非语言行为和一个人的性格、背景和其他很多因素都有关系。双方话不投机时，性格温柔敦厚的人可能会对对方的难听言词默不作声；而脾气急躁的人却可能反唇相讥，然后扬长而去。三十多岁的人和几岁的儿童，表达各自的高兴和喜悦，也会采用完全不同的方式。
对于语言，我们能够控制自己只说该说的话，但无意中流露出来的动作，往往会暴露一个人的真实内心。
明朝崇德七年，大将洪承畴在松山战败被俘。清朝多次派人劝其投降，但洪承畴誓死不降，破口大骂，表示只求速死。皇太极想做一次最后的努力，派范文程去劝降。
范文程见到洪承畴，绝口不提要他投降这件事。只是天南地北、古往今来地闲谈，但暗中却细细观察。范文程发现，在谈话过程中，梁上的尘土飘落在洪承畴的衣服上，洪承畴不厌其烦地弹掉尘土。范文程由此判断，洪承畴虽然口中只求速死，但他内心还是非常珍惜他的生命，一个希望马上就死的人还会这么在乎衣服上的尘土吗？果然，经过范文程的耐心劝说和一些巧妙的安排，洪承畴投降了清朝。
注意理解非语言行为的意义，也就是我们所说的要善于“察言观色”，从对方的一些有意无意的动作、姿势等去研究、了解对方。这对于迅速接收、了解对方的信息、内心，使谈话及交际活动顺利而通畅地进行下去非常必要。
非语言行为的产生和使用都建立在一定的文化基础之上，因此，非语言行为在不同的文化背景之下，必然会呈现出一定的差异。要准确理解非语言行为的意义，一定要了解其文化差异。我们以手势这一常见的非语言行为为例，跷大拇指在我们中国意味高度赞扬，极好、最好、名列第一；而在希腊，如果急剧地跷起大拇指，意思是要对方“滚蛋”。
