在魔盒里,叮叮、当当发现鸮形目家族的邻居居然是雨燕目家族。
“小尾巴,你妈妈平时吃燕窝养颜吗?我怎么听说燕窝其实是燕子的唾液?”
“不会吧,唾液怎么能成为补品呢?我不信,咱们去调查一下吧?”当当举手向叮叮示意。
于是,在好奇心的驱使下,叮叮、当当借魔盒的威力成了雨燕目家族的不速之客。
雨燕目共分两个亚目,三科:蜂鸟亚目—蜂鸟科;雨燕亚目—雨燕科、凤头雨燕科。雨燕目是小型攀禽,雌雄同色,羽毛多具光泽;嘴形短阔而平扁,或细长成管状;两翅尖长;尾形多变,大多呈叉状;跗骨短,大都被羽;唾液腺发达;尾脂腺裸出。雨燕目的鸟多集群活动,营巢于岩洞、建筑物缝隙处。巢材多用唾液黏合,使巢固着在岩壁或建筑物上。在东亚、东南亚地区有食用燕窝的传统。燕窝是某几种金丝燕属的鸟唾液黏合的巢材。燕窝的药理效果目前没有明确的说法,但越来越多的人认为燕窝就是滋补佳品,对燕窝的消费威胁到金丝燕的生存。
该目的鸟飞行能力强,速度快敏捷,在飞行中进行捕食昆虫或且啄食花蜜,可悬停。分布遍及世界各地,但绝大多数产于热带地区。
雨燕
雨燕目雨燕科的鸟类,飞行快速、敏捷,约75种。雨燕科包括蜂鸟。分为软尾雨燕亚科和刺尾雨燕亚科。除两极、智利南部、阿根廷、纽西兰和澳大利亚大部地区未见分布外,几乎遍布全球。
雨燕与燕十分近似,长9~23厘米;翅特长;体结实有力;羽衣致密,具暗淡的或有光泽的灰、褐或黑色,有时在喉、颈、腹或腰部有淡色或白色斑纹;头宽;嘴短宽而微弯曲;尾通常短,但也有的长而分叉深;足弱小,通常只靠尖爪攀附在陡直面上;着落在平地上的雨燕也许不能再飞起来。软尾雨燕的后趾转到前面,有助于抓住陡直面;刺尾雨燕的针尖状短尾羽提供支撑作用,而足没有多少变化。
雨燕取食时,不倦地前后飞逐,张开大嘴儿捕昆虫,也在飞行中喝水、洗澡,有时还在空中配对。飞行时翼的扑动相对较慢而不灵活(每秒4~8次),但镰刀状的翅使雨燕成为小鸟中飞行最快者,据说一般每小时可飞行110千米;还有报道飞速达到这个数字的3倍,但未得证实。
雨燕的巢筑在洞壁上或烟囱的内壁、岩缝、空心树内,少数种类的巢筑在棕榈叶上,最特别的例子是热带的亚洲棕榈雨燕,它的小而扁平的羽毛巢在一片棕榈叶上,巢竖挂,甚或倒挂,卵黏在巢上。雨燕每次产1~6个白色卵。在食物缺乏时,蛋和幼雏都可以降到接近环境的温度,减缓其发育以节省食源。幼鸟留在窝内或守在窝旁6~10周,时间的长短大都取决于食物供给,待羽毛长成像成鸟后,即能熟练地飞行。
在该目中,关岛金丝燕为濒危物种,另外3种金丝燕以及暗背雨燕和斯氏雨燕为易危种。