需要有一个这样高喊“杀日本，杀日本，杀死更多的小日本”，富有感染力的猛将。到最后这位甚至两次让舰队受台风袭击，遭受巨大损失的哈尔西，居然能够继参谋长联席会议主席丹尼尔·李、海军军令部长恩斯特·金恩、太平洋舰队总司令切斯特·尼米兹之后成为美国海军四大五星上将，功盖雷蒙特·斯普鲁恩斯之上，也说明这加官进爵真是有命，还真没有道理可讲。
现在这头公牛，或者甚至是能斗公牛的狗，又和日本人对面了。
应该说哈尔西的第三舰队班子，此时走马上任对日本海军也不是什么坏事。不管包括莫里斯少将在内的美国战史学家，怎样为斯普鲁恩斯在马里亚纳海战中的表现辩护，他们也只能说斯普鲁恩斯没有错，而不能说斯普鲁恩斯是对的。如果当时指挥的是公牛哈尔西的话，小泽治三郎损失的就不只是飞机了，他麾下的9艘航母还能有几艘继续浮在水面上这都是个问题。
宿务岛的一航舰受到空袭，对日本海军不止是一个噩耗，还是一个被敲响的丧钟。这次空袭的极大成功，其实是有点出乎哈尔西意料之外的。参加空袭的美军飞机几乎没有受到抵抗，哈尔西很惊异地发现日本军队在航空战力上已经衰落得可以忽略不计了，于是就动起了提前直接进攻莱特岛的脑筋。而美军在占领塞班岛以后，本来准备在9月15日左右开始进攻帕劳，10月15日开始进攻位于菲律宾的棉兰老岛和荷属东印度的莫罗泰岛中间的塔劳群岛，11月15日开始进攻棉兰老岛，最后在12月15日左右开始进攻莱特岛的。
尼米兹同意了哈尔西的大跃进计划，罗斯福也同意。于是棉兰老岛的作战被取消，莱特岛作战提前两个月。为了确保莱特岛作战的成功，从9月21日开始，哈尔西对吕宋、宿务、莱特这3个岛上的所有机场进行了彻底的攻击。一航舰本来就只剩下不足200架飞机，经过这轮攻击之后，就只有65架飞机，已经不能说还剩什么战斗力了。寺冈谨平司令长官在日记里悲叹“九月是苦月”，因为“九”和“苦”在日语里的读音相同。
但“九”在英语里和“苦”没关系，所以美国人过得很快活。9月23日美国人在帕劳作战的同时，占领了乌里希环礁。和同时开始的连陆战一师都差点被打残的贝里旈（Peleliu）不同，美军在这个和菲律宾、台湾、冲绳几乎等距离的乌里希，只要把几个日本人气象兵和无线电兵抓起来就行了。
这么好的地方日本怎么没人看守呢？这是因为乌里希环礁有个问题，内海里暗礁很多，船进不去。所以日本人只能有时候在外海停一下船，但无法把它建成一个军事或补充基地。但美国人不同，美国人拥有稀奇古怪的工程能力，在乌里希环礁内海展开了一场爆破作业，把那些探测出来的暗礁全部炸掉了。这样一来，乌里希环礁就成了美国海军在太平洋最重要的后勤和补给基地。
很明显，美国人的下一个目标是菲律宾。联合舰队当然不会坐在那儿，眼睁睁地看着美国人在菲律宾登陆。丰田长官在10月1日又整出来了一个“丹作战”，这回是要把在关东一带展开的第三航空舰队也调来，准备在10月5日半夜对美国航母舰队发动攻击。
这次攻击与菲律宾局势有关，但丰田长官刚刚似乎注意到他自己根本就不知道菲律宾到底是怎么回事。于是丰田长官10月2日从东京起飞，借道台北去看看菲律宾到底是怎么回事，同时顺便向南方军司令官寺内寿一去问声好。
谁知道3日，要飞马尼拉的时候突然感冒了，动不了，在台北就躺了下来，这一躺就躺到了7日。 这段时间内，联合舰队由参谋长草鹿任一在主持。当过一航舰和第三舰队参谋长的草鹿任一知道美国城管队的无赖，他认为美国人就是在搞城管，不让日本向菲律宾增援，所以在他找了半天没找到美国航母舰队之后，就下令取消了“丹作战”。但是草鹿没有想到美国城管已经升级成了主动进行打砸抢的组织。
这边的丰田长官7日终于到了马尼拉，视察了克拉克空军基地。8日见到了寺内元帅，还见了刚刚上任的第14方面军司令官山下奉文大将，可是丰田长官在台北一躺就是5天使行程全部乱了。这两次见面也就是大家面对面鞠个躬，就算完事，9日丰田长官就取道台湾去了东京，结束了这次的马尼拉之行。
但就在这个时候出事了。
