列宁领导十月革命，推翻沙皇专制制度，使俄国世代受地主资本家和反动官吏欺压的穷苦人翻了身，当家做了主人。所以，列宁在俄国穷苦人的心目中，是伟人、是救星。他们非常爱戴和尊敬他。可是那些被推翻的阶级，被打倒的敌人，却对他恨之入骨，总想谋害他。
列宁在1918年8月遇刺负伤的消息传出后，全国的工人、农民、知识分子、红军战士和干部的心情非常沉重，都为他的健康担忧。他们纷纷打电话、拍电报、寄信、写文章，强烈谴责敌人的恐怖罪行，衷心祝愿列宁能早日恢复健康。全国各类报刊杂志天天都登载这些信件、电话、电报和文章的内容。
经过医生的精心治疗，列宁逐渐恢复了健康，能够读书看报、工作了。这天上午，秘书处忽然响起了一阵急促的铃声，秘书知道是列宁找他，赶紧跑过去。一进门，秘书就发现，列宁的脸色很难看。他指着手中的报纸，气愤地说：“这算什么！怎能允许他们想怎么写就怎么写，想怎么说就怎么说！这些人的党性、公正性都哪里去了？你看报上都写了些什么，我实在不好意思看下去！说我这样，那样，把什么事都夸大了。把我比做天才，说什么俄国历史上至今才出了一个像我这样的最伟大的领袖。喏！这里还有呢，把我同马克思比，甚至说我超过了他。真是莫名其妙。我还活着呢，要是死了以后，还不知他们把我吹成什么样子！什么集体希望、要求祝愿我永远健康长寿。这可能吗？哼！弄不好还会为我的健康去向上帝祷告呢。太可怕了！”
“列宁同志，您的身体才刚恢复，为这点小事生气，会影响健康的。说这些话不过是全党全国人民出于对您的关心和尊敬。”秘书解释说。
“你是这么看的？”列宁摇摇头说，“难道不知道我一向反对？关于这个问题，我们布尔什维克党是有规定的。可是现在又突然冒出来了。如果我们不去制止，以后还不知弄成什么样子。这无论如何不行！本来，我和大家是一样的人，在我受伤以后党中央已请了最好的医生为我治病，还要怎么着？工人、农民能得到这样好的治疗，这样好的护理吗？可有些人现在还没完没了地吹捧我，太让我羞愧了！”
“列宁同志，您不能把自己简单地比做工人、农民。”秘书笑着说，“您是党、国家和军队的领导人，是人民的领袖。人民离不开您啊！党对您的特殊医疗和护理，不仅是为了您个人，也是为了国家和人民的利益啊！”
“瞧，你说得越来越不像话了！”列宁更生气了，“什么人民离不开我，应该说，我和布尔什维克党离不开人民！你懂历史吗？那些欺压人民、凌驾于人民之上的人，像沙皇、官吏啦，还有刚被我们推翻的资产阶级临时政府的首脑，都高高在上，脱离人民，结果怎么样呢？都被人民抛弃了。有人现在想把我同人民隔开，置我于人民之上，是不是也想让人民抛弃我呀？”
“不，不！我想，他们不会是这个意思的。”秘书惊慌地说。
“那好，你赶快去通知奥利明斯基和勒伯辛斯基两人马上过来。”
10分钟以后，秘书把他俩请来了。奥利明斯基和勒伯辛斯基进了办公室。列宁迎了上去，同他俩握手、问候，接着便质问道：“我真不明白，你们这些管宣传的同志，为什么不去制止这种胡吹乱捧的行为呢？”列宁不等奥利明斯基解释，又批评说，“我们作为领导，无论职位高低，都是人民的公仆。我们为国家和人民做任何一件好事，都是自己的职责，不值得大肆宣传和颂扬。只有剥削和压迫者才喜欢歌功颂德，喜欢个人崇拜。因为他们需要用这一套来维持自己的统治。但是到头来，怎么样，还是被人民抛弃了。这样的历史教训还少吗？！我们怎能不吸取他们的教训？！”
“列宁同志，这不是我们宣传部门要他们这样做的，是人民自发地表达对您的崇敬。作为宣传部门是不好过多地干预的，那样会伤了他们的感情。”奥利明斯基委屈地说。
“你是说要让这种颂扬之风继续蔓（man）延下去？”列宁很不高兴奥利明斯基的回答。
“不，我们请列宁同志给予指示。”勒伯辛斯基说。
“我相信群众对我的颂扬是出于真诚的。但要知道，宣传部门的职责之一，就是对群众的热情及时地加以引导。因此我要求你们，从明天起，要采取巧妙的办法，通知各家报刊杂志，停止对我的吹捧和颂扬。要多宣传人民怎样跟着布尔什维克党，克服眼前的困难；怎样加紧生产；怎样同白卫军英勇战斗的事迹。”说着，列宁提高了嗓门，“说我是英明伟大的领袖，世界人民天才的导师。真是胡闹！应该立即制止个人崇拜！”
从列宁的办公室出来，奥利明斯基和勒伯辛斯基按照列宁的指示，立即召开了各家报社和新闻单位负责人的会议。第二天，各种报纸就逐渐减少了刊登那些歌功颂德的吹捧性文章。列宁在读了此后几天的报纸，心情好起来了。
