其实，世界上的各种职业、技艺与事业，莫不如此，全是因为困难吓退了一些庸碌的竞争者。斯潘琴说：“许多人的生命之所以伟大，都来自他们所承受的苦难。最好的才干往往是从烈火中锻炼的，都是从坚石上磨练出来的。”
世界上有许多人因为没有经过苦难的磨练，激发不出他们体内潜藏着的力量来，所以他们的才能就得不到淋漓尽致地发挥。而只有努力奋进才能帮助人们达到成功的境地，只有尽力奋斗的人才能获得自己心中希望的东西。
苦难与障碍并不是我们的仇人，而是我们的恩人。因为我们人人都有一种逆反的心理，这种逆反的心理在人体里发展了相反的力量。正是苦难与障碍的出现，使得我们体内产生克服障碍、抵制苦难的力量，得到发展。这就好像森林里的橡树，经历千百次暴风雨的摧残，不但不会折断，反而越见挺拔。正像暴风雨吹打橡树一般，人们所承受的种种痛苦、折磨和悲伤，也在启迪人们的才能，都在锻炼他们。
在克里米亚的一次战争中，有一枚炮弹击中一个城堡后，毁灭了一座美丽的花园。可在那个炮弹落下的深穴里，竟不断地流出泉水来，后来这里竟然成了一个长久不息的著名喷泉。
同样，不幸与苦难，也会将我们的心灵炸破，而在那炸开的缝隙里，也会时刻流出奋斗前进的泉水来。许多人不到丧失一切、穷途末路的境地，就不会发现他自己的力量，有时灾祸的折磨反而足以使人发现真实的自己。困难与障碍，就像凿子和锤子，能把生命雕琢得更加美丽动人。
一位著名的科学家就曾说过，每当他遇到看似不能克服的困难时，总使他有新奇的发现。
失败常常会激发人的潜力，唤醒沉睡着的雄狮，引人走上成功的道路。有勇气的人，能把逆境变为顺境，如同河蚌能将烦它的沙泥化成珍珠一样。
一旦雏鹰能起飞，老鹰便会立即将他们驱出巢外，让他们在空中做飞翔的锻炼。而雏鹰因为有了锻炼，将来才能做百鸟之王，才会凶猛敏捷，才能做追逐猎物的高手。凡是在幼年常遇阻碍、挫折的小孩们，往往有可能发展；而从没有遇过挫折的人，反而很难有出息。
贫穷与苦难都是一种激励，能坚定人们的思想，发挥人们的潜力。钻石越坚硬，它的光彩也越眩目，而要将其光彩显示出来所需的琢磨也越有力。只有琢磨，才能显露出钻石的所有美丽来。
火石不经摩擦，不会发出火光；相同，人们不遇刺激，人体里的力量也将永远不会发挥出来。在马德里的监狱里，塞万提斯写成了著名的《唐吉诃德》，那时他穷困潦倒，甚至连稿纸也无力购置，把小块的皮革当作纸写。有人劝一位富足的西班牙人来资助他，但是那位富翁答道：“上帝不让我去接济他的生活，惟因他的贫穷才使世界富有。”
监狱常常能唤起许多高贵人士心中沉睡着的火焰。《鲁滨逊飘流记》一书也是写在牢狱中的，一部《圣游记》也诞生在贝德福德的监狱中。瓦尔德·罗利爵士那著名的《世界历史》，也是在他被困监狱的13年当中写成的。
马丁·路德被监禁在华脱堡堡垒的时候，把《圣经》译成了德文。但丁被宣判死刑，在他被流放的20年中，他仍然孜孜不倦地在那里工作。
有史以来，犹太人就一再受尽异族的压迫，但是世界上最可贵的诗歌、最富有智慧的箴言、最动听的音乐，却都是由犹太人贡献的。对于他们来说，仿佛是不断的压迫给了他们繁荣。如今，犹太人依然很富有，不少国家的经济命脉几乎就是掌握在犹太人手中。对于他们，困苦是欢乐的种子，正是因为隆冬的严寒杀尽了地下的害虫，植物才能繁茂地生长。音乐家贝多芬在他两耳失聪、穷困潦倒之时，创作了他最伟大的乐章。席勒病魔缠身15年，却在此期间成就了他最好的著作。密尔顿就是在他双目失明、贫困交加之时，写了他最著名的著作的。所以，为了得到更大的成就与幸福，班扬甚至说：“如果可能的话，我宁愿祈祷更多的苦难降临到我的身上。”
一个真正勇敢的人，越为环境所迫，反而越加奋勇，不战栗不逡巡，昂首挺胸，意志坚强。他敢于面对任何困难，轻视任何厄运，嘲笑任何障碍，因为贫穷困苦不足以伤他毫发，反而增强了他的意志、品格、力量与决心，这使他成为所有人中最卓越的人。对于这样的人，命运决计无法拦挡他们的前程。
拿破仑在谈到他的一员大将马塞纳时说，在平时他的真面目是展现不出来的，但是当他在战场上看到遍地的伤兵和尸体时，他内在的“狮性”就会突然发作起来，他打起仗来就会像恶魔一般勇敢。人类有几种本性除非遭受巨大的打击和刺激，是永远不会显露出来，永远不会爆发的。这种神秘的力量深藏在人体的最深层，非一般的刺激所能激发，但是每当人们受了讥讽、凌辱、欺侮以后，就会激发一种新的力量来，做从前所不能做的事。
艰难的情形、失望的境地和贫穷的状况，在历史上曾经造就了很多伟人。要是拿破仑在年轻时没有遇到什么窘迫、绝望，那样他决不会如此多谋、如此镇定、如此刚勇。巨大的危机和事变，往往是爆发出许多伟人的火药。
一个成功的商人对我说，他在自己一生中所得到的每一个成功，都是与艰难斗争的结果，所以，他现在对那些不费力而得来的成功，反倒觉得有些靠不住。他觉得，克服障碍以及种种缺陷，从奋斗中取得成功，才可以给人以喜悦。这个商人愿意做艰难的事情，艰难的事情可以考验他的力量，考验他的才干；他反而不喜欢容易的事情，因为不费力的事情，不能给予他振奋精神、发挥才干的机会。
我认识一个年轻人，本来家境非常贫寒，因此在他四年的大学过程中，常被那些家境富裕的同学开玩笑，他们不是取笑他衣衫褴褛，就是讥笑他穷相毕露。受着同学们这样的讥笑，他竟然不为讥讽所屈服，从此立志要做世上的一个伟人。
后来，这个青年果然有着惊人的成功。他说，自己在学生时所受的种种讥笑反而成了对他雄心的最好激励。
处在绝望境地的奋斗，最能启发人潜伏着的内在力量。没有这种奋斗，就永不会发现真正的力量。如果林肯是生长在一个庄园里，进过大学，他也许永远不会做到美国总统，也永远不会成为历史上的伟人。因为要是一个人处在安逸舒适的生活中，就不需要自己的太多努力，不需自己的个人奋斗。林肯之所以这样伟大，是因为他不断地和逆境苦斗着。
在当今世上，不知道有多少人把自己所取得的成就归功于障碍与缺陷。要是没有那障碍与缺陷的刺激，他们可能只会发掘出他们25％的才能，但一遇到针刺般的刺激，他们就会把其他75％的才能也激发出来了。
当巨大的压力、非常的变故和重大责任压在一个人身上时，潜伏在他生命最深处的种种能力，才会突然显现出来，而能够做出种种大事来。
历史上有无数这样的例子：为了要补救身体上的缺憾，许多人因此养成了可贵的品格，成就了一番丰功伟绩。一些相貌很平凡的女子、甚至长相丑陋的女子，往往能在学业和事业上，进行不懈的努力，最后竟能做出意想不到的事业来，这可看作是对她们相貌的一种补救。
据说一个英国人，生来就没有手和脚，竟能像常人一般。有一个人因为好奇心的驱使，专程去拜访他，看他怎样行动，怎样吃东西。谁知那个英国人富有智慧的思想、惊人谈吐，竟叫那个客人听了十分惊奇，完全忘记了他是个残疾人。
因为特殊缺陷与困难的刺激，并不是人人都有的，所以世界上真正能认识“自己”，把自己最好最高的能量发挥的人并不多见。有许多人连做梦也没有想到在自己身体里面蕴藏着巨大的能量，有好多人甚至到死也没有发现。
许多人如果没有遇到失败，就不会发现自己真正的才干。他们若不遇到很大的挫折，不遇到对他们生命本质的打击，就不懂得怎样激发自己内部贮藏的能量。
要检验一个人的品格，最好是看他失败以后怎样行动。失败以后，能否激发他的更多的策略与新的智慧？能否激发他潜在的力量？是增强了他的决断力，还是使他心灰意冷呢？有人说：“伟大高贵人物最明显的标志，就是他坚强的意志，不管环境变化到何种境地，他的初衷与希望，仍然不会有丝毫的更改，而终至克服障碍，以达到所企望的目的。
“跌倒了再爬起来，从失败中求胜利。”这是历代伟人的成功秘诀。
有人问一个小孩，他是怎么学会溜冰的？那小孩回答道：“哦，跌倒了爬起来，爬起来再跌倒，就学会了。”个人之所以成功，军队之所以胜利，实际上就是这样的一种精神。跌倒不会失败，跌倒了站不起来，才是失败。
可能过去的一切，对一些人来说是一部非常痛苦、非常失望的伤心史。所以，有的人在回想从前时，会觉得自己处处失败、碌碌无为，他们竟然在非常希望成功的事情上失败了，或是他们所至亲至爱的亲属朋友，竟然离他而去，或是他们已经失掉了职位，或是营业失败，或是因为各种原因而不能使自己的家庭得以维系。在这些人看来，自己的前景似乎是十分的渺茫。然而即便有上述的种种不幸，只要你永不甘屈服，那样胜利就在前方，就在向你招手。
失败是对一个人人格的考验，在一个人除了自己的生命以外，一切都已失去的情况下，潜在的力量到底还有多少？没有勇气继续奋争的人，自认失败的人，那样他所有的能力，就会全部消失。而只有毫无畏惧、勇往直前、永不放弃人生责任的人，才会在自己的生命里有伟大的进展。
有人也许要说，早已失败多次了，所以再试也是徒劳无功，这种想法真是太自暴自弃了！
对意志永不屈服的人，根本就没有所谓失败。无论成功是多么遥远，失败的次数是多少，最后的胜利仍然在他的希望里。狄更斯在他小说里讲到一个守财奴斯克鲁奇，最初是个爱财如命、一毛不拔、残酷无情的家伙，他甚至把全副的精神都钻在钱眼里。可是到了晚年，他竟然变成一个慷慨的慈善家、一个宽宏大量的人、一个真诚爱人的人。狄更斯的这部小说并非完全虚构，世界上也真有这样的事实。人的根性都可以由卑鄙变为善良，人的事业又何尝不能由失败变为成功呢？现实生活中这样的例子并不少，许多人失败了再起来，沮丧而又不认输，抱着不屈不挠的无畏精神，向前奋进，最终竟然获得了成功。
世界上有无数人，已经丧失了他们所拥有的一切东西，然而还不能把他们叫做失败者，因为他们仍然有着不可屈服的意志，有着坚韧不拔的精神。
世间真正伟大的人，对于世间所说的种种成败，并不介意，所谓“不以物喜，不以己悲”。这类人无论面对多么大的失望，绝不失去镇静，这样的人终能获得最后的胜利。在狂风暴雨的袭击中，那些心灵脆弱的人们惟有束手待毙，但这些人的自信精神、镇定气概、却仍然存在，而这种精神使得他们能够克服外在的一切境遇，去获得成功。
温特·菲力说：“失败，是走上更高地位的开始。”许多人所获得最后的胜利，只是来自于他们的屡败屡战。对于没有遇见过失败的人，有时反而让他不知道什么是大胜利。一般来说，失败会给勇敢者果断和决心。
