大街上。
秦婉瑜不用回头都知道有人在跟踪自己，不过，是第一庄的人，还是别人，她无从得知，也不想知道。
“小姐，我们去哪里？”
“去茶楼听戏吃点心！”
荷儿忙点头，“好！”
茶楼是秦婉瑜经常来的地方，茶楼上至掌柜，下至伙计都认识秦婉瑜，客气唤一声大小姐。
秦婉瑜笑，“老规矩，碧螺春加各式点心，最近的新戏来几段，告诉戏娘好好唱，唱得好，我有赏！”
“好嘞，大小姐稍等，我这就去准备！”
秦婉瑜笑，朝伙计招招手，伙计忙靠近，“大小姐，请吩咐！”
“去给我请个大夫来，记住，我不希望有第四个人知道这事，明白吗？”
伙计点头，“大小姐放心，小的一定处置妥当了！”
秦婉瑜摆手，示意伙计下去。
专心听戏。
吃着点心。
一副天真无忧的样子。
“小姐……”
“恩！”
“奴婢觉得，小姐这次回来，似乎变了！”
秦婉瑜笑，“是吗？”
“嗯，以前的小姐特别爱笑，可是最近小姐都不爱笑了！”
秦婉瑜看着荷儿，很想告诉荷儿，如果连亲爹都容不下你，你可还笑的出来？
荷儿见秦婉瑜脸色不好，忙问，“小姐，可是奴婢说错话了？”
秦婉瑜摇头，“没有，荷儿，你没说错，是我想多了，你坐下来吃点东西吧！”
荷儿忙摇头，“不了，小姐一会吃剩了，奴婢打包带回去慢慢吃就好！”
想来尊卑有别，秦婉瑜也不纠结。
捏了点心放在嘴里，慢慢咀嚼。
说来，隋缘的运气比较好。
这边窑厂老板送来碗的样品，隋缘非常满意，那边，有一个铺子要出租，租金一两一个月。
隋缘得知之后，立即租下。
隋缘想，管他什么地痞流氓，她都要先把店铺开起来。
哪怕七七八八过后没得赚，她也要先开店铺。
实在不行，便拿些银子，走衙门路子，求个安稳。
不过七七八八大厅下来，一个月只要交三百文给袁老大，这铺子，再也不会，也不敢有人来手保护费，也就安稳了。
隋缘立即带着东恩去找袁老大。
袁老大是个五十来岁的男人，长得高大威猛，还留着络腮胡子。
一见隋缘，微微眯眼。
“你……”
“见过袁老大！”
袁老大摆手，“你是来交保护费的？”
“回袁老大，是的！”
“准备开个什么店铺？”
“吃食，我会点厨艺，家中大姐，几个侄女侄儿厨艺还不错，所以打算开个饭馆，做点小本生意营生！”
袁老大看着隋缘。
长得很不错，也很温婉。
看着还很顺眼。
“你们不是同城人，你们从哪里来？”
哪里来？
隋缘自然知道自己从哪里来，但，说不得。
“很远的地方！”
袁老大失笑，“用同城的户籍了吗？”
“有了！”
“在同城置办房屋了吗？”
“买了一个二进宅院！”
“倒是个有家底的呵！”
“谈不上，家里人多，只为了个遮风挡雨的地方！”
袁老大笑，“还没问，你高姓大名？”
“姓隋！”
“隋……”袁老大轻轻呢喃，好一会才说道，“以后怕是要唤你隋掌柜了！”
“还请袁老大帮衬一二！”
“啊哈哈……”袁老大嚣张大笑，“好一个帮衬一二，我做帮派老大这么多年，还是第一次有女子叫我帮衬一二，有点意思！”
隋缘淡笑不语。
有的话，不接为好。
接了，徒生祸端。
“不过，规矩还是要守的！”
“袁老大请讲！”
“隋掌柜以后是要做吃食生意，对吧！”
“是！”
“可这吃食生意，最容易闹出中毒啊，腹泻一类的，隋掌柜若是遇上此等事，改如何？”
隋缘本想说，报关。
但，恍然觉得，这不是一个好主意。
“还请袁老大指点一二！”
袁老大笑，微微摇头，“隋掌柜，其实就是和你开个玩笑，你既投靠了我袁某，谁又敢给你下绊子，不过，弟兄们奔波也不容易，还望隋掌柜一月请吃一顿饭，饭菜好坏随意，只要隋掌柜尽了心意就好！”
隋缘闻言，心中冷笑。
若是太差，端出来，你们这些土匪会吃？
面上却不动声色，“袁老大，一个月保护费是三百文，不若我在给袁老大二百文，把这顿饭请了如何？”
袁老大不语。
一边的弟兄却吆喝起来，“二百文，你大发叫花子啊！”
隋缘微微拧了拧眉头。
深吸一口气，“我不是这个意思，我一家子，初来同城，人生地不熟，不太懂同城的规矩，所以，袁老大，告辞了！”
转身，离去，潇潇洒洒。
走出袁老大的地盘，东恩忙问，“缘姨，我们就这么走了吗？”
隋缘深吸一口气，“东恩，我不想给那些多余的银子，这些人，就是土匪，喂不饱的狗，你给得再多，他们的野心也不会收缩一份，反而会越来越膨胀，最后压得我们这些商贩喘不过气来！”
一层一层的剥削，到最后，还能剩下多少银子，压根剩不了。
怪不得，那么多的商铺在关门大吉，在转让。
而掮客行的掌柜，压根就是在骗她。
同城很好做生意，但是，没有关系，你也寸步难行。
压根就做不好任何一件事儿。
“缘姨，那你打算怎么做？”
隋缘摇头，“还没想好，我们先回家再说！”
茶楼。
秦婉瑜看着吓呆的荷儿，一时间，一句安慰的话都说不出来。
“大夫，有解吗？”
大夫摇摇头，“大小姐，恕老夫无能为力，若是遇上高人，或许还有救，但老夫医术有限，所以……”
