蚂蚁的生命力较强，繁殖率又很高，病虫害较少，有人用菲律宾的一种姬蚁做实验，让它吃含霍乱菌的食物，9小时后将蚂蚁研碎，在显微镜下观察，未见有活霍乱菌存在，这说明蚂蚁的消化系统具有很强的杀菌能力。另一种大蚁食进斑疹伤寒立克次体后，从其排出的粪便中再也找不到活的立克次体。也说明蚂蚁消化道中的消化液及蚁酸具有消毒杀菌作用。澳大利亚麦克利大学的贝蒂教授经多年研究后宣称，蚂蚁之所以很少染病，是因为蚂蚁分泌的白蜡状物质中含有抗生素，可以有效地控制蚁群中的传染病。最新研究还证实，这种“蚂蚁抗生素”可以帮助人体抵抗多种致病的微生物，在对付真菌感染和金黄葡萄菌方面作用特别明显。
哈萨克斯坦动物研究所的研究员马利科夫对当地的红蚁作了多年研究后发现，红蚁分泌的有毒液体与众不同，是由5种生物碱构成的，能抑制链球菌和葡萄球菌生长。
蚂蚁虽然很少得病但不是没疾病，在自然环境中蚂蚁可以寻找到解救疾病的办法，而在人工饲养条件下，这样的天然医治疾病的药物，人工不可能供给，并且目前还不知道需要什么，所以要人工进行预防工作。正是由于不容易得病，而忽视了疾病的防治工作。但是假若使某种疾病蔓延，轻者造成群体减少，产量下降，重者造成大量死亡，甚至蚁群覆灭，造成重大经济损失。
（第一节）蚂蚁病敌害和防治措施
一、蚂蚁病敌害
人们通常把病毒和病原微生物引起的蚁病称为侵染性疾病，这类病通常传染迅速、流行范围广泛。把病原昆虫、螨类和病原原生动物引起的蚁病称为侵袭性疾病，这一类疾病也能在蚁群间流行，但传播速度和范围较慢些。
二、蚂蚁病害防治的基本措施
防治的措施很多，但最基本的是保健措施、预防措施和治疗措施三个方面。
1保健措施
（1）加强饲养管理 加强蚁群的饲养管理，创造适合于蚁群生活的良好条件，提高蚁群对病害的抵抗力，这是防治蚁病的根本措施。
蚁场要选择资源条件好，包括食物资源、水资源，同时还要考虑到向阳、保暖等条件。
蚂蚁的饲料要清洁卫生，品质优良，合乎各种营养的需要，只有食物营养的全面性，才能产出多营养的蚂蚁产品。
所以提高食物质量和营养是提高蚂蚁健康水平，增强其抗病能力，预防病原传染的一个基本环节。
根据季节和群势的变化及时进行采收和更换新巢穴、饲养土等，否则环境的恶劣及密度过高就可能造成滚团外逃。
同时保持蚁场和蚁群的安静等，都是保证蚂蚁健康，减少疾病传染的有效措施。
（2）选育优良品种 蚂蚁对疾病抵抗力的强弱是疾病能否发生及发生轻重的决定因素之一。所以，有目的、有计划地注意观察各个蚁群对疾病的反应，从中选育抗病性较强的品种，或通过引种和杂交的方式，选择和培育抗病蚂蚁，同时注意淘汰群体发展慢、抗病能力弱的蚂蚁，逐渐纯化，达到得到良种的目的。
（3）遵守卫生规则 蚁场的卫生规则是预防措施的重要内容之一。在生产中要遵守各项卫生规则，讲究卫生，预防传染性病害的传播。
蚁场的卫生规则，大致包括以下几项：
经常保持蚁场和蚁群的清洁卫生。投料盘、饮水池等要随时收集清理，不能到处乱扔。从饲养架上清除出来的废物要集中烧毁或深埋。
养蚁员要注意个人卫生，衣服要保持清洁，操作前后要用肥皂洗手。
饲养架和蚂蚁穴用时要注意清洗消毒，有发霉变质的巢穴应立即更换。
所有蚁产品，如蚂蚁干、饲料等物，应保存在严密的库房内，以免发生破坏和传播疾病。
不用带有病原物或情况不明物做饲料。避免使用带有病原或疑有病原的巢穴、旧具等物品。
时刻注意蚁群健康情况，发现个别蚁群可疑要及时隔离观察和治疗。
引进蚁种或购进蚁群，应经过严格的检疫。
2预防措施
（1）检疫：引进新品种或在养殖期间要定期将蚂蚁的情况，送交有关技术检疫或检验部门，进行检疫，及时发现病情。否则将生产出不合格产品，而蒙受较大的损失。
（2）消毒：消毒就是消灭外界的病原体，也是对传染性疾病的一项防治措施。
根据消毒的目的不同，可分为预防性清毒、随时性消毒和最终性消毒。
预防性消毒是为预防某些传染病的传入而进行的。每个蚁场无论发病与否，均应采取消毒措施，特别是当邻近有传染病发生或受到传染病威胁时，更要加强预防性消毒。
随时性消毒是在传染病已经发生时，为了防止病原的积累和散布而随时进行的消毒。包括场地、饲料架、用具等方面的消毒处理。
最终性消毒是在解除对发病蚁场的隔离之前，为彻底消除传染病原而进行的消毒。包括蚁场上所有的场地、房屋、饲养架、用具等有可能被污染的物体。
消毒的方法有多种，但常用的有机械消毒、物理消毒和化学消毒三种。
机械消毒：就是清洁扫除，包括洒扫、清理、铲刮、洗涤等方法，以除去物体表面的大部分病原物。
物理消毒：包括日晒，烘烤、灼烧、煮沸、蒸汽和紫外线灯照射等方法。例如暴晒饲养架、穴；烘烤饲养用具；用沸水或高温蒸汽消毒衣服、覆布以及用具；用紫外线灯消毒墙壁、四角等。
化学消毒：是利用化学药剂消毒，这种消毒的方法应用比较广泛。常用的消毒剂有：
烧碱（苛性钠NaOH）：可用1％～3％烧碱溶液趁热洗刷用具等物，然后再用清水洗净，晾干。
苏打（食用碱碳酸钠Na2CO3）：小型用具、工作服、覆布等物，可用2％～5％的苏打溶液洗刷，消毒后的物品要用清水洗净，晾干。
漂白粉：可用5％的漂白粉水溶液消毒饲养架、窝、用具或喷洒蚁场场地和房屋（喷洒后要注意通风）。漂白粉要密封在木塞玻璃瓶或塑料袋内，贮存于阴暗、干燥、风凉的房屋中，不可久藏。溶液要随用随配，调配和喷洒时要戴口罩。
石灰乳：将生石灰（块灰）加水化开，配制成10％～20％石灰乳，可作场地和室内走廊的消毒剂。
福尔马林：福尔马林是含40％甲醛的水溶液，是一种杀菌力很强的消毒剂，应用时常用其稀释水溶液或蒸汽来消毒用具等物。
福尔马林对眼、鼻和呼吸道的黏膜有强烈刺激性，使用时必须注意安全。
冰醋酸：冰醋酸的蒸气可用于熏蒸，可灭杀很多病原，可以在放养以前，把门窗糊严，然后把冰醋酸洒上，立即密封熏蒸。冰醋酸的用量，含量在98％以上的，每个立方米用100毫升；含量为80％的，应增加至120毫升。室温在18℃以上，熏蒸数小时至一夜即可通风；温度较低，需熏蒸3～5天。食盐饱和溶液，以每千克水加食盐360克制成食盐饱和溶液，浸泡巢窝、用具一天，再用清水洗净晾干，有杀虫防病害的作用。
二氧化硫（SO2）：二氧化硫是燃烧硫磺所产生的气体。
除对巢虫有很强的杀伤作用外，常用以消毒被霉菌污染的饲养架、窝等。消毒方法和冰醋酸基本相同，每个立方米用量为3～5克硫磺，使用时将已燃烧的木炭数块放在一个瓦盆内，放入房内，再将硫磺倒在炭火上，并立即封好门窗，密闭熏蒸24小时后开门窗通风。
现在市场上有许多新型消毒药剂，养殖员可根据具体情况选择使用。
3治疗措施
为了使治疗措施达到预期的效果，一方面必须事先作出正确的诊断，以便对症下药；另一方面还要与相应的饲养管理措施密切配合。
在施药时，不仅要选择最合适的药物和剂量，而且要注意施用的方法，给药途径和最佳用量时机，避免滥用药物。
否则不仅治不了病，反而造成产品污染，带来不必要的经济损失和麻烦。
（第二节）疾病、天敌与防治
一、细菌病
细菌是一种单细胞生物，在生物分类系统中属于植物界。细菌有完整的细胞壁，具有一定的形态和强度。细菌没有真正的细胞核，它的遗传物质聚集在一起，在细菌细胞内形成所谓“核区”，没有核膜。
各种细菌有不同的形状。根据菌体的形状可以把细菌分为球菌、短杆菌、杆菌、丝状菌等。细菌的个体都很小，一般只有几个微米，要借助光学显微镜才能看到它。细菌在寄主体内或营养基质中生长繁殖。菌体的存在都有一定的方式，如分散状、链状或成对排列等。在细菌的分类鉴定工作中，菌体形态和大小以及排列方式都是重要的鉴定指标。主要有以下几种疾病：
1腐烂病
发病原因：没有注意卫生防疫工作，使病原菌传播而发生疾病。污染的食物，用具等都可能传染。
症状：主要感染幼虫，表现为组织腐烂、颜色变深，有的坏死等。
防治方法：可用多种抗菌素，如链霉素、青霉素，土霉素等。根据发病时期和发病轻重，可用05～1克的抗菌素溶解于500毫升水中，喷洒在食物中或加入饮用水中。
2伤寒病
常在冬末春初发生，它使成年蚁下泻而死，所以俗称“下痢疾”。一旦发生又没有及时防治，就会影响蚁群的安全越冬和繁殖。
发病原因：没有注意保温；冷空气的侵袭；污染的食物、水源等都是疾病传播的主要途径。
症状：体质衰弱，粪便黏稠，不成粒状等。
防治方法：食物中加复方新诺明或氯霉素，可根据病情增加或减少用药量，一般1千克食物加2克为宜。
二、病毒病
病毒是一种极微小的生物，在适宜的环境中它能增殖，而且纯净的病毒能够形成晶体，具有非生物的特性，所以人们认为它是介于生物和非生物之间的一种生命形式。
病毒粒子的构造比较简单，它没有细胞结构，大小只能以毫微米来计算（1毫米=106毫微米），必须借助于电子显微镜才能观察到病毒。
任何种类的昆虫都能被病毒感染。病毒感染昆虫都有寄主的“专一性”或非常有限的寄主范围。
发病原因：病毒病属季节性疾病，每年都有几次发生，在自然条件下病毒粒子可以通过被损伤的组织而渗透到蚂蚁体内；很多蚂蚁相互拥挤，摩擦也可以使病毒传入体内。
症状：行动迟缓，腹部膨胀（有时腹部缩小）不正常，相互追咬，体色无光等。
防治方法：可用病毒灵（又叫盐酸玛琳胍），每个饲养格用1片。研成细末调入食物中。
三、原生动物病
原生动物是一类体型小、构造简单的动物。多为单细胞，用显微镜就能观察到。它的细胞结构与高等动物细胞基本相同，具有细胞膜、细胞质和一个或数个细胞核，它们是单细胞生物，没有器官分化，然而它们在运动、摄食、繁殖和排泄等方面都有与多细胞动物几乎同样的生理机能。这是因为原生动物的细胞内含有由细胞本身分化的细胞器或“类器官”，由这些细胞器来进行一系列的生命活动。
原生动物的营养方式一般有三种：一种是植物性营养，另一种是动物性营养，还有一种是腐生性营养。寄生于昆虫体内的原生动物大多为腐生性营养方式。这些原生动物依靠渗透作用经体表吸取寄主体内的液体营养物质。
当环境条件不利时，寄生性的原生动物可以形成有抗性的胞囊。胞囊的体积轻小，易于传播。
发病原因。原生动物病的传播大部分是蚂蚁食用有病源的食物而引起的。病源通过口腔进入肠道，在肠道内大量繁殖后排泄出体外，其他蚂蚁直接接触感染后，又大面积扩散。
症状：活动量减少、伴有饥饿、内部表现混乱、腹部膨胀、下泄等。
防治方法：可用灭滴灵，每个饲养格用一片（05克），研成细末调入食物中，可连续用几天。也可用酸性饲料如醋酸、柠檬酸等加入食物中也可收到较好的效果。
四、寄生螨
螨类的种类比较多，大部分螨类对蚂蚁不形成直接为害，有的相反还会有益处。但由于饲养场所的潮湿，会引起螨大量繁殖，从而干扰蚂蚁的正常生活。
发病原因：饲养土湿度过高，掉下的食物腐败变质，饲养架霉变等都可能造成螨类大面积发生。
症状：可用肉眼直接观察。用肉眼盯住某一处，仔细观察就能看到螨虫的爬行，假若特别多要加以防治。
防治方法：一是更换饲养土来达到减少螨虫的效果。
二是用药物扑杀。可采用氟胺氢菊酯农药，生产的新型杀螨药，用粉剂撒在饲养土表面即可，是一种比较有效的办法；也可以用福尔贝克斯，商品原名为“Follbex-Va”，是一种熏烟剂，效果也比较好。
五、天敌
蚂蚁的天敌也比较多，如穿山甲、刺猬、土豚、蝾螈、蟾蜍、射鱼、蚁狮等；还有一些昆虫也是蚂蚁的天敌，如蜉蝣、椿象等；斑蝥、蜘蛛等也食用蚂蚁。还有一些哺乳动物，如棕熊、猿类、犬类等都直接食用蚂蚁。所以我们在人工饲养时要注意天敌的侵入，以防造成不必要的损失。
