驰名世界的哥伦比亚黄金博物馆，坐落于首都波哥达市圣坦拉斯公园东侧。馆内收藏着26000多件价值无法估量的古代印第安人使用过的金器，还有许多玉石制品，还珍藏着世界上最大的翡翠，再现了印第安人早年的文化和斗争的历史。黄金博物馆里的这些陈列品，有着不平凡的历史。
历史上，哥伦比亚是盛产黄金的国家，是传说中的黄金之国，早在2000多年前就生产黄金。据统计，从16世纪初到19世纪末，哥伦比亚年产黄金平均约3500千克，在整个西半球居第一位。从5世纪开始，印第安人就都喜欢用黄金作装饰品，如耳环、鼻环、项链、手镯、脚镯、各种壶、杯、盘、碗、碟、假面具及香炉等，这些装饰品或菲薄如纸，或纤细如丝，玲珑剔透。一个人佩带黄金首饰的多少，可以显示出他社会地位的高低。
黄金除了作装饰品外，还用于对“太阳神”作牺牲祭祀。印第安人信奉太阳神教，每逢酋长传位加冕或祭天拜神时，浑身涂上树脂，喷上金粉，变成“镀金人”，乘木筏到神圣的瓜达维达湖朝拜。在湖中沐浴之后，身上的金粉就溶落到湖里，部落的居民全身披挂着闪闪发光的金器饰物站在岸边，纷纷将金器、宝石、翡翠等财宝投入湖中。日积月累，湖底宝石金器成堆，以至后来西方人进入南美后，许多人去湖底淘宝。
古老的印第安人与其他古老的民族一样，也相信人死后还有来世。因此，当一个人去世时，他们往往将金器塞入死者腹内以防止尸体腐败并保护灵魂，还要把他生前所用的黄金珍宝随葬。在黄金博物馆的陈列大厅里复原陈列着一个部落酋长的墓葬，观众可以清楚地看到，墓中安卧着酋长，头戴金帽，脸盖金面罩，耳戴金耳环，脖子上戴着12个金项圈，胸前挂着一面很大的金锣，手腕上和脚脖上挂满了金镯子，手中握着金宝剑，尸体旁还散放着许多陪葬的金制器皿。这个1000多年前的部落酋长死时用掉的黄金实在是令人惊叹！
16世纪初，西班牙殖民者在黄金梦的驱使下，曾进行过一场大规模的远征，到处搜寻镀金人，掀起了疯狂的盗墓热，并修建熔炼炉，把抢夺到的金器熔化铸成金锭运回本国。印第安人将金器坚壁起来，使金器文化一部分得以保存。
哥伦比亚黄金博物馆建于1939年，1968年迁到现址，由哥伦比亚国家银行——共和国银行负责经营管理。哥伦比亚政府当时建立这一博物馆是为了保护国家的文物，最初只有几个农民提供的14件展品，后来在各地群众的积极支持下，逐渐发展到如今的规模。博物馆内的金器展品分三类：第一类，反映宗教仪式的有各种姿态的善男信女，还有祭天时盛供品用的，各种器皿上面刻有鹿、鹰和蟾蜍等图案。蟾蜍被认为是智慧的化身，象征五谷丰登，儿孙满堂，家家都供奉蟾蜍。第二类，头、胸和腹部的装饰品，上面雕刻着人头像和飞禽走兽的图纹，都是求神拜天和喜庆节日时戴的。第三类是日用品，如鱼钩、盆、碗、碟和刀具。这些展品都是印第安人从公元前2000年到公元16世纪制作的，每件展品上的各种形象或图案，都有特定的含义。
最珍贵的黄金饰物放在顶楼一间密室内。最引人注目的地方是博物馆的“黄金大厅”。这里陈列着数以百计的黄金珍品，大厅门口警卫森严。游览者必须分批进去，每批不得超过20人。人们刚迈进大厅时，厅内漆黑一片，伸手不见五指，突然间，灯火通明，只见眼前金光闪闪，如同阿里巴巴走进四十大盗的金银珍珠的宝库一般，令人眼花缭乱，目不暇接。厅内四周玻璃柜内各种黄金珍品琳琅满目。现代的观众更幸运，当你一走进大厅，大厅内就响起了优美悦耳的印第安音乐，在悠扬动人的乐曲声中，人们会疑惑自己是否进入了神话的“黄金世界”。
然而，这里的展品只是已经发掘出来的印第安人文物的很少一部分，许多珍贵的艺术品在几百年中几乎被西班牙等殖民者盗窃一空了。但是，就是从这些保存下来的金器，人们也可以看到哥伦比亚人民的聪明智慧和高超的艺术水平。在这里，黄金博物馆每天还放映两场介绍开采黄金的传奇故事影片，使游人无不感到这里展出的每一种金光耀眼的黄金珍品，都浸透着哥伦比亚人民的血汗，都有着不同寻常的辛酸历史。
