李煜，南唐后主。
他是一名天才的词人，有一颗极其敏感灵隽的艺术之心。
可惜，他身为帝王。
无心国事，他把他艺术家的品味也自然也带入了生活。自从即位以后，从不关心国事，每日只是谱词度曲。春日，他把宫殿里的梁栋窗壁上都插满花枝，称之为“锦洞天”，并且命令宫里的嫔妃都绾着高髻，髻上插花，在锦洞天里饮酒作乐。李煜还发明了“北苑妆”，即淡妆素面，把花饼施于额上。小周后身穿青碧之服，化上“北苑妆”，衣袂飘飘，如同仙子一般。一时皇宫里众嫔妃竞相模仿。
还有，据说每年七夕，为了庆祝生日，李煜都拿出绫罗锦绣，把它们做成月宫天河的形状，再现牛郎织女相会的场面。
在位之时，他的词，不过是出色的花间词。他写着自己随心所欲的生活，风流旖旎：
玉楼春
晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。笙箫吹断水云闲，重按霓裳歌遍彻。
临风谁更飘香屑，醉拍阑干情味切。归时休放烛花红，待踏马蹄清夜月。
“晚妆初了明肌雪”，这句写得明媚动人，嫣然生姿。准备歌舞的宫娥们晚妆已毕，肤光胜雪，她们在殿堂中鱼贯而出，花团锦簇，让人眼花缭乱。
“笙箫吹断水云闲，重按霓裳歌遍彻。”极写歌舞之乐。笙箫乐声直上水云之间，《霓裳羽衣曲》舞了一遍又一遍。《霓裳羽衣曲》本是盛唐时代玄宗改制的曲子，到南唐时已经亡失。而李煜与即大周后都精通乐理，他们在得到残留的乐谱后重新整理了这一名曲。周后，字娥皇，《南唐书》载：“后主昭惠周后，通书史，善歌舞，尤工凤萧琵琶。唐朝盛时，霓裳舞衣曲为宫廷的最大歌舞乐章，乱离之后，绝不复传，后（大周后）得残谱，以琵琶奏之，于是开元天宝之余音复传于世。”
宫女正焚香，香气氤氲。酒到浓时，拍着栏杆，惬意无比。
“归时休放烛花红，待踏马蹄清夜月。”笔锋一转，歌阑酒散，旖旎世界之后，忽然转出清凉月下马蹄声碎的场景，清雅隽永，回味无穷。
菩萨蛮
蓬莱院闭天台女，画堂昼寝人无语。抛枕翠云光，绣衣闻异香。
潜来珠锁动，惊觉银屏梦。脸慢笑盈盈，相看无限情。
“蓬莱院闭天台女，画堂昼寝人无语。”天仙般的女子，住在蓬莱仙境般的宫里，正是午睡十分，画堂安静。
秀发如云一般洒在枕上，锦绣的衣裳异香浮动。
进来的时候，珠帘清响，惊醒了睡梦中的妃子。她睁开眼一看，是他，于是微笑了。
“脸慢笑盈盈，相看无限情。”。“慢”同“曼”，毛熙震《女冠子》里有：“修娥慢脸，不语檀心一点。”“慢脸”是形容这位妃子的美丽和气韵。执手相看，只是微笑着不语，而心里无限温柔缱绻，在轻轻涌动。
很容易让人想起泰戈尔的一首诗：“你微微地笑着，不同我说什么话。而我觉得，为了这个，我已等待得久了。”
清平乐
别来春半，触目柔肠断。砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。
雁来音信无凭，路遥归梦难成。离恨恰如春草，更行更远还生。
分别后，又是春花正烂漫的季节，触目所望，春色盎然，却忍不住柔肠欲断。伫立在阶下，白梅轻轻飘落在身上，雪花一样纷纷扬扬，刚刚拂掉，又落满一身。
鸿雁已经归来，而她却仍然杳无音讯。路途遥遥，连梦也做不成一个。这种离恨恰如无边的春草，越走越远，却还在萌生。
情感晶澈到透明。
在亡国后，李煜的词作在艺术上达到了炉火纯青的地步。
《忆江南》
多少恨，昨夜梦魂中。还似旧时游上苑，
车如流水马如龙。花月正春风。
在梦中一遍又一遍怀想过去的生活，那样车水马龙、花月春风的惬意日子，已经无法再在冰冷的现实中见到，于是，只能在梦中，苦苦追求。因而，更显凄凉。
《清平乐》
无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐，深院锁清秋。
剪不断，理还乱，是离愁，别是一般滋味在心头。
虽然也是写怀想和惆怅，却写得很是清朗。“月如钩，寂寞梧桐，深院锁清秋。”残月，梧桐，深院，本来就是诗词中常常用来表示失意伤感的意象，此时李煜在一句中全部用上，却并不显堆砌，只觉浑然天成。
捣练子
深院静，小庭空，断续寒砧断续风。
无奈夜长人不寐，数声和月到帘栊。
独自徘徊在庭院之中，只觉寂静空落。冷风吹来，断断续续地听到了寒砧声，声声真切。月光清凉，淡淡照着，人难入寝，心中涌动着丝丝思念，只是怔怔发呆，便如痴了一般。
寒砧声在这里其实有着不一样的象征意义。在中国古代文学中这捣衣的寒砧已成为一种符号，代表着对远游不归的人的一种思念。我们来看一着词“寒砧第一捣，伤心如碧连天草。水自东流花自飘，冷月无声，细柳空垂，往事如烟渺。寒砧第二捣，长亭别后音尘杳。眉黛轻颦泪暗抛，水上寒砧，砧上君衣，件件添烦恼。寒砧第三捣，西风吹瘦猩红袄。木杵凄凄日夜敲，敲破闲愁，敲碎相思，又有谁人晓？寒砧第四捣，时光捣尽人将老。两鬓成霜颜色消，怎比来春，枝上桃花，还似昔年好。”
而对于李煜来说，这种思念，也许是对故国，也许是对已经逝去的美好生活。
蝶恋花
遥夜亭皋闲信步，乍过清明，渐觉伤春暮；数点雨声风约住，朦胧澹月云来去。
桃李依依春暗度，谁在秋千，笑里轻轻语。一片芳心千万绪，人间没个安排处。
这首词清浅如话。但最触目的莫过于“谁在秋千，笑里轻轻语。”只是淡淡的一句，却是无限惆怅。而这惆怅却又是如此轻盈，仿佛如能纤手自拈来的柳絮，轻轻一吹便了无痕迹。
相见欢
林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，相留醉，几时重？自是人生长恨水长东！
朝来寒雨晚来风，林花在这凄风冷雨的侵袭下，纷纷坠地，红消香断。“无奈”这个词，隐含词人多少隐痛。
泣泪成血，艳如胭脂，“林花谢了春红”句，是从杜甫《曲江对雨》诗“林花著雨胭脂湿”变化而来。泪眼看落花，心事有谁知？自是人生长恨水长东！
捣练子
云鬓乱，晚妆残，带恨眉儿远岫攒。斜托香腮春笋嫩，为谁和泪倚阑干？
和李白的“美人卷珠帘，深坐蹙蛾眉。但见泪痕湿，不知心恨谁。”有异曲同工之妙。而李煜描绘得更为细腻。
他也曾写有《渔父》词，写得潇洒轻松：
渔父
浪花有意千重雪，桃李无言一队春。一壶酒，一竿纶，世上如侬有几人？
他另一首《渔父》是：
一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由。
笔下寥寥几语，却有无数心事低徊。如果他不是帝王，只是一个民间垂钓的渔夫，自在自在地吟自己的曲，唱自己的歌，该有多好。可惜命运弄人，他身为帝王，而且是个失败的帝王。
他的词极少用典，也不堆砌辞藻，自然天成。周济《介存斋论词杂著》云：“毛嫱西施，天下美妇人也。严妆佳，淡妆亦佳，粗服乱头，不掩国色。飞卿，严妆也；端己，淡妆也；李煜则粗服乱头矣。”这个评价，我以为极当。
像昭君和西施，她们是闻名天下的美女，浓妆艳丽，淡妆清美，即使是粗布衣裳，蓬乱头发，也难掩玉肌雪肤，倾国之美色。温飞卿的词，就是精巧细致的浓妆美女，韦庄的词，则是淡淡妆儿，李煜，则是天生丽质的布衣美人儿。
真正的美人，当是清水出芙蓉，天然去雕饰，一凴一笑，无不动人。李煜的词，就是这样粗服乱头，不掩国色的美人儿。
