著名物理学家牛顿曾说过：“空间除了粒子以外什么也没有，没有粒子的地方是一无所有的真空。”由于牛顿的权威地位，这种说法很流行。
“这是真的吗？”19世纪初，英国物理学家法拉第对牛顿的说法产生了怀疑。他认为：“物质到处存在，没有不被物质占据的真空。”法拉第为了找到证据，找呀，找呀，找了十多年，终于在1831年发现了电磁感应现象。
法拉第在一块磁铁周围撒了一把铁屑，铁屑就会形成一条条曲线。这是因为铁屑在磁场周围被磁化，变成了无数个小磁针。小磁针所形成的曲线叫磁感线。
磁铁周围的力线——磁感线证实了以磁场为代表的“场”的存在，“场”是物质存在的两种基本形态之一。“场”是“力线”存在的前提和基础；“力线”是“场”存在的标志和证据。
“场”和“力线”概念的创立，几乎遭受了所有物理学家的反对，但最后经过时间的考验，还是被接受，从而否定了牛顿的说法。
