权力不是与生俱来的，它是在人与人之间的不断交融竞争中产生和强化的，它需要不断地积累，更需要超人的智慧和不断的努力。
“军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。”
——《孙子兵法·战争篇》
“天下有信数三：一曰智有所不能立，二曰力有所不能举，三曰强有所不能胜。故虽有尧之智而无众人之助，大功不立；有乌获之劲而不得人助，不能自举；有贵、育之强而无法术，不得长胜。”
——韩非
绕着走比直着走巧妙
——雍正以迂为直暗度陈仓夺皇位
高明的领导者，为达到某一政治、军事、外交目的，常常会采用以迂为直、暗度陈仓的韬略。《孙子兵法》指出：“军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。”意思是在战争中，有时假于示形，迂回前进，反而比抄近路走得更快。实际上，远和近、曲与直都是相对的。远而虚者，易进易行，费时少，远实际上成了近：近而实者，难攻难进，费时多，近实际上成了远。同理，在现实生活中，要实现某一目的，不仅要付出一定的代价，还要受到种种条件的制约，正如俗话所说的性急吃不了热豆腐。做事时，欲其东，先其西；欲求速，先图缓，明修栈道，暗度陈仓。
战场如此，官场也如是。领导者们大都懂得欲速则不达的道理，因此在处理政务或要达到某一政治目的时，就很有必要采用迂回曲折、委曲求全的变通之道，历史上深谙此道的权变大师数不胜数，而雍正可以说更是这方面的行家里手。
雍正在登上帝位之前，曾做了45年的皇子，在这45年里，他就历经了长达30多年的皇储之争。这场至高权力的角逐争夺几乎牵涉到朝廷内外的所有人，因为每个人都想为自己的将来或多或少地铺点道路，以致朝野上下党派林立，各类争权夺利之事时有发生，而康熙本人更是为此事操心不已。
康熙有35个皇子，最初胤礽被立为太子，但由于其好大喜功，贪得无厌，为了早日登上皇帝的宝座，不惜与其党羽一起谋害其父。康熙发觉后，痛下决心，于康熙五十一年将胤礽永久废除。胤礽被废之后，一轮新的太子争夺战风云又起。比较有影响力的有胤禩、胤祉、胤褪和胤稹（雍正）。
胤禩为八皇子，性情阔达，好施舍，广结人缘，因而支持他的人最多，朝廷内外的许多官员都向康熙保举胤禩，有的甚至还向皇帝施压。然而康熙并不吃这一套，当他看到胤禩的身后竟然有如此庞大的势力时，他感到了威胁，不但没有立胤禩为太子，还革其爵位，令其反省。
看到胤禩如此下场，胤稹冷静思考之后，认为只有韬光养晦，不露声色，才有取胜的可能，风光太足反而会败落得越快。因此，胤稹处处注意自己的言行，谨小慎微，从不表露争储之心，即使是身边的人，他也隐藏自己的心事。
例如，胤稹的亲信戴铎在给胤稹的信中，提出储位之争的策略，其言之细，深为胤稹设想考虑。然而胤稹在给戴铎的回信中却写道：“语言虽则金石，与我分中无用。我若有此心，断不如此行履也。”
事实上，胤稹对于戴铎的策略非常赞同，但戒备之心不可无，以至故意如此回复。因为此时的他，只有处处隐忍，不露风头，夹起尾巴，才不会被击败。
在众多的竞争对手之中，胤稹的优势并不明显，胤祉以其年长，有学识，深得康熙的重视和宠爱：胤褪身居要职，手握兵权，并且曾立下大功。因此胤稹从不敢奢望，认为康熙会将皇位传给他。但当他听到皇位将可能传给胤禩、胤褪时，心中却有说不出的苦恼与不快，于是他采取了另外一种手段，即外松内紧的策略，以期能博得帝位。
胤稹经常与僧衲往来，建设寺宇，把自己打扮成“天下第一闲人”，并写了《悦心集》一书，书中尽述其愿与僧侣为伍，过一种清静无争的恬淡生活。例如书中的《隐居词》、《知足歌》等等，都是一些向往田园生活，教人与世无争之词。胤稹在此时所写的这些诗词，一方面起到了蒙蔽对手及康熙的作用，另一方面也是其在权力争夺中失意的表现。而实质上，胤稹是决不甘于寂寞，放弃争储的大好机会的。他采取了戴铎给他的建议，实施多种方法，扩大自己的力量。这主要有如下几点：
一是想方设法取得康熙的宠爱。胤稹深知获宠是争夺储君至关重要的一步，于是他先从康熙的性格脾气着手，最后得出要想获宠就不能太显露自己的争储之心，更不可操之过急，只能慢慢地建立自己的形象。因此在康熙面前，他总是非常小心，从不露出任何急躁、争权的痕迹。
例如康熙四十八年，胤稹被封为亲王。受封时，胤稹对康熙说：“我现在的爵位已经很高了，您又封我为亲王，可是胤禩、允禟他们却还只是贝子，大家都是兄弟，这样一来，恐怕会有人说闲话的，请父皇将我的爵位和赏赐分给兄弟们吧。”
胤稹的这番话正合了康熙的口味，康熙非常重视兄弟骨肉之情，看到自己的骨肉相互争斗，不免伤心，因此胤稹的话无疑是针对康熙心病的一剂良药，他不但没有把胤稹的爵位降低，反而更加重用他了。
二是谨慎处理好与其他兄弟之间的关系。在皇兄皇弟面前，胤稹从不显露自己，虽然大家心中十分清楚谁都有夺位的欲望，但是胤稹却处处表现出自己的亲切和善。例如，当胤禩在遭到皇帝谴责时，胤稹就多次上奏，为胤禩说好话，希望康熙不要追究胤禩的过错。康熙五十五年时，胤禩得病，此时胤稹正陪同康熙在外巡视，但是他却向皇帝请示，要求回京探视胤禩。
对于以前的皇太子胤礽，胤稹也是一样表示拥戴和尊敬，甚至被认为是太子党，当胤礽再次被废时，胤稹也曾上奏请求复立胤礽为太子。
胤稹在兄弟面前的种种假相，起到了很好的隐藏作用，为自己赢得了极大的声望。
三是加强联络文武百官，无论权位高低都进行笼络，以便在朝野内，造成一种舆论，胤稹是首选皇储：同时又大力培植党派势力，并将这些人安放在各个职位上，为其夺取皇权打好基础。
胤稹为了能多拉拢一些官员，经常邀请官员上府套近乎，并让手下人帮他一起积极地与官员们联系，惟恐漏过一个。有一次，胤稹想拉拢礼部侍郎蔡埏，就派手下人去请。蔡埏是一个极其谨慎的人，加上康熙也曾下过命令，不许结党营私。于是蔡埏便以自己身份不便与王府来往为理由回绝了。
过了段时间，胤稹又派年羹尧去邀请蔡埏，可是蔡埏仍然不接受。胤稹在几次碰壁之后，仍不放弃，继续寻找机会。终于，在一次蔡埏去热河行宫向皇帝辞行的路上，胤稹见到了蔡埏。他与蔡交谈时，推心置腹，并热情地将左副都御史李绂介绍给他，从此蔡埏便成为胤稹的心腹。
经过他的精心挑选，终于形成了一股小小的势力。虽然人数不多，但是个个精明能干。例如总督年羹尧、布政使戴铎，以及步军统领隆科多都是胤稹的死党。
以隆科多为例，隆科多是胤稹养母孝懿庄皇后的弟弟。他先前与胤礽亲近，胤礽倒台后，他转而投靠强大的胤禩集团，后来他发现胤禩不被皇上看中，于是他才选择了胤稹。而胤稹也是看中了隆科多的步军统领职位，认为他大有可用之处，便将其收为心腹。
从后来的情况看，胤稹与隆科多确实都达到了双方的目的，胤稹在隆科多的暗中帮助下，获取了胜利。隆科多在胤稹当上皇帝之初，也确实得到了重用。
胤稹的夺储位之战，历经坎坷，在这长达数十年没有硝烟的战争中，胤稹成功地运用了忍字经，万事戒急戒躁，隐忍下来，等待时机。这一“忍”字的灵活运用，才使他终于实现了皇帝之梦。
“迂”与“直”，“明”与“暗”反映的是斗争的“奇正”关系。只有诱使敌方按正常的“出牌”原则来判断对方的行动企图，才能达到出奇制胜的目的。所以“暗度陈仓”须有“明修栈道”，“直”须有“迂”来分散敌方的注意力，使敌方的思维造成错位，于不露声色中一招制胜。
《易经》中有言：“君子藏器于身，待时而动。”权变之机在于“龙蛇伸屈之道”，这不仅是一种自我保护的生存方式，也是一种自我实现价值的手段。有些人锋芒太露，这只会招致嫉恨和打击，导致做人及事业的失败，不是智者所为。真正有志于干大事的人，反而是一些深藏不露的高手，因为他们有所顾忌，担心言语过于锋芒毕露会惹来旁人的嫉妒，以至成为事业发展的阻力。
当然，藏锋是为了出击，如果一味地“藏”，也就谈不上“锋”了，因为根本没有展示锋芒的机会。但是“露锋”一定要适时、适当，才可在最关键的时刻起到扭转乾坤的作用。也就是曾国藩所说的：“在最关键的时刻，打出最大的底牌，方能成为真正的赢家。”
可见，权力是一把双刃剑，稍有疏忽，或者决策稍有偏差，都有可能“一着不慎，满盘皆输”。因此作为一名领导者，关键时刻必须能屈能伸，既要有冷静的头脑，又要有超人的胆识，还必须有一定的心理承受能力。不该做时，“敌军周围万千重，我自岿然不动”，该做时，则应“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”。
借人等于成己
——张之洞成为官场长青树的秘诀
官场微妙，拍板的人自己不会主动提出方案，提出方案的人又无拍板的权力。因此，要定下一件事，往往下要有人说，上要有人听，上下结合方能奏效。深谙固权之道者的无不寻找强有力的靠山，努力使自己成为官场的长青树。
《抱朴子·外篇》中有这样一段话：“金玉能够经过深不可测的江河，是因为依托了轻舟：神灵的鸟能够群聚于九霄之上，是因为依靠了旋风的力量：兰草传出强烈的芳香，是清风的功劳：委屈的士人能够在山丘田园中受到起用提拔，是因为有了知己者的帮助。”由此可见，要想在权力场中随心所欲，就必须得有一张牢不可破的关系网，这是古今官场一条颠扑不破的“真理”。
所谓“朝中无人不做官”，在官场上混迹的人，一定要学会去编织这张关系网，一定要去找可以依附的官场重僚，找一棵可以遮荫的大树。在求升之路上，如果有关系，那么升官之路就会相对平坦得多：如果没有关系，就一定要去寻找，即使只是沾点边，对求官也是大有裨益的。“关系”都是靠自己去建立起来的，所以，如果要想“朝中有人”，自己先要学会去“交人”。不仅要交“朝中之人”，也要去交“朝外之人”，因为说不准哪天，自己所熟知而亲密的人就会飞黄腾达，重权在握，而自己便也获得了晋升官阶的大好机会。
清末张之洞自任官以来就一直平步青云，且其间甚至连处分都很少背，虽然一方面是由于他的文章声誉、精明强干所致，但究其根源还是在于当时的大学士、军机大臣李鸿藻以及其堂兄张之万的尽力栽培、提携。李鸿藻与张之万是当时慈禧宠眷优渥、最为信任的朝中汉臣。李鸿藻、张之万同官至好，结为儿女亲家，祸福宠辱息息相关。李鸿藻因为张之万的关系，再加上与张之洞同属清流党，对于张之洞自然是惟力是视，遇事照顾。
早年时期，张之洞就向自己的堂兄张之万请教为官之道，张之万告诉初人仕途的张之洞说：“秘诀只有一条：寻找一个强有力的靠山。”接着他又详细解释说：“如果这个靠山在羽翼未丰时，你就与他有非同一般的关系，那么一旦他的地位稳固之后，你在仕途上便会一帆风顺，左右逢源。官做到这个地步，便可谓做到家了。”张之万的这番教诲，张之洞牢记在心，其大力促成原户部侍郎阎敬铭出山复职，便是这种“冷灶烧香”式策略的最佳运用。
阎敬铭，字丹初，陕西朝邑人，为官刚正不阿，是清廷中少有的理财高手。胡林翼任湖北巡抚时，力邀阎敬铭赴鄂，并举荐其为“总办东征粮台”，为湘军筹措粮饷，居功甚伟。然虽政绩卓越，但也因不善通融而树敌不少。一年，黄河发大水，恰巧阎敬铭举家搬到山西解州落户，政敌乘机参劾他借荒年地贱之机，购地置产，其一气之下，称病辞官。后清廷“累诏起用，均以疾辞”。
张之洞离京赴任山西巡抚时，慈禧太后特意关照张之洞查访阎敬铭的情况。张之洞是个有心人，听出慈禧话中有话，嗅出慈禧对阎敬铭仍眷顾甚深、期望甚切，他便料定阎敬铭的飞黄腾达只是时间的问题。阎敬铭过去以侍郎致仕，现已65岁了，若复出，官衔必在侍郎之上。这次若由自己出面来说服阎敬铭复出，自然就与阎敬铭结下非同寻常的关系。对此张之洞把握十足，因他和阎敬铭之间有一层渊源，那就是他们有一个共同的恩人胡林翼。
张之洞隐隐记得，胡林翼在去世前曾致信给他，希望他到武昌抚署来历练一下，信中对阎敬铭赞赏有加。张之洞忙把过去的旧信札找来，果然寻到了这封信，遂有意将这封信带去山西。刚一抵晋抚任所，张之洞即亲笔书函一封，派知府马丕瑶将之一并送呈解州阎宅，代他先去看望一下阎敬铭，转达殷勤问候之意，“竭诚敦劝”。
阎敬铭读了信函后很受感动，遂与马丕瑶同往太原晤张。此前张之洞对阎敬铭“贪购土地”一案作了详细调查，发现纯属诬陷，于是给太后亲拟一道密折，陈述事实，并称赞阎敬铭在协办山西赈务时，“查赈减徭，诸事无不殚精竭虑，智虑周裕，不觉疲劳”。即使在辞官赋闲时，“每与人谈及时事艰难，晋民困苦，辄为扼腕泣下，是其爱国忧民之心未尝一日去”。
不久，一道上谕发至太原巡抚衙门：授阎敬铭为户部尚书。张之洞看到这道上谕，心里欢喜无尽。阎敬铭授的是户部尚书，山西穷困，银钱拮据，凡办大事，都要得到户部的关照才能行得通。于是张之洞亲自“敷宣恩旨，正言敦请”，督促阎敬铭毋再固辞，速往京履任，终于使阎敬铭“幡然就道”。
进京三年，阎敬铭的仕途十分顺畅。他的户部尚书做得有声有色，经他的调理，国库两年间便增加了800万两银子。慈禧很满意，视其为股肱重臣。当然，阎敬铭没有忘记张之洞在他出山前的多次举荐，以及在山西时的特别礼遇，常和张之洞有书信往来。山西库款的清理，得到阎敬铭的大力支持，清理完毕，又被户部当做成功的例子向各省推介，为张之洞在官场广延声誉。后来，阎敬铭人阁拜相，更是为张之洞提供了很多帮助。
我们审视历史，就会发现，自古以来很多的人踏上仕途，受重用、得升迁，靠的就是“朝内有人”。历代为官为臣者，真正靠自己的能力白手起家的其实并不占多数，更多的人升官的秘诀就在于此。历代皇亲国戚，公子王孙无论德才好坏，都能混个一官半职，究其原因，无非就是沾了这“亲、戚、朋、友”的光。
张之洞任山西巡抚时，中法战争的失败使得慈禧大为光火，遂将军机处进行了大换血，醇亲王开始掌管军机处实权。而新军机处作出的第一号决定，就是将两广总督张树声就地罢免，将权倾一方、炙手可热的粤督一职交给了张之洞。而其中穿针引线、牵线搭桥的就是张之洞之堂兄张之万。醇亲王位高权重，与张之万关系颇深：阎敬铭贵为宠臣，与张之洞关系不同一般，由醇亲王提名、阎敬铭声援，分量自然不轻。更何况张之洞本就是慈禧太后赏识的人呢！于是，张之洞举上下之力，轻而易举地将两广总督的大印掠于囊中。
