女人先是愣了一下，接着讶然地发出了一声惊叹。这声惊叹就像小猫的爪子一样，在他的心瓣上轻轻地抓了一下。全身的神经霎时被激活了，噼哩啪啦地发出类似于拔节的声音。
1
莲花超市入口处竖起了一座高达2米左右的光纤圣诞树，由PVC材质的绿叶缠绕金属支架而成，上面挂满了五颜六色的彩灯、布偶和小饰品。一插上电源就会变幻出各种炫目的光。穿着红衣的白胡子圣诞老人手拎金色铃铛，满面笑容地对每一个人送上“Merry Christmas”的祝福。屋顶装饰着白色的雪花以及色彩缤纷的促销海报，节日的气氛让人们忘记了外面的寒冷。
“什么嘛，去年的圣诞节好象才过去没几天。”
缪薇一边机械地敲打着收银机的键盘一边想。从早上八点站到现在，她忙得几乎连上厕所的时间也没有。等待结帐的顾客就象输送带上的零件一样络绎不绝。然而这还只是预热，到了元旦和春节，更是一场硬仗。想想都感到发怵。
每逢节假日的优惠活动总是引起抢购热潮，那种热烈的场面简直让人不敢相信目前正处于世界性经济危机的风暴之中。
其实这种抢购热潮的出现并不能证明人们手里多有钱，反而是缺乏安全感的反应。面对不断攀升的物价，人们为了抵消压力才不得不加入‘海囤’一族。因此抢购打折生活物资就成了消费者的首选。这应该是一种抗通胀、反通缩的经济自救行为。
“唉，这样的日子真是一天也不想多呆了。”
这个想法几乎无时无刻不在缪薇的脑子里盘旋，与此同时出现的还有一张中年女人的脸，已经不年轻了，鱼尾纹就算用最贵的粉也遮不住，不过那双眼睛却熠熠生辉，使人振奋。
三天前。尽管距离圣诞节还有几天，超市里已经是人头攒动了。
跟今天一样，缪薇挺着酸胀的双腿站在收银台里，机械地扫码、收款、装袋。看似平静的表情下面其实暗潮汹涌。她觉得自己就象一台复印机，每天重复着那些枯燥无聊的内容。心力交瘁而无力改变，也许这就是她存在的价值。这么一想就更加沮丧了。
搭配金色蝴蝶结的松露形巧克力，限量供应的黑森林小蛋糕，还有香酥可口的杏仁曲奇饼，这些都是缪薇的最爱。扫码间隙她抬起头，发现一个女人正笑意吟吟地看着她，看上去似曾相识，那张脸很熟，不过衣着打扮叫她不敢相信。
她认识的那个人从来只穿大路货，而面前的这个从前到脚都是名牌。
“怎么，不认识老朋友啦？”对方揶揄地说。
“谷……谷姐？”缪薇迟疑地说。
谷琼花原来也在莲花，是糖果柜台的营业员。每天的工作内容就是理货、过称。她曾经的偶像是北京劳模张秉贵，卯足了劲儿想学他“一抓准”的绝活儿，对工作的热忱有目共睹。然而一年前，她的工作态度突然急转而下，每天看上去心不在焉，经常趁领导不在的时候玩手机。生活上也有了很大的变化，经常买衣服和请同事们吃饭，出手大方。而从前的谷琼花开销是十分节俭的，因为她是个离婚的单身女人，还带着一个孩子。
后来缪薇才知道，她玩上了股票。有一次谷琼花告诉她，不久前她投资了三万块在股市，现在已经获利百分之二十了。
“其中一支股票买的时候才四块多，现在已经涨到六块了。我打算过几天瞅准机会再投资一些，把孩子上大学的钱赚回来。”谷琼花满面春风地说，“不如你也买吧，现在股市行情看好，正是进场的好时机。”
对于股票这个词，缪薇最早在电视剧里看到的。印象中股票是上流社会的游戏，多用于富贾大亨之间的权力倾轧和商业竞争。对于这种可以让人一夜暴富，也可以让人瞬间倾家荡产的东西，她始终持着仰望和敬畏的心理，压根没想过自己会跟它有什么瓜葛。
然而谷琼花的经历令她对于“股票”这个词有了新的认识——原来它并不是高高在上的，普通人也能玩的起。她的心开始蠢蠢欲动起来。
当她把炒股的想法说给高兴听时，高兴很反对：“没听人家都说吗，股市有风险，入市需谨慎。你什么都不懂，万一赔了怎么办。咱攒那点钱可是为了房子的首付。”
“赔赔赔，真是乌鸦嘴。”缪薇翻了脸，“我看你的脑袋里只有水泥，除了开车什么都不会。连谷琼花都能赚钱，难道我还不如她？”
第二天，缪薇就一意孤行地去证券公司开了户头，又去银行办理了银证转帐手续。再过两天，对于股市一窍不通的缪薇，就跟着谷琼花懵懵懂懂地下海了。
结果可想而知。缪薇觉得自己简直就是股市的风向标——买什么跌什么，卖什么涨什么。四万块钱很快就见财化水。当然谷琼花也好不到哪里去。那一段时间，两个人象丢了魂似的，看什么都是一片惨绿。
后来谷琼花由于精神恍惚在工作时跟顾客吵架，被超市开除。
没想到一别数月，谷琼花惊艳出场。
缪薇粗略沽算了一下，她的这身行头不低于一万块。
“谷姐，你发财啦？”缪薇上下打量着她。
“什么呀，离发财远着呢。”谷琼花压低声音，“不过我找了一份新工作，倒是蛮有前途的。”
“那当然，干什么也比在这儿强。”缪薇点头，“做什么的？”
“跟股票有关。”
“啊，你又开始炒股了？”
“我哪还有钱炒股，你又不是不知道，上次已经让我倾家荡产了。”谷琼花咯咯地笑。怎么看都不象是“倾家荡产”所应有的样子。
“那是什么？”缪薇好奇地问。
“小姐，能不能快一点？”谷琼花还没说话，旁边等待结帐的顾客不耐烦地催促。
谷琼花不悦地白了他一眼。又低头看了看表，对缪薇说：“算了，反正你也快下班了，我到附近的红磨坊等你。咱们一会儿再聊。”
“好。”缪薇注意到她的手表，是一款很贵的牌子。
“对了，这些是给你的。”谷琼花推了推刚买的那袋东西，“都是你最爱吃的。”
“呀，谢谢，让你破费了。”缪薇高兴地说。
2
心里有事情的时候总是觉得时间过得很慢。好不容易挨到打卡下班，缪薇迅速脱下脏腻腻的马夹工作服，穿上外套，来到约定碰面的地方。
红磨坊是一个面积不大的咖啡馆，门面古色古香，由红色六角形砖块拼接而成的外墙，在灰色的建筑群里十分惹眼。外面稀稀落落地停着几辆轿车，其中一辆崭新的红色POLO很醒目。
推门进去，悠悠转动的风车，古意盎然的藤椅，仿佛置身于世外桃源一样。
正值下午两点半，咖啡馆里的人不多。贝城人大多没有喝下午茶的习惯。大概是性格使然，他们更喜欢坐在饭馆里守着一堆盘子喝酒聊天。所以贝城的咖啡馆先后开了不少，但大多因“水土不服”而败北。
“看来这家也支撑不了多久。”缪薇想，“真是可惜，这么漂亮的咖啡馆如果开在南方，一定很受欢迎吧。”在缪薇的印象中，南方人似乎更感性一些。淅沥的小雨，缤纷的纸伞，女人软玉温香，男人多愁善感，天生适合待在这种浪漫的环境里你侬我侬。
“小薇！”谷琼花向她招手。她坐在靠窗的位子，只穿一件鹅黄色羊绒衫，身材浑圆，考究的毛呢外套搭在身后的椅子上。面前的咖啡只剩半杯。
“让你久等啦。”缪薇走过去，拉开椅子坐下。
“没什么，反正我今天也没事。”
一个年轻的服务生托着菜单走了过来。
“喝点什么？”谷琼花问。
“随便来杯咖啡吧。”
“拿铁可以吗？”
“行。”
“那就这样吧，再给我来一杯焦糖马琪朵。我还是喜欢口味重一点的。”
服务生离去后，缪薇用怀疑的眼神打量着谷琼花，说：“我记得某人曾经说过，咖啡就是一股刷锅水味儿。”
“呵呵，习惯都是可以改变的嘛。”谷琼花不好意思地笑了笑，“不瞒你说，我现在离了它还不行。”
“真是士别三日，当刮目相看。”
“别取笑我了……最近怎么样？”
“还不是那样，每天重复着复印机一般的日子。”
“年底会更忙的，想起来那时候真是噩梦啊。”
“可不是，讨生活真不容易。”
“小薇，”谷琼花小心翼翼地看着她，“那件事……你还怪我吗？”
“什么？是指股票吗？”
“嗯。我真后悔，不该把你拉下水……”
“算了，这事不赖你，只能说我自己的运气太背。”缪薇叹了口气。其实私下没少埋怨谷琼花。人的天性大抵如此，得便宜未必感恩戴德，失便宜却必定是咬牙切齿的。不过事情已经过去那么久了，何必伤了和气。
“其实我是真心想让你赚点钱的，谁知道股市这么难以琢磨……我的积蓄也几乎全搭进去了，真是惨啊，就象天塌了一样。”谷琼花痛苦地抿着嘴。
“我也是。”缪薇回想那时，短短三个月，她就把多年来的积蓄折腾得所剩无几，每天无奈地看着帐户里的数字慢慢蒸发，感觉就象生活在暗无天日的地狱里。不过高兴并没有过多责备她，只是说算了，钱没了还可以再赚。说是这么说，哪有这么容易。
咖啡上来了。浓郁的香气与舒缓的音乐交织在一起，揉和出别样的味道。缪薇端起来杯子轻轻呷了一口，问：“谷姐，你还没告诉我，你的新工作是？”
谷琼花挺直脊背，恢复了一开始的神彩飞扬：“我现在是一个股票经纪人。”
“股票经纪人？干什么的？”
“简单地说就是客户代表，负责开发证券公司的客户。客户资源越多佣金提成就越多，干的好一个月上万不是问题。而且朝九晚五，还有周末和法定假日。”
“真的啊！”缪薇羡慕地瞪大眼睛。“那可比在超市当营业员好多了！”
“那当然，”谷琼花说着将脸转向窗外，得意地指着一辆红色的POLO说，“看到那辆车了吗，就是我这几个月赚来的。”
“啊……”缪薇惊讶地捂住嘴巴。她简直不敢相信，几个月前还愁眉苦脸的谷琼花，现在不但穿上了名牌，还开上了自己的轿车……
“真是气死人，她哪点比我强嘛。”
缪薇发泄地敲打着收款机的键盘。一想到这些，她心里就酸溜溜的不是滋味。世上的每个人都喜欢比较，而比较的对象往往都是身边最熟悉的人。跟谷琼花见面后，她的日子似乎比从前更难过了。
