现在食品商店里有一种干果出售，名叫腰果。这种腰果实际是腰果的种仁，白白的，像肾形。那么腰果的形状怎样呢？刚从树上摘下或看结了果的树才能看到。那是一种“半真半假”的果形。这话怎说？原来它的果分两部分，下部那个较大的像梨形的东西实际是果托，由花托扩大而成。果托之上较小部分，像肾形的东西才是果实本身。人都说它像鸡腰子，因有“腰果”之名。果黄褐色，长约25厘米，种皮红色，种仁一个，红白色。种仁是著名食品（腰果因之被称为世界四大干果之一）。种仁含油42％以上，蛋白质21％，糖22％以及维生素A、维生素B等。食之味香如花生而胜过花生。可用于制巧克力点心。就连果壳也有种种用处。可提炼树脂，制高级油漆，合成橡胶。上述那个似梨的果托也有用，它含糖11％，还含少量蛋白质、脂肪以及钙、磷、铁和维生素C。可当新鲜水果吃，也可造酒，制果酱其新鲜果汁可治胃肠病及痢疾。
令人惊异的是腰果的树皮熬汁可治糖尿病。在巴西，医生用腰果树皮汁精制一种药酒，用以治高血压。
腰果属漆树科腰果属，此属共15种，全产热带美洲，其中以腰果这个种最为著名，广泛种植于世界名热带地区。中国广东、广西和云南有栽培。巴西的腰果最有名，但它喜热畏寒，只能生在南北纬15-20度的范围内。大约16世纪时，腰果传到了非洲和东南亚。目前中国仍以海南岛为较理想栽培地。印度、巴西、坦桑尼亚为世界腰果主要产地。腰果是常绿乔木。单叶互生，叶革质、倒卵形或矩圆形，全缘，长可达20厘米，无毛，花小，花瓣黄色带红色纹，有芳香，果为坚果。
