17世纪中期，法国封建专制制度达到顶点。封建统治阶级对城乡劳动人民的剥削和压迫进一步加强。国王路易十四任用柯尔伯作财政总监，改革税收制度，使得城乡劳动人民负担加重，加速了农民和手工业者的破产。加之路易十四穷兵黩武，连年战争，更加重了人民的苦难。
与人民的穷困不堪形成鲜明对照的是王室的骄奢淫逸，挥霍无度。路易十四在凡尔赛修筑了豪华的宫殿，其华丽、奢侈程度引起西欧各国宫廷竞相效仿。这一切加深了法国社会的阶级矛盾。从17世纪60年代开始，法国社会动荡不安，人民的反抗斗争接连不断。在1674—1675年间，法国城乡出现了农民起义和城市平民暴动遥相呼应的形势。1674年，在基恩、布洛内、贝亚恩、维瓦雷和布列塔尼都爆发了农民起义。起义农民烧毁城堡，烧死税吏。在布列塔尼，农民提出了“农民法典”，其内容主要是废除封建义务和争取自由。在波尔多，城市平民暴动，要求废除沉重的捐税，他们和来到城里的起义农民联合起来，同政府军顽强作战。路易十四对人民起义采取了残酷镇压的政策。到1675年，各地的起义相继失败了。但是，法国社会阶级矛盾仍然在不断激化，到17世纪的70年代，更大规模的农民起义再次兴起，表明法国封建专制制度开始走向衰落。
