谢家荣先生是世界著名地质学家、我国地质界的老前辈。值中国地质学界举办谢家荣先生诞辰90周年纪念活动之际，仅以此薄文，略表宁夏地质工作者对谢先生的敬重和缅怀之情。
1920年12月16日，宁夏海原一带发生了8.5级的大地震。当时中国政府内务部、教育部、农商部委派翁文灏（翁咏霓）、谢家荣、王烈（王霖之）等前往震区调查。他们经内蒙古包头、宁夏银川、甘肃兰州转抵震区。谢家荣先生称：“此行目的，尤注重科学之研究，故除调查震灾状况、勘探山崩地裂诸现象外，复人事于地质之考察，俾明此次地震之起源及地壳之关系焉。”这次调查被认为是我国“用现代方法观测地震地质的开始”。从此“中央地质调查所正式负调查地震之责任”。1966年5月，周恩来同志在接见邢台地震科学讨论会代表时说：“说旧社会有了地震不去实践，是否这样差？1920年六盘山大地震有人去看过，不要否定一切……”
作为最早来宁夏进行地质学考察的中国地质学家，谢家荣先生在调查完海原地震后，又继续在宁、甘等地考察地质。他于1923年和1925年先后发表了《甘肃红层的观察》《甘肃北部地形地质简说》等文章，对宁夏地质理论作出了卓越的贡献。
他首次提出了宁夏较完整的地层系统。在《甘肃北部地形地质简说》中，将宁夏地层自下而上分为片麻岩系、南山系、陇山系、石炭纪煤系、二叠纪煤系、红色层、黄土及其他近代沉积以及火成岩，并逐一做了论述。从此，人们才认识到宁夏的煤炭资源其部分生成时代为石炭纪、二叠纪。
他首次对贺兰山、六盘山的地质构造提出了见解。谢先生称“贺兰山之地质构造颇饶兴味，系一逆掩断层，使时代较古之石灰岩层斜向西北甚缓，仅位于时代较新褶曲甚烈之石炭纪煤系之上”，“陇山之地质为一背斜层，其北如须弥山，中部如六盘山，南部如竹林寺等处皆经勘查”。他绘制的《自镇北堡西望贺兰山全景》《六盘山剖面图》是宁夏第一份涉及这两座山脉构造的信手剖面图。
谢家荣先生是最早在宁夏发现化石的中国地质学家，曾在5处采获动植物化石。其中，在宁夏固原县（今宁夏固原市）西北寺口子发现头足类化石（后经瑞典安特生鉴定为“固原腹足类”），在宁夏中卫县（今宁夏中卫市）大拉牌采得许多动植物化石，在六盘山五村铺采到狼鳍鱼化石。
谢家荣先生的一生是为我国地质找矿事业、为社会主义建设作出杰出贡献的一生。做为宁夏基础地质的开拓者，他将永远为宁夏人民所怀念。
（原载《宁夏日报》1988年12月13日）
