吴明向苏凝咨询怎样办到俄罗斯的签证，他已决定让苏凝前去给他把货款追回，他对苏凝的人品已经认可。苏凝告知他："如果办理旅游签证，只需要出国人员身份证和户口薄到就近的旅行社办理，但期限只有一十六天，时间很短；如果办商务签证，也需拿出身份证和户口薄到户籍所在地公安机关办理。然后到俄罗斯在中国的大使馆拿签证。在异国的逗留期限是一年。但三个月满后，需回国一趟登记，然后再行前往，这样时间更宽裕。估计你的款半个月追不回来。"吴明一听，当即就表示去办商务签证。这样就有更充裕的时间把那笔不少的货款追回。要不然半个月的时间办不下来的话，回国再办手续就有些费事。在场的老付和老包也认为这样更好。
于是吴明打电话到成都给他妻子甘雨，说了他对苏凝的良好印象，以及付浩然和老包对苏凝的赞扬。告诉了他要让苏凝前去俄罗斯要回货款的事。妻子提醒丈夫吴明："还是要做把稳些，不要让人给骗了。我是被骗怕了。"吴明很有把握地回道："哪能呢？不会。苏林根本不要我的钱。他说他有钱，等收回了货款再说。至于我说收回全部货款后给他十万元酬金的事，他都一口回绝了，他说他有自己私人的事情，主要是想出国见他的初恋情人。"在吴明的开导下，妻子最终同意了他的决定。
吴明和苏凝的老家同在江南，相距略有二百里地。吴明叫苏凝一同前往办理签证，被苏凝婉拒了："当地的老乡见到一模一样的的人，会好奇追问打听的，而我的事一时半会也说不清楚。会产生不必要的麻烦。最好你一人前往，我在这里等你的好消息。等你办好了相关的手续，直接的拿到这里来，从这里到俄罗斯也不远。我要再去拜访在大漠深处救我和老付的救命恩人伍教授。要不是他老人家的相救，我现在就站不到这里了。是他给了我第三次生命。我一生都忘不了他--朴素而博学的教授！他是那么令人敬重。"
吴明听苏凝说得有理，为了不引起对苏凝太多的麻烦，影响他的货款收回，他决定独自前往家乡办理出国签证。苏凝和付浩然给伍教授打了电话。他俩提着几只上好的虫草鸡和一大篮鸡蛋，还有几大块野猪肉。他们赶公共汽车到胡疆市区，然后搭乘出租车来到教授的住宿楼。伍教授和他的妻子（一个慈善而简朴的大学教授）一同下楼来迎接他俩。伍教授还是那样精神焕发，身体健康硬朗，只是花白的头发白色又增多了。见他俩提来那么多礼物，执意不收。他们一路说着话上得楼来，苏凝执意把礼物放下了。见伍教授的家一如从前那样简朴：几件旧家具，一个小彩电。实验室放满了实验器材，怎么实验室的墙还黑了一大片。苏凝忙关心地问伍教授是怎么回事："这墙怎么黑了这么多？是不是又做什么实验了？伍教授您还在带大学生到野外去考察地质地貌吗？这么大岁数了，您一定要注意身体。"教授夫人接过话答道："是啊，他是闲不下来的。一有空不是带学生到野外，就是一头扎在实验室里做实验。我俩的钱除了简单的生活开支，就把全部的余钱拿来买了实验器材和材料。这不，前几天做实验时，不小心，实验发生了爆炸，要不是他手快，可能手都被爆掉了。幸亏只受了点小伤。我多次叫他不要太沉迷实验了，他就是不听。真是无可救药。"伍夫人责备中带着对伍教授一腔的爱意。苏凝和老付听后，敬佩之情由然而升：世上还有这样求实简朴的人，这样无私叫真的人，这样活到老都还有追求的人，真让人佩服！苏凝决定向伍教授支援一些实验经费，可伍教授依然如从前一样不接受。他说："你们外出创业的人很不容易，我怎么能要你们的钱？我对物质生活没有太高的追求，这点工资足够我用的了。你们年轻人把事业做正做好就是对我最大的安慰。"苏凝的心一阵发热，听到这理解安慰的话语，他好想掉泪！他拉起伍教授老两口就往大街上最好的餐厅走，硬要俩教授好好的吃一顿，接受他一颗感恩的心。席间他们互相在摆谈着各自的事业和打算，其乐融融。
在苏凝快离开的时候，他拿出身上准备好的现金二万多元硬塞给了伍夫人，然后老付也拿出了身上仅有的一千多元钱不由分说给了伍夫人，让他俩改善生活。苏凝俩人怕俩教授不愿接受，然后像逃跑一样跑掉了。苏凝边跑边回头喊道："伍教授，伍夫人您们一定要保重！以后我还会来看您们的。"
回到鸡场，苏凝想到不久有可能再次见到十三年不曾相见的心中女神--苏珊娜时，心情舒畅地尽情饱览了秋染胡疆那金色或火红的绚丽；领略了雪山化成的清清溪流的绵远流长；以及成群的骏马在草原上奔驰的壮景。这里秋天的美让他陶醉。本想前往大漠深处再领略生命之舟胡杨那张扬、壮丽、不死的生命传奇，但老付和老包他们都有事在身，自己一个人去也没有意思，况且吴明很快就会返回，时间也来不及。在这几天自由的时间里，苏凝也想到了投案自首的事，他想等办完吴明之所托，就去投案。因为吴明有恩于自己，私自用了他的"肖像权"和"姓名权"，他都没有怪罪，他想报答这位恩人。无论有任何困难，都要把事情给他办好。
七天之后，吴明行色匆匆地办好了签证返回，交到苏凝手上，千叮万嘱叫苏凝想办法把八十万货款收回来。苏凝沉重地点着头。但他内心想着未知的前景，他不敢向吴明做出肯定的答复，只说一定会尽自己最大的努力。告别吴明、老付一家和老包，苏凝承载着不小的使命，从胡疆出发，奔向俄罗斯的追款之旅。
