哈佛大学是美国最古老、最负盛名的学校。它不仅以其独特的教学方法培养出许多杰出人才而著称于世，其设施也是一流的。哈佛大学有一座被世人称道的哈佛大学植物博物馆，这座博物馆里的珍贵藏品“玻璃花”，被誉之为“科学中的艺术奇迹，艺术中的科学奇迹”，在世界上享有盛名。
100多年前，在这座博物馆行将落成的时候，植物学教授们对如何保持植物标本的鲜艳和真实而大伤脑筋。一位叫古达的教授曾设想像布置动物标本那样来处理植物标本，但纤维类的植物不像有皮毛的动物那样可以制成栩栩如生的标本，因为水分的丧失使植物变得干燥、枯黄；而以绘画、照片来代替又无法表现得很充分；用蜡来造型远观还可以，近看就显得太粗糙。正在古达教授忧心忡忡的时候，动物博物馆陈列的用玻璃制作的非常精致而又逼真的水母及其他海洋动物模型启发了他：玻璃可以制成形态逼真的动物，为什么不能制成栩栩如生的植物呢？
古达教授于是立即前往德国，访问著名的玻璃艺术家——索欧包尔德·布莱斯契卡和鲁道夫·布莱斯契卡父子。在艺术家接待室的架子上，古达看到了可以乱真的玻璃兰花。1887年，布莱斯契卡父子开始为植物博物馆制作世界上独一无二的艺术珍品。1896年，鲁道夫·布莱斯契卡来到美国，在哈佛大学植物博物馆长期从事植物标本收集保管工作，并继续研究和制作玻璃花。
艺术家对植物的悉心研究，不懈的艺术追求和忘我实践，使哈佛大学植物博物馆的玻璃花越开越艳，以其独特的魅力，吸引着千千万万的人慕名而来。
当你走进植物博物馆的玻璃花陈列室，你就会看到瑞士的龙胆草伴随着墨西哥的胭脂仙人掌；埃及的睡莲清新淡雅，处女一般恬静；罗马尼亚的红玫瑰娇艳夺目，火一般热烈；中国的梅花清秀高雅，牡丹雍容华贵；尼泊尔的喜马拉雅杜鹃昂首怒放；荷兰的金盏菊如闪烁的繁星；朝鲜的金达莱和丹麦的五叶银莲花在争妍斗奇；新加坡的丽西施使人想起“浓妆艳抹总相宜”的诗句；还有日本的樱花、法国的郁金香、委内瑞拉的五月兰、巴基斯坦的鸡蛋花；甚至捷克的啤酒花也在这里扬起骄傲的小脸！当参观者趋近细瞧的时候，可以看到比头发丝还细的植物须根；清晰逼真到仿佛有汁液在上流动的叶子；色彩夺目，娇柔可爱的黄色、粉色、绿色、红色的花萼、花蕾、花冠、花蕊；酷似到可以引出人们口水的各种果实；尤其是那站立在花蕊之上，正在吸吮花蜜，传授花粉的小蜜蜂，翅膀如蛛丝薄纱，几乎让人疑心能听到嗡嗡声。
馆内4000件玻璃标本代表164个科，847个品种，几乎涉及到植物王国的所有家族。所有的植物标本都是按植物进化的过程依次陈列的。新英格兰植物学会主席沃尔特·迪恩曾用放大镜检验了16件玻璃标本，并和他的植物标本室的标本作了对照，结果没有找到任何差错。这里还有一组隐花植物模型和一组蔷薇科植物的果实遭到病虫、菌类侵害的模型。数千件模型都在以其栩栩如生、惟妙惟肖的姿态展示着植物世界的新奇、美丽以及它与人类不可分割的关系。
参观者在这里不仅学到了丰富的植物学知识，而且得到了很高的艺术享受。无怪乎有人把美国的玻璃花同中国的万里长城相提并论，说“到中国的人，不看看万里长城是件憾事，到美国的人，不看看哈佛大学植物博物馆的玻璃花也是个憾事”。
布莱斯契卡家族制作玻璃花技艺代代相传，已有500多年的历史。但由于小布莱斯契卡没有后代，又没有收徒，这项技艺如今已经失传。所以哈佛大学的玻璃植物成了世界独有的瑰宝。
