幽默的方式有多种，从其性质来看，有滑稽的、荒谬的，有协调的，有出人意料的，有戏谑、诙谐、反讽、挖苦等，在此不再一一列举。需要强调的是，在运作幽默谈吐时，要考虑场合和对象：一般情况下，在日常社交场合中，可多用幽默；在学术性或政治性交往活动中则应慎重运作幽默，应防止不适当幽默削弱听众对主题的注意；在鼓动性的言谈中一般不用幽默。因为，这类讲话一般需要听众激动、紧张起来，幽默会松弛这种情绪和气氛，要防止滥用幽默，切忌把滑稽当成幽默。幽默与滑稽是两个不同的概念。仅仅逗人一笑的是滑稽；使人想一想笑的才称得上是幽默。幽默是人们高尚情操和完美人格的外露，如列宁所说：“幽默是一种优美的、健康的品质。”适当给人们增加些笑料是可以的，但千万不要不看对象、场合而油腔滑调，自认为幽默风趣，实际上是“小丑”，被人内心瞧不起。幽默即风度，一个人具有幽默的风度，其魅力就会大增，哪怕你并不漂亮。
据报道，已有54岁的英国人威利，其丑无比，他的脸整个像癞蛤蟆，但他幽默无比，其语言常常令人捧腹大笑，以至于有三位年轻而漂亮的姑娘争着要嫁给他。因为，幽默可以表现出一个人机智、聪慧、勇敢、爱心、正义感、尊严、质朴等。
玩笑的分寸
生活中，人们总爱开玩笑，它能给枯燥的生活增添许多乐趣。但是说笑话要谑而不虐。人的生活，不能过分严肃，过分严肃，生活便减了情趣，而精神的表现便流于呆板，同时因为你的呆板，减少了人与人之间的亲和力，人家不愿与你接近，所以精神要有张有弛才好。
所谓精神的弛，就是有时你要与人有说有笑，说些风趣的话，说些诙谐的话。幽默滑稽，是调节精神的好方法，一般年老的人，因为少了这一点，整天不苟言笑，所以年轻人便不太高兴与他接近。如果年轻人整天鼓着脸，显出严肃的神情，老年人也许称你是少年老成，其实这是你的错误，年轻人应该活泼、高兴，应该严肃时严肃，不应该严肃时，还是要嘻嘻哈哈，充分发挥你天真的一面。可是说说笑笑也不是容易的事，你要说笑话，总不会自己说自己听，或自己逗自己发笑，一定要几个人在一起，即景生情，临时找出取笑的资料。但是问题就在这里，普通说笑，往往把聚在一起的某人做对象，利用他的缺失，造成一个笑话，或利用他平常的言行，来制造一个笑话。如果对方与你原是无所不谈，你向他取笑，往往会被误会成恶意，心理上难免发生不快之感；即使彼此交情很深，可是对方小气狭窄，只能讨别人的便宜，不许别人讨他的便宜，你向他取笑，他也会感到不大高兴呢。而且取笑也要有个分寸，在分寸以内，大家欢乐，超过了分寸，便要搞得不欢而散了。所谓分寸，原没有明确的标准，而对方心理上的反应程度，不能不注意。
谑而不虐，才是善谑，谑而至虐，就是不善谑，虐是分寸的分水岭，什么叫做虐？就是说笑的刺激过分强烈，对方不能忍受，而发生不愉快的反应。一个人最好是能说笑话，但说笑的资料最好不要取材于聚在一起的人，而要取其他方面，比方拿眼前某种事或物来做说笑话的资料，丝毫不牵涉到聚在一起的人，或拿最近发生的社会奇闻，做说笑资料，也可以无中生有，临时编造一个笑话。而笑话的内容，更要针对听笑话的人承受的程度，对有地位，有学问的人说粗俗的笑话，会显出你的鄙陋；对普通人说高雅的笑话，他们无法领会，不会觉得好笑，可见说笑也不是件容易的事！只要出自善意，讨论也就和谈话一样。相反，那种怒气冲冲的争吵，一方激烈地攻击另一方，同时拼命地维护自己，这正是良好谈吐的大忌。
玩笑八戒：一戒：不要不分场合、场所而开玩笑，如果场合不对，玩笑则不仅无法达到效果，而且还可能受到别人的讪笑，乃至于引起别人的反感。例如，当你出席一位朋友的葬礼时，如果你说：“你的先生一定是个很坚强的人，因为他父亲是个闻名的石匠呀！哈哈哈”将石匠和坚强联想在一起的幽默，固然无可厚非，可是由于使用的场合不对，结果只能是使得周围的人感到气愤：“这个人怎么如此没常识？大家都这样伤心，而他一个人却嘻皮笑脸！”如果换成另一种场合，效果就大大地不同了。例如当葬礼结束后，客人们在酒席上就座，这时大家的哀伤情绪稍微缓和了些，你不妨说；“某某先生一直都是个很坚强的人，很可惜这么早就去世……”
听说他原来是黑龙江的。”“哦，原来是东北汉子！”
“他的父亲过去是名闻乡里的石匠。”“石匠的后代呀！难怪他的个性一直都是相当的坚强……”经你如此一说，大家可能会被你逗笑。遗属们在这种气氛下，悲伤的心情也会得到缓解。
二戒：不要刺伤别人的心。如果玩笑可能刺伤在座的任何一个人的话，你还是不要说出来的好。因为受到伤害的人会因为别人的笑声而内心更为难受，甚至于对你产生怨恨。固然，当你事先注意这点的话就不会伤害到任何人，但有时你可能会在疏忽之中，说出口后才猛然想到：“糟了，这个玩笑刺伤了某人！”尤其是当你刺伤的对象是在座的中心人物时，还可能引起第三者的不满。举婚礼来作为例子。在婚礼的宴席上，说些幽默而带有启示意味的话是相当不错的，而如果你将幽默的话题指向新娘年纪比新郎大或新娘原是酒吧的服务员之类的话，你的幽默就要弄巧成拙了。你对大家发表新郎新娘是恋爱结婚，这点想必不会引起人们的不高兴。在今日这种自由恋爱的时代里，新郎和新娘还可能因为自己是自由恋爱而感到骄傲呢。但是，若新娘年纪比新郎大，而你又提出这个问题的话，那就可能引起当事人的反感了。因此，在结婚的宴席上，最好不要提及年龄不相当或过去所从事的卑微职业等问题，否则，不管你多么幽默，也不会使别人佩服，说话的人或许无心，然而听者却往往是有意的。因此，这类玩笑还是少说为妙。
三戒：不可用玩笑来蔑视别人的职业。
玩笑不应含有蔑视别人职业的成分存在。如果你拿来开玩笑的职业和对方的职业无关的话，那倒还不要紧。
例如，你在一个推销员前面开糖果业商人的玩笑，可是如果你开玩笑的职业正是对方的职业，那就不高尚了。
一般人虽未必对自己的职业不满，可是和人谈到自己的职业时，总是要客气一些，以表示自己的职业不如对方。
以理发师为例，即使他并不对自己的职业感到不满，可是当他面对一个推销员时，往往会说道：“理发业真是累，每天站着无法坐下，所担心的无非是客人的多少。
还是你们推销员好，每天只要上班就可领到一份固定的薪水，而且你们的名声也比我们好……”对方只是嘴巴如此说说而已，内心倒未必如此想。如果你不了解这一点而马上附会着说：这倒是真的，理发师”不管你是如何的幽默，对方在听到你的这句话后，能不将愤怒现出来就已经很不错了。若玩笑的话题涉及职业的话，你一定要先弄清楚对方的职业才行，否则你的玩笑不仅达不到效果，反而会为你带来恶劣的结果。
四戒：不要挖苦女性的容貌。和男同事开玩笑时，说点荤话还无伤大雅。若对方是女性，尤其是妙龄少女的话，那么你的玩笑可能使得对方感到厌恶，对方甚至会对你的人格打了折扣。尤其当你独身而想从公司的女同事里选择太太的话，那就更要小心了。否则一旦被女同事们给冠上“讨厌鬼’、“没有修养的人”等称号的话。你就休想从女同事中找到太太了。还有一件事情要注意，即绝对不可说出挖苦女性容貌的话来。男性即使被人批评容貌，也还会反驳说“那有什么关系？男人又不是靠一张脸成功立业！”而女性就不同了，美貌是女性的全部，被人批评容貌是件相当残酷的事情。因此，无论如何绝对不能拿女孩子的容貌来开玩笑。相反地，如果运用你的幽默来称赞对方的话，那就最理想不过了。
当你半认真半开玩笑地对女孩子说：“你真是漂亮，如果我是女孩子的话一定会嫉妒你的”，尽管女孩子嘴巴上说“你真会灌迷汤！”，然而她还是乐在心头。
五戒：不要错过适当的时机。幽默的效果与把握适当的时机具有密切的关系。当你和别人在谈话中，脑海里突然浮现出一句幽默的话题时，本来你想说出来，然而，你又突然想到：“我说出来会使对方感到好笑吗？”
于是犹豫了一下而错失良机。要记住：一有灵感就要立刻毫不犹豫地说出来。否则时机一过，纵使后来说出，效果也要减半了。有时，你是因为考虑到：“我说出这句话后，会不会对对方失礼呢？”若是如此的话，还是不说出的好。纵使后来仔细考虑后，觉得那句话不会让对方难堪，但是由于错过了时机，效果也就因此逊色了很多，唯有利用下次的机会，当话题又转回来时再加以利用。前面我们已经说过，时机的把握对幽默的效果具有很大的影响。一旦你发觉这种幽默能使双方高兴，或将双方带入轻松愉快的气氛里时，那你就不应犹豫，要马上表现出来才好。否则一旦错过时机，效果就差了。例如，朋友同事聚在一起聊天。当大家的话题转到赛马时，如果突然有人说道：“昨天真是倒霉！把太太交给我买东西的五千元拿去赛马，结果输得一塌糊涂，我还真不好意思回家去！”当他说完后，你不妨马上接着说道：“昨天的你，我相信若有地洞的话一定会钻进去的，对不？”
朋友们可能会被你这句话给逗笑了。可是，如果你不把握住时机而等到大家的话题转到其他的事情上时，你再说出上述话，就达不到任何幽默的效果。幽默只有在最适当的时机中毫不犹豫地表现出来，才能达到最佳的效果。
六戒：不要不顾对方的性格。有些人性格爽朗，有些人则性格忧郁。有些人神经较迟钝，对别人不过分的批评根本不放在心上；有些人则神经过敏，对别的一举一动都不放过，任何些微的批评都足以使他难过好些天。
人类个性的差别既然如此大，你幽默时就不要忽略对方的性格因素。例如，对方是个神经质者，当你开他的玩笑稍微过火时，他还是笑嘻嘻的，实际上他只是表面敷衍一下而已，内心里他一定在骂：“你把我看成是那样的人！”“你一定是看轻我”……对方暗中咒骂你，他的这种心理或许你连做梦都想不到吧？然而不管如何，在你们交往之际，你算是失败了。结果，你的幽默不仅没有效果，反而招致了反效果。因此，在发挥幽默之前，非先了解对方的性格不可。你不妨去学点相关方面的简单知识，这些对如何应付初次见面的人相当有助。
七戒：不可一味模仿。不能一味地模仿，自己必须发挥创意。有些人在随时随地举起一只手时，会令人笑出声来。然而你要是照本宣科，就未必令人觉得好笑。
当你在路上碰到熟人时，举起了一只手，结果发现对方并不觉得好玩，你们俩面面相觑，事后你自己也发现这个动作就像是在叫住出租车一样。如果对方举起一只手向你招呼时，你不妨说道：“嘿！你什么时候变成希特勒了？”相信你的朋友这时一定会笑出声来。
赞誉的分寸
赞誉他人也不能太夸张，应该注意一些原则，具体说来：
1.赞扬要由衷
唯有真诚的赞扬，才能暖人心田。我们之所以赞美别人，是因为我们觉得别人确有值得赞美的地方，而赞美本身也是自己对别人钦佩和羡慕的表示。美国著名诗人惠特曼的诗作开始面世时，长时间里遭到冷落，这几乎让他万念俱灰。但就在这时，他正好收到了R？W？爱默生写给他的一封信：“亲爱的先生，你所赠的大作《草叶集》我十分看重。深以为这是美国有史以来智慧与机巧的极致。对你在诗坛上的良好开端，我表示由衷的敬意。”这封由内心发出的赞扬信，顿时振奋了惠特曼的精神，增添了他继续创作、一发而不可收的信心和雄心。
