圣诞节又称“耶诞节”，是西方各国最主要的节日，相当于我国的春节。圣诞节的头一天晚上，又称平安夜，类似我国的除夕。在平安夜这天，每个家庭都要扎圣诞树，一家人团聚在一起，祈求来年的幸福。
圣诞节是基督教纪念耶稣诞辰的一个重要节日。据《圣经》记载，耶稣诞生在犹太的一座小城——伯利恒。关于耶稣的出世，书上还载有一个故事，叫《圣母玛利亚纯洁受孕记》，说的是圣母玛利亚做了一场梦，梦中怀了孕，以后就生下了耶稣。耶稣生辰无据可考，后来把划分世纪的那一年（即公元一年），定为耶稣诞生之年，时间是一个冬天的夜晚。到公元354年，基督教派中的多数派，把罗马帝同密司拉教在12月25日纪念太阳神诞辰的节日定为圣诞节。
圣诞节的来历，虽然具有浓厚的宗教色彩，但是它从一开始就和世俗有密切联系。一般认为：选择这一天为圣诞节，是为了和世俗的农神节一致（农神节也是在12月25日），这个日子正当农历冬至左右，开始昼长夜短，日照时间变长，太阳赐予人们的光明和温暖与日俱增。人们为了感谢太阳赐福，常常举行各种欢庆活动，向太阳顶礼膜拜。把耶稣诞辰定得与传统的农神节一致，其用意是为了表示耶稣的降生就是太阳的再生。
